《列子·汤问篇》也提到鹏飞南冥一事。列子的说法同齐国谐先生的说法差不多，是这样说的：“北方沙漠，草木不生，光秃秃的，地名穷发。穷发以北，不见太阳，天黑水暗，叫作北冥。北冥本是海洋，有鱼，名鲲，从背鳍到胸鳍几千里宽，从头到尾不晓得有多长。又有鸟，名鹏，背脊好像泰山，翅膀好像天际的云。鹏努力拍打翅膀，搅动大气成一柱龙卷风，羊角似的一圈圈地盘旋，把自己抬升到九万里的高空，远离了下面的白云，背负着上面的蓝天，然后向南方飞去，飞到南冥去。鹏启程后，消息传播。灌木林间有鴳雀嘲笑说：‘那家伙去南冥干啥哟？瞧我，翅膀一拍，双腿一跳，升到低空，随即降落，不去他那九万里的高空，活得上好。展翅游玩在蓬草蒿草间，也算飞得够意思的了。可是他，那家伙去南冥干啥哟？’鴳雀是不可能了解鹏飞南冥的。”
小知大知之间，小年大年之间，存在着怎样的层次差距，就说到这里吧。
灌木林的那只鴳雀使我联想起社会上某些人。是这样一些人，论到才智，他们可以办好一件公务；论到声誉，他们可以叫响一个地区；论到品德，他们可以侍候一位君主；论到手腕，他们可以受聘于一个邦国。这些人的自我感觉良好，恰似那只鴳雀“飞得够意思的”。这些人绝不会认为自己可笑，但是，宋国的荣先生仍然要笑他们的浅薄。
荣先生是贤士，为人处世，凭自己的见解，不受外界影响。哪怕全世界都来赞美他，他也不受到鼓舞；哪怕全世界都来指责他，他也不感到沮丧。在他眼里，我是我，物是物，内外有别。内我外物之间，界限分明，所以他的心态稳定，不受外界影响。光荣啦耻辱啦，他看得很淡漠，也不认为光荣非属于自己不可，耻辱非属于别人不可。有他这样的修养，也就很不错了。虽然他对外物保持距离，对外界也不肯多费心思，斤斤计较，但是他还存在某些缺点，有待克服。例如他笑某一些人的浅薄，在下庄周看来，似无必要。鴳雀笑鹏，小知笑大知，同然没道理。荣先生笑某一些人，大知笑小知，就有道理吗？
（流沙河作品）