庚桑先生预言将来会发生人吃人的惨祸，在座的学生听了无不心惊。大家都在默算，尧舜时代到现在近两千年了，所谓三千年之后也就是再过一千年啊，快要到了。教室寂然无语，似乎都在用灵耳倾听人吃人的啃嚼声。庚桑先生不让学生遐想，叫大家讨论刚才他讲的“修道者把自己藏起来”。
这时候有一位大龄学生，姓南荣，名畴，挺胸端坐，表情紧张地说：“像我这样的人，年龄够大了，光阴不多了，要抓哪些重点，方能达到老师的要求，把自己藏起来？”
庚桑先生说：“守住本分，保住性命，不要勤思苦想，脑涨头昏。坚持三年就能达到要求。”
南荣畴说：“都是人眼，形状没有差别，常人能视，瞎子视而不见。都是人耳，形状没有差别，常人能听，聋子听而不闻。都是人心，形状没有差别，常人能思，傻子思而不得。都是人体，有眼有耳有心，形状也够相似了，也许是我体内存在障碍吧，想求教而一无所得。老师赐教，要我守住本分，保住性命，不要勤思苦想，脑涨头昏。我总算恭听了，如此而已。”
庚桑先生说：“我的话讲完了。讲两句题外的话吧。细腰蜂能把小桑虫捉回去变成幼蜂，不能把又肥又大的蠋儿虫变成幼蜂。越国的小种鸡不能孵天鹅蛋，鲁国的大种鸡就能。都是母鸡，德性没有差别，鲁鸡能，越鸡不能，体型大小不同嘛。我太小了，不能孵你，抱歉。你为什么不南去中原，拜见老子？”
南荣畴背一袋口粮，下畏垒山，七天七夜步行到洛阳，在中央图书馆找到老子，递了介绍信。
老子说：“你是从庚桑楚那里来的吗？”
南荣畴说：“是。”
老子说：“你怎么带了一群人来哟？”
南荣畴惊愕地回头看，背后无人。
老子说：“你还没有懂我的意思吧？”
南荣畴低下头，因不懂而惭愧。片刻，抬起头叹气说：“我现在不晓得该怎样回答。心头一急，原来准备的问话也想不起来了。”
老子说：“你准备问什么？”
南荣畴说：“想起来了。智巧内储，别人笑我蠢猪；智巧外露，又怕聪明自误。残酷不仁，难免伤害好人；广施仁恩，又要自我牺牲。油滑不义，影响人际关系；要讲义气，又对自身不利。左右两边都有危险，我往哪里逃呀？这三对矛盾真要我的命。愿你看在庚桑楚的分上，帮助帮助我吧。”
老子说：“起初看见你眼垂帘眉挂锁，我猜你是带了一群问题来的。现在你谈了，果然是。瞧你这副样子，孤伶伶的，就像小孩找不到爸爸妈妈，便拿竹竿下海去捞似的。迷惘啊，你这离家逃亡的浪子！你想返回天性，找不到路，真可怜！”
南荣畴请求在馆内暂住，以便清理思想，批判仁义，消除智巧，找回天性。老子允许了。
住了十天，南荣畴觉得不解决问题，三对矛盾仍然把人弄得很苦，便又去见老子。
老子说：“你洗澡啦，周身热气腾腾的哟！不过心中湿漉漉的还有污垢。人有俗务羁绊在身，切勿纠缠不放，请让心灵保持虚静，便好对付了。人有俗念羁绊在心，切勿纠缠不放，请让身体保持空闲，便好对付了。怕的是身心都羁绊了，内外夹攻，没有回旋余地。遇上内外夹攻，得道者都招架不住，何况绕道而行，他怎能对付呢？”
南荣畴说：“一人害病，四邻慰问。病人自诉病情，承认有病。这证明他身有病，心无病。我心没有俗念羁绊，所以心无病。你若向我讲道，等于灌我药汤，只能加病。我只想治身病，听你讲讲卫生常识，如此而已。”
老子说：“卫生常识？我先要问问你。能保持心态的纯一吗？能不丧失天性吗？能不用占卜而预见吉凶吗？能谨守本分吗？能一了百了吗？能不靠别人，自己省悟吗？能抛却仁义而潇洒吗？能忘却智巧而憨厚吗？能洗净污染的人伪，回归婴年的天真吗？幼婴整天哭叫，喉嗓不嘶哑，因为全凭本能发声，十分谐和。幼婴整天握拳，手掌不拘挛，因为在母腹内早已如此。幼婴整天凝视，眼睛不眨，因为心不外用，只看不想。学学幼婴的德性吧，走出去没有固定的目的，坐下来没有固定的任务，虚应社会，追随潮流。这些都是卫生常识呢。”
南荣畴说：“这样说来，讲卫生也就是修道养德做至人啦，是吗？”
老子说：“不是。万里河冰，一朝解冻，说说罢了。你以为修道养德做至人竟那样容易？至人融小我入大我，混同黎民百姓，祈求后土赐给食物，祈求皇天赐给安乐，而自身别无所求。人际纠纷，社会冲突，一切利害得失之争，他都不卷入。标新立异，筹谋划策，创业举事，他一概不参与。潇洒而去，不顾什么仁义。憨厚而来，不怀什么智巧。这些就是我要讲的卫生常识呢。”
南荣畴说：“这样说来，修道养德也就到此为止啦，是吗？”
老子说：“没个完哟。我对你讲过了，能洗净污染的人伪，回归婴年的天真吗？你看幼婴，伸手伸脚不晓得要做何事，爬来爬去不晓得要到何处，身好比秋树无叶不招风，心好比冷灶无烟不冒火。你若能这样，祸福双免了，得失两忘了，社会怎能危害你呢？”
（流沙河作品）