小雅·庭燎原文
小雅·庭燎
夜如何其？夜未央，庭燎之光。君子至止，鸾声将将。
夜如何其？夜未艾。庭燎晣晣。君子至止，鸾声哕哕。
夜如何其？夜乡晨。庭燎有辉。君子至止，言观其旂。
--诗经
小雅·庭燎赏析
“庭燎”是什么东西？我们现在很多人不知道了。你们看凉山彝族的火把节，他们打的那个火把，就是“燎”。“庭燎”就是宫殿院子里面的火把，是用桦树皮卷着各种植物纤维，卷成一个筒立起来，把油倒进去，然后点燃照明。古代没有电灯、油灯，也没有各种蜡烛，但天子早朝要天亮以前就去，只能用这种东西来照明。现在有些周朝题材的影视剧，大概编剧们都不读书，里面那些照明的东西，没有一个符合历史的真实。
这首小诗写的是周宣王的事情。周朝的前期，武王、成王、康王的时代都不错，但后来就出了一个不争气的天子，叫周厉王，他不仅实行暴政不得人心，而且还不准老百姓提意见发牢骚，听见了就要治罪，搞得老百姓话都不敢说，只好“道路以目”，就是相互间只敢用目光交流，结果把天下搞得一团糟，所以他后来被国人赶走了，让他的儿子来继位，就是周宣王。周宣王吸取了教训，工作非常努力。这首诗就是写他早朝的认真，实际上是从这个角度在歌颂他。
1．夜如何其？夜未央，庭燎之光。
君子至止，鸾声将将。
2．夜如何其？夜未艾，庭燎晣晣。
君子至止，鸾声哕哕。
3．夜如何其？夜乡晨，庭燎有辉。
君子至止，言观其旗。
每一章的开头，都是两个人在一问一答。一个问：“夜晚到什么时候了？”一个答：“夜晚还没结束，那是庭燎的光亮。”发问者是周宣王。周宣王很认真，天还没亮就起来了，早朝的时间还没到，他就在那里坐好了等着，等一会儿他就问时间。回答他的是专司报时的人，叫“鸡人”，他的打扮很特别，头上还要戴鸡冠，身上穿的衣服也是模仿公鸡的样子，去报时的时候还要吼一声——周朝皇宫里面就是这样报时的。这个“其”要读jī，是虚词；央者，尽也，“未央”就是还没有完，天还是黑的，宫中隐隐约约的光亮，是庭燎照出来的，所以鸡人的回答是“夜未央，庭燎之光”。但是这个时候已经有人来了：“君子至止。”至者，到也；止者，站立也。君子是哪些人？来朝周天子的大夫和诸侯们，至少是正部长级以上的官员。他们不仅已经来了，而且已经在殿上站好了。这样周宣王就觉得自己也该动身了，就叫宫人开始备车，于是乎“鸾声将将”。鸾者，鸾车也，那是周天子的专车，车身上装饰有一只凤凰；将将者，锵锵也，鸾车上装饰的铃铛的声音。
第二章还是周宣王发问，鸡人作答：“夜如何其？夜未艾，庭燎晰晰。”艾读yì，完结之意。“晰晰”是宫殿上火把的火光减弱了，因为天色微明了。这个时候大臣和诸侯们当然还在殿上等待，而周宣王已经驱车而行了：“君子至止，鸾声哕哕。”这个哕哕还是鸾车行驶中车铃铛发出的响声。一切还在进行中。
第三章，周宣王坐在车中还不放心，担心自己迟到了，又问时间如何，鸡人的回答是天开始亮了，庭燎也只有一点余辉了：“夜如何其？夜乡晨，庭燎有辉。”乡读音xiàng，通“向”，“乡晨”就是黑夜正在向早晨过渡，还没有完全天亮。辉读yùn，古字为“辉”，指庭燎在天光映衬中的余辉。这个时候周宣王的鸾车已经快到殿前，大臣们都能看得见仪仗队的旗子了，这就是“君子至止，言观其旗。”言者俺也，就是“我”；“旗”就是旗帜。这是殿前一个站班的高干在向大家宣布：我看见旗帜了。
这首诗的妙处在于：虽然写的是早朝，但只写了早朝的一个序曲，场面非常形象，结构也很巧妙，有一种暗示的动态。从开始的一问一答，到备车、驾车，隐隐望见鸾车前面的仪仗队，一段一段的走得近了，主角却始终没有正式出来，只是着力铺垫那种庄严肃穆的气氛。读完这首诗，会让你觉得周宣王是一个非常勤勉的天子，天还没亮就先就把衣服穿好，等待上朝。这样敬业认真的天子真是不好找，难怪他能成就周王朝的“宣王中兴”。