读古代散文，最大的障碍是词汇，而不是语法或者读音。因为语法可以意会的很多，即使没有意识到，由于是母语，也不一定影响意义的理解。至于语音，古今不同，但是汉字并非拼音文字，古音今读，甚至用方言的音读，一般也不影响理解。
古代汉语的词汇意义和现代都有联系，有的只是写法有变异，有的则是音变导致写法变化，有的是古代意义的分化和衍生，多少有一定的线索可寻，找到了线索就加深了理解，也便于记忆。因此每读一篇古代经典，都要有意识地找几个关键的词语来仔细钻研。
例如，在《李寄》这篇文章的开头第一段有如下字值得思考：
“隙”，现代汉语是很小的洞，在文章中却是指很大的可以容纳长七八丈大蛇的洞。
“围”，现代汉语中，围的面积往往是很大的，可是在这里的上下文中，却是指两手大拇指和食指合拢的圆周长度。
第三段有如下的语词可以思考：“父母不听”，这个“听”字，和现代汉语有相当明显的差异。但是，也有联想的线索可寻，“听”的中心意义是听到声音。如果按这个意思来解释，就是父母听不到李寄的话，就不通了。但听还有另外一种联想，就是听而从之的意思。从上下文中意会，可知当为听而从之的意思，文意就顺畅了。但是，下面的一段，又有（父母）“终不听去”。从上下文，只能意会为“听任”“听随”之意。所以学会意会和查字典一样重要。
从文学价值来说，这一篇比之柳宗元的《童区寄