逍遥是叠韵连绵词，不可以拆开来解释。此词始见《诗经》之“河上乎逍遥”和“于焉逍遥”，意为优游休息。又见屈原《离骚》之“聊浮游以逍遥”，意亦相近。游得自由自在，便是逍遥游。
本篇以鲲鱼变鹏鸟开头，神秘奇怪，引人入胜。描写鹏飞南冥之浩大场景，尤称圣手，令人记忆终生。容易误读的也正在此处。初阅至此，以为庄周赞美鹏飞。接着又见牵出蝉、鸠、小鸟和人之低空短距离，拿去与鹏之高空九万里和远程不可计相比较，就容易误认为鹏飞很逍遥，鹏在宇宙间逍遥游。须得读完全篇，再想一想，方能明白鹏飞也不逍遥。不但鹏，便是飞仙列子，也谈不上逍遥，因为他们不是想飞就能飞的，他们有所待。待啥？待风。风不起，飞不成。庄周的意思是，凡是有所待的，都不能说是真正的自由自在、真正的逍遥。简言之，凡受环境条件约束者，皆非逍遥也。
有真逍遥吗？有。或为至人，或为神人，或为圣人，总之不是凡人。他们洞察万物，掌握六气，长存不死，所以绝无所待。绝无所待的，乃是真逍遥。这些人就是后世所谓的神仙。他们住在缥缈难寻的姑射山，样子像处女，意念发神功。据说楚国某狂人拜见过，但庄周并未说他自己也见过。庄周笔下的神仙是假设的存在，是想象的人物，是文学的创作，给两千三百年来一代又一代的方士提供了饭碗，同时也给中国人的意象原型增添了幻想，功过兼有之。
本篇结尾回到社会现实生活，批评官僚学者惠施热衷于世俗的事业，一味进取，不知退步抽身。此公多有所待，距逍遥太远了。但是他的自我感觉甚好，注定终生不悟，正是“棒打愚儿不醒”。
唯神仙得逍遥，吾辈凡夫俗子不亦悲乎？庄周回答不然。结尾处说，漫游清玩，探入无为之境，也能获得逍遥之乐。从天上回到地下来，损欲克己，一无所待，仍可逍遥游也。今俗语云：“人不求人品自高。”不求人者，无所待也。庄周倡导的正是这一种现实逍遥游。
（流沙河作品）