冉溪作品原文
冉溪
少时陈力希公侯，许国不复为身谋。
风波一跌逝万里，壮心瓦解空缧囚。
缧囚终老无余事，愿卜湘西冉溪地。
却学寿张樊敬侯，种漆南园待成器。
冉溪作品赏析
这诗大约作于唐宪宗元和五年（810），诗人初临冉溪，有意移居而尚未确定地点。这时，诗人已贬到永州四年，受挫折而激愤的痛苦心情已趋沉静，被束缚而无聊的贬官生活也已习惯，决心要在逆境中磨炼，争取重新起用，成为大器。这诗便是这种境遇的反映，这种志意的表白。它直抒胸臆，磊落慷慨，沉郁激扬，质实文雅，自有浩然正气，充满爱国情操。
诗前半总结过去，后半愿望未来。对过去，诗人自问无愧，但有隐痛。所以首联慷慨自陈一片爱国献身之心，不掩自豪之情。而颔联则比较委婉曲折。上句用比喻来写自己的政治挫折，喻指的事件是明显的，一看便知是指“永贞革新”失败而自己贬谪。但对“永贞革新”的褒贬，则是含糊的。“风波”是旅航中常见的自然现象，起因在天不在人。人们遭遇风波是不幸的，但在所难免。至于失足跌落水里，甚至漂逝遥远，当然是遇了大风波，遭到大不幸。然而这又能怪谁呢？如果说诗人自责无能，则开头就说过他是“陈力就列”的，凭才能做的官。倘使说他错了，则下句明确说自己一片爱国壮志被粉碎，只落得被捆绑做了罪人，说不尽忠悃冤愤。可见，结论只有一个，即怪这场风波。这里，诗人对这场政治风波，不辩其是非，不予以褒贬，却只说这风波中的失足者是爱国的，无辜的。这就清楚表明，诗人故意含糊，避免直接表态，而实际上并不以为“永贞革新”是错误的，更不认为自己参与了这场革新运动是有罪的。所以总起来看，首二联回顾往事：一场政治风波粉碎了自己的爱国壮志，扼杀了自己的报国才能，变成了一个无辜而无聊的罪人。从此他几乎不可能为国家再有所作为了。
那么诗人是否就消沉了呢？他对未来，承认逆境，但要有所作为。所以第三联说罪臣将一辈子无所事事，政治上不可能有作为，因此他要在冉溪寻找一块归宿的胜地。从封建士大夫常情看，这便是准备退隐山水、逍遥自在了。从诗人处境看，这也是顺时应势、不得已而为之。但诗人不如是想。所以末联一转，却说自己虽然住到冉溪来，但不是隐逸逍遥，却是要学汉代的樊重。樊重是个平民，一生不仕，也不是隐士，而是辛勤经营农业商务的地方名流。他们经营方式看来很傻，却是踏实而有远见。譬如为了制造器物而自己种植梓树和漆树，他耐心地不辞辛劳和等待，不怕世人讥笑，只专心一意培植树木成材。结果那些笑他的人都来求他取材。不仅如此，他还培养了一个成了大器的儿子樊宏，在东汉光武朝成了重臣，以至皇帝也敬重这位育出英材的父亲。在樊重死后多年，追封为侯。不难理解，柳宗元自知罪官其实与平民类似，既然政治上无所作为，那么像樊重那样踏实做些植树育人的事情，同样可以为国家做出有益的贡献。当然，诗人未必有意于培养一个做大官的儿子，谋求自己身后封侯。但是他愿意做樊重这样的傻人呆事，却是磊落自信的。如果说本诗首联说的是他青年得意时的豪情壮志，那么末联就是表明他壮年失意时的有为雄心。首尾呼应，结出诗的主旨：个人宦海浮沉不测，此生陈力许国不渝。
苏轼说过，柳宗元诗接近陶渊明，其特点是“外枯而中膏，似淡而实美”（《又论柳子厚诗》）。此评强调柳诗内容真实丰美，形式质朴平淡，比较中肯，也适用此诗。读了这诗，可以深感诗人一颗恳恳爱国之心，一片拳拳报国之情，坚持理想，坚守志操，自信自豪，不折不移。而以他一生言行来衡量，这诗抒写过去，真实可信；其未来岁月，的确是如诗中所说的志愿做了。其植树事业虽未见实绩记载，但育人成材，则史有明言：“江岭间为进士者，不远数千里，皆随宗元师法。凡经其门，必为名士。”（《旧唐书》本传）所以这诗的艺术特点，最主要的一点就是真实。它的构思精到、表达精确、语言精练等特点，都由真实而来。
（倪其心）
冉溪作品注释
1、冉溪：一名染溪，柳宗元寓居后改称之为愚溪，在今湖南省永州市西南。
2、少时：青年时。陈力：《论语·季氏》载古史官周任说：“陈力就列，不能者止。”是说施展能力，就职做官，没有能力的人就不要来。此用其意，自谓青年时凭才能入仕。希公侯：是说希冀建功业以取封爵。
3、许国：献身国家。为身谋：替自己谋私利。
4、风波一跌：指“永贞革新”失败，诗人遭受政治挫折。逝万里：指诗人被贬为永州司马。永州在唐代属南方边远地区，遥距京城万里。
5、壮心：即指首联所说献身国家、建功立业的志向抱负。瓦解：喻粉碎。空：徒然，只落得。缧（léi）囚：被束缚的罪犯。诗人因罪被贬，是罪官身份，故以此自称。
6、终老：到老死。无余事：没有什么事可做。
7、卜：卜宅、卜居，算卦看风水，寻找吉利的住地。湘西：湘水的西面。冉溪位于湘水西南。
8、“却学”二句：《后汉书·樊宏传》载，西汉末，樊重善于经营农商，曾经为了制作器物而先种植梓树漆树，当时被人嗤笑。后来梓、漆长大成材，全都有用，连那些笑过他的人也都来索取。东汉光武帝即位，他儿子樊宏为高官重臣。建武十八年（42），光武帝经过樊宏家乡，曾祠樊重墓，追封樊重为寿张侯，谥号敬，称寿张敬侯。此用其事。南园：泛称将来冉溪住所的园田。这两句是说，自己虽然无事可做，但愿学习樊重，务农植树，培育器材，从头开始做些有益事情；同时也寓有自己要重新努力成器的意思。