“间”作动词用，音jiàn，介入也，参与也。人间世也就是人处世。本篇可看作庄周的处世哲学。说是处世哲学，其实大部分篇幅谈的是从政经验。古代士人没有多少选择，所谓处世，无非从政罢了。从政之难，如踏薄冰，如伴猛虎，动辄要命。庄周拿不出可以操作的有效经验来，唯劝人“心灵大扫除”而已。本篇所叙述官场之险恶，操作之棘手，补救之困难，意在说明庄周为何不去当官。
读到后面，你才明白，原来最可靠的经验就是不要从政。这等于告诉赌徒，最有效的经验就是不赌，岂不可笑？然而，庄周的幽默正在此处了。
不去从政，又做啥呢？做一棵木质粗散的大树，最好是当柴烧也不亮火的榕树一类，完全无用，就能不挨刀，活满天年了。木质有文散之分。文木质地细密，花纹悦目，堪作器用。散木质地粗疏，纤维扭曲，木匠不取。人不能变成树，当然是比喻。同散木对应的是散人。《庄子》原文称“散焉者”，蜀人讹呼作“散眼仔”，便是散人。散人无用，谁也不聘他去从政，他就能享天年，这才是大用呢。
读到快终篇了，你又明白，就算做了散人，也不保险。若遇战争，散人也会被拉作壮丁，白白送命。还不如做个残疾人，不当兵，又能领救济粮。
就这样一路调侃下去，到结尾又一跃，让狂人唱悲歌，哭世事之不可为也，在悲伤里终篇。
（流沙河作品）