《长歌行》这首诗写于淳熙元年（1174）九月，是作者从蜀州返回成都后写的，当时住在古寺多福院，生活闲散无聊。本诗前四句将安期生与李西平作了对比，表示自己不作消极避世的安期生，愿作杀敌立功的李西平，接下来四句写自己功名未就，年纪已老，只能闲卧在古寺里看着窗外的夕阳西沉。“岂其”两句表白了自己的才能和抱负，希望在前方参加战斗，而不满足于像寒蝉似的吟哦诗篇。“兴来”以下六句写愿望仅仅是泡影，是无法实现的，只能以酒消愁，解除郁闷。最后四句，写酒后精神亢奋，幻想仍能到前线去杀敌，驱逐金人，收复失地，在飞狐城宴请有功将士，欢庆胜利。
长歌行作品原文
长歌行
人生不作安期生，醉入东海骑长鲸；
犹当出作李西平，手枭逆贼清旧京。
金印煌煌未入手，白发种种来无情。
成都古寺卧秋晚，落日偏傍僧窗明。
岂其马上破贼手，哦诗长作寒螀鸣？
兴来买尽市桥酒，大车磊落堆长瓶；
哀丝豪竹助剧饮，如巨野受黄河倾。
平时一滴不入口，意气顿使千人惊。
国仇未报壮士老，匣中宝剑夜有声。
何当凯旋宴将士，三更雪压飞狐城！
长歌行作品赏析
长歌行，古乐府诗题，属清商曲辞，平调曲。
此诗作于孝宗淳熙元年（1174）九月，陆游50岁，客寓成都多福院。“四客锦城身已老，更堪重入少年场？”（《客多福院晨起》）诗人离开南郑前线已近二年，往返于成都、蜀州、嘉州之间，落寞无聊，便不时产生国仇未报、壮士垂老之感。故前十句长歌当哭，气势凌厉，后十句兴来饮酒，逸气纵横。感情起伏，不平之气悒郁回荡。马星翼《东泉诗话》以为：“放翁《长歌行》最善，虽未知与李杜何如，要已突过元白。集中似此亦不多见。”高步瀛《唐宋诗举要》亦曰：“方植之（东树）以此诗为放翁压卷。”
此诗一起直抒壮怀，“辞气踔厉”，有如长江出峡，涛翻浪涌，不可阻遏。前四句诗实际上不是各自独立的四句诗，而是以“人生”为共同主语，所以必须一口气读到底，从而显示其奔腾前进、骏迈无比的气势。
这个长句的意思是：人生如果不能作一个像安期生那样的仙人，醉骑长鲸，在汪洋大海里纵横驰骋，就应当作一个像李西平那样的名将，消灭逆贼，收复旧京，使天下清平。李西平，指唐德宗时平服朱泚之乱、收复西京的名将李晟。其因功封为西平郡王，故称为李西平。赵翼曾说陆游“使事必切”；又说陆游“才气豪健，议论开辟，引用书卷，皆驱使出之，而非徒以数典为能事，意在笔先，力透纸背”（《瓯北诗话》卷六），这可以说相当准确地概括了陆游使事极切极活的特点。就这个长句而言，用李西平的史实确切地抒发了自己的抱负，用事实际上起了比喻的作用。不难看出，“手枭逆贼”中的“逆贼”是以朱泚比喻女真统治者，“清旧京”中的“旧京”是以朱泚占据的唐京长安比喻入于女真统治者之手的宋京开封。北中国被占，南宋偏安一隅的历史形势，不都表现得一清二楚吗？
文须蓄势，诗亦宜然。此诗突然而起，二十八字的长句有如长风鼓浪，奔腾前进，但当其全力贯注于“手袅逆贼清旧京”之后，即不复继续前进，来了个“逆折”，折向相反的方面：“金印煌煌未入手”，壮志难酬，不胜愤懑！忽顺忽逆，忽扬忽抑，形成了第一个波澜。乍看变幻莫测，细玩脉络分明。李西平之所以能“手袅逆贼清旧京”，他的爱国心，他的将才等等，当然都起了作用；但更重要的是他得到执政者的重用，肘悬煌煌金印。自己呢，虽有将才和爱国心，而未能如李西平那样掌握兵权，“手枭逆贼清旧京”的壮志又怎能实现？
“金印煌煌未入手”一句连“折”带“抑”，“白发种种来无情”一句再“抑”，“成都古寺卧秋晚，落日偏傍僧窗明”两句更“抑”，直把起头用二十八字长句所抒发的一往无前的壮志豪情“抑”向低潮。“金印煌煌”，目前虽“未入手”，但如果是壮盛之年，来日方长，还可以等待时机。可是呢，无情白发，已如此种种（《左传·昭公三年》：“余发如此种种。”杜注曰：“种种，短也。”）！来日无多，何能久等呢？“成都古寺卧秋晚，落日偏傍僧窗明”，既补写出作者投闲置散，独居古寺僧寮的寂寞处境，又抒发了眼看岁月流逝、时不我与的焦灼心情。就一生说，已经白发种种，年过半百；就一年说，已到晚秋，岁聿其暮；就一日说，日已西落，黑夜将至。真所谓“志士愁日短”！而易逝的时光，就在这“古寺”中白白消磨，这对于一个渴望“手枭逆贼清旧京”的爱国志士来说，怎能不焦灼，怎能不痛心！
