读这篇文章，最重要的是要读懂“最美”这两个字。
什么叫做美，什么叫做最美，在阅读本文之前，我们本来有共同的理解。如果这篇文章所展示的，和我们所预期的一样，就表明作者没有什么特别的见解，那这篇文章就不能算是一篇好文章了。但通读了这篇文章之后，我们发现情况并不如此。
作者用了什么样的词语来描述“世间最美的坟墓”呢？
这只是一个长方形的土堆而已。
孤零零地躺在林阴里。
羊肠小路。
无人守护，无人管理。
在这之后，还特别提示，虽然“开满鲜花”，但是“没有十字架，没有墓碑”。还作了形容和渲染：
就像偶尔被发现的流浪汉，不为人知的士兵一般，不留名姓地被人埋葬了。
这就是美吗？这就是世间的最美吗？这在人们的一般感觉中，是不美的。那么作者强调的美是什么呢？仅有的对“几株大树”的描述：“高大挺拔、在初秋的风中微微摇动”，这两句，显然只是树的外形美，不是作者所要表现的美的重点。那么美的重点是什么呢？美的重点在于这是托尔斯泰自己种的，有文物价值的美。
但是，这并不深刻，在伟大人物的故居中，类似的植物也许并非个别。那么这几棵树的美何在？第一，这里蕴含着托尔斯泰童年幸福的想象（“许诺”）。第二，因为他从童年的想象中“获得了一个新的、更美好的启示”，后来他立意把自己埋葬于这样的树木之下，用这个代替了名人装饰奢华的坟墓。这就是说，这些树本身的美并不是很重要的，重要的是托尔斯泰的想象是美的，比一般坟墓上的树“更美”。
但这只是美的一个方面，还没有充分表现出“世间最美的”。最美的是什么呢？
保护列夫·托尔斯泰得以安息的没有任何别的东西，唯有人们的敬意。
托尔斯泰的想象的美，与人们对他的崇敬之美结合起来，才是最美。到这里，可以说是点了题，仅仅是这样，还只是正面的点题，还不够充分，接下来，作者从反面对之加以强化。这种敬意是美的，但它看不到摸不着，是在人们的心里的。这种敬意是不同凡响的：
而通常，人们却总是怀着好奇，去破坏伟人墓地的宁静。
好奇会破坏宁静，也就是说，好奇是不美的。从反面强化了之后，作者又回到正面强化：对托尔斯泰的敬重，只有宁静才是美的。宁静美在什么地方呢？
逼人的朴素禁锢住任何一种观赏的闲情，并且，不容许你大声说话。
大声说话会破坏宁静，是不美的，刚才已经强调过了。这种大声说话，是由什么样的心情引起的呢？是闲情。这种轻松观赏的心情，实际上是一种旅游的心情，或者说是看客的心情。但是，这里是“朴素的”，而且是“逼人的朴素”，没有什么可观赏。这里的朴素，居然是“逼人”的。也就是说，容不得你轻松地观赏，而是逼得你进入一种内心的、思考的境界：
你都想象不到，这个小小的、隆起的长方形包容着当代最伟大的人物当中的一个。
这里有对想象的冲击：一方面是“小小”的坟墓，一方面是“伟大”的人物。
然而，恰恰是不留姓名，比所有挖空心思置办的大理石和奢华装饰更扣人心弦。
透露出作家在美的观念方面的不同寻常。通常的坟墓，以堂皇的墓碑、豪华的装饰为美。而这里恰恰相反，以没有这些东西的朴素为美：
人们重新感到，这个世界上再也没有比这最后留下的、纪念碑式的朴素更打动人心的了。
明明是没有纪念碑，这里却说这样的朴素之美，像纪念碑一样。这是一种化无形之美为有形之美的形容。为什么说“最美”呢？因为一般世俗的美，大都是有形的，可以看得见摸得着，而这里所说的美，是看不见摸不着的，这是一种平凡的精神境界的美。这暗合了老子的“大音希声，大象无形”。为了强调对托尔斯泰平凡美的赞美，作家最后采取了两种手法，一是用歌德、拿破仑、莎士比亚陵寝的华贵和托尔斯泰的朴素对比，二是用自己内心的抒情来渲染，用自己的内心的“庄严肃穆”“剧烈的震撼”和外界的无声相对比。