齐国相爷管仲,创造霸业有功。齐桓公尊称他仲爸,国务交给他管。管仲病了,齐桓公去慰问,说:“仲爸,你老的病不好说啦。我不能再瞒着你老啦,就直说吧。如果病情继续恶化,我该找谁接你的班,掌管国务?”
管仲说:“你打算交给谁?”
齐桓公说出了鲍叔牙的名字。鲍叔牙与管仲友善多年,情同弟兄。当初齐桓公夺得王位后,任命鲍叔牙做相爷,是鲍叔牙坚持不干,力荐管仲做相爷的。现在轮到鲍叔牙了,齐桓公想。
管仲说:“不行。鲍叔牙为人廉洁,做清官可以,做宰相不行。能力比他低的,他不放在眼里。谁犯错误,他知道了,终生不忘。他掌管国务,不当和事佬,上不讨好君心,下不迎合民意。这样下去,要不了多久,就会得罪你啦!”
齐桓公说:“那你认为谁合适?”
管仲说:“如果找不到更合适的,隰朋就行。隰朋为人呢,能使上级放心地忘记了他的存在,能使下级向心地团结在他的周围。隰朋态度谦虚,常常检讨自己哪些方面不如轩辕圣人,还主动关怀那些能力比自己低的同僚。能给人以思想教育,那是圣,不说了。能给人以物质好处,这是贤,不妨谈谈吧。有两种贤,一种是高高在上的贤,一种是低三下四的贤。高高在上的贤,普降甘霖,仍不讨好。低三下四的贤,施点滴恩,获涌泉报。隰朋属于后一种贤。还有,处理国事有时候装装聋,处理家事有时候装装瞎,也是他可贵的优点。如果找不到更合适的,隰朋就行。”
(流沙河作品)