篇首原文三字为人姓名，做了篇名。
本篇共十七章，除第一章和第二章外，其余每章各具主旨，皆不连贯。
隐士徐无鬼欲进谏，在第一章里仅拣国王爱听的说，预先取得好感，到第二章里才试着批逆鳞，这样方才奏效。故事立意浅薄，术而已矣，与道无关。虽然，强以循序渐进解释，亦通。
第三章说无为而治，故事稍具趣味。第四章列出无为主义的对立面人士，勉强可搭着前一章，形成呼应之势。
第五章写惠施与庄周又辩论。这应该是他们两人最后一次当面交锋，因为到第六章，惠施已亡故了。庄周在惠施墓前的演说，抑郁浩渺，有诗人的忧伤，兼哲人的深邃。他讲述的郢斤削垩故事，成为典故，沿用到今，尚有“斧削”“郢正”的客套话。
其余各章，零碎浅显，洵杂篇也。
吴国国王放船游长江，登猴山。群猴见国王仪仗威严，锣鼓喧阗，吓得弃树逃窜，躲入棘丛，不敢露面。独有一猴，藐视君权，不慌不忙，大摇大摆，表演一臂搔痒痒一臂打秋千，技巧精湛。国王拉弓一射，此猴敏捷，一把接住飞箭。国王怒，命令警卫班：“上！全体放箭！”此猴誓死不逃。乱箭射穿，可怜！
国王回头盯住伴游的颜不疑，说：“此猴炫耀技巧藐视我，落得个被处决的下场哟。你得引以为戒！唉，在我面前，可别做脸做色拿架子哟！”
颜不疑名义上是国王的朋友，因为他不愿意在吴国做官称臣。国王此次请他伴游，意在找机会教训教训他，打打他的傲气。
颜不疑回家后，拜贤士董梧为师，锄掉傲气，抛开享受，再不以国王的朋友自居了。三年后，群众反映好，像个贤士了，仍不做官。
（流沙河作品）