一“抑”再“抑”之后，忽然用一个反诘句平空提起：“岂其马上破贼手，哦诗长作寒螀鸣？”形成又一波澜。这两句诗从语法结构上看，不是两句，而是一句，即所谓“十四字句”。意思是：难道我这个马上破贼的英雄，就只能无尽无休地像寒蝉悲鸣般哦诗吗？平空提起，出人意外；然而细按脉理，仍从“犹当出作李西平，手枭逆贼清旧京”而来。穷极变化而不离法度。
接下去，通过描写“剧饮”抒发“手枭逆贼清旧京”的理想无由实现的悲愤：“兴来买尽市桥酒，大车磊落堆长瓶；哀丝豪竹助剧饮，如巨野受黄河倾。”真有“长鲸吸百川”的气概。但一味夸张地描写“剧饮”，难免给人以“酒徒”酗酒的错觉，因而用“平时一滴不入口”陡转，用“意气顿使千人惊”拍合，形成第三个波澜。接下去，波澜迭起，淋漓酣纵：“国仇未报壮士老”一句，正面点明“剧饮”之故，感慨万端，颇含失望之情；“匣中宝剑夜有声”一句，侧面烘托誓报国仇的决心，又燃起希望之火，从而引出结句：“何当凯旋宴将士，三更雪压飞狐城！”
结句从古寺“剧饮”生发，又遥应首句，而境界更为阔大。“飞狐城”指飞狐口，在今河北涞源县北，古代为河北平原与北方边郡间的咽喉。诗人希望有一天能够掌握兵权，在收复北宋旧京之后继续挥师前进，尽复北方边郡，在飞狐城上大宴胜利归来的将士，痛饮狂欢，直至三更；大雪纷飞，也不觉寒冷。读诗至此，才意识到前面写“剧饮”排闷，正是为结句写凯旋欢宴作铺垫。而“三更雪压飞狐城”一句，又是以荒寒寂寥的环境，反衬欢乐热闹的场面。
赵翼说陆游的诗“炼在句前”，主要指在命意、谋篇方面的艰苦构思。这首《长歌行》写于淳熙元年（1174），当时诗人已五十岁，离蜀州通判任，寓居成都安福院僧寮。他不从几年来的经历和当前的处境写起，却先写报国宏愿及其无由实现的愤懑，直写到“白发种种来无情”，才用“成都古寺卧秋晚，落日偏傍僧窗明”点明了当前的处境。然而这两句诗由于紧承上文而来，其作用又不仅是点处境。于此可见，作者很重视“句前”的“炼”。就这两句诗本身而言，在炼字炼句炼意方面也独具匠心。一个念念不忘“手枭逆贼清旧京”的志士竟然在古寺里闲住，直住到“秋晚”，其心绪如何，不难想见。他珍惜光阴，不愿日落，而日已西落；日已西落，不看见也罢了，而“落日”却“偏傍僧窗明”，硬是要让“窗”内人看见。这样的诗句，不经过锤炼能够写得出来吗？
陆游的诗，起势雄迈骏伟者很不少；结句有兴会、有意味，而无鼓衰力竭之态者尤其多。但首尾皆工，通体完美的作品在全集中所占的比例也不太大。这首《长歌行》，则是首尾皆工、通体完美的代表作之一，方东树说它是陆游诗的“压卷”（《昭昧詹言》卷十二），确有见地。
（霍松林）
长歌行作品注释
〔注〕
1、长歌行：古乐府歌曲名。
2、安期生：古时仙人。《列仙传》说：“安期先生者，瑯琊阜乡人也。卖药于东海边，时人皆言千岁翁。秦始皇东游请见，与语三日三夜去，留书以赤玉舄一量为报，曰：‘后数年求我于蓬莱山。’”舄：鞋。一量：一双，量通緉。
3、骑长鲸：指隐遁或仙游。《文选·扬雄〈羽猎赋〉》：“乘巨鳞，骑京鱼。”注：“京鱼，大鱼也。字或为鲸。”李白自署曰“海上骑鲸客”，后因以骑鲸客喻仙家、豪客。鲸鱼巨大，故称长鲸。
4、李西平：唐朝名将李晟。他于唐德宗兴元元年（784）六月，从叛将朱泚（cĭ）手中收复京城长安，因平定叛乱有功，封为西平王。
5、枭：枭首，斩首高悬示众。
6、金印二句：明亮的金印没有取得，而短短的白发却无情地生长出来了。叹自己功业未就而已入老境。金印：官印。煌煌：光辉闪烁。种种：发短貌。《左传·昭公三年》：“余发如此种种，余奚能为？”
7、成都古寺：指当时陆游在成都所寄居的多福院。
8、偏傍：正对着。偏：正、恰。
9、岂其二句：难道让一个骑马杀贼的能手，如此吟诗，永远像寒蝉一样悲鸣么？寒螀（jiāng）：寒蝉，似蝉而小，青赤色。
10、兴来：兴致一来。市桥：桥名，在成都石牛门。
11、磊落：众多错杂貌。堆长瓶：堆满了长的酒瓶。
12、哀丝豪竹：悲壮的音乐。丝指弦乐器，竹指管乐器。剧饮：豪饮，放量猛喝。
13、巨野：古代大泽，旧址在今山东巨野县北，邻近黄河，面积广大，元末被黄河冲决后逐渐干涸。
14、意气：指此时豪饮的气概。顿：立刻。
15、何当二句：何时能够在夜雪覆盖着的飞狐城，欢宴胜利归来的将士呢？飞狐城：地名，在今河北涞源县，有飞狐关，形势险要，当时被金人占据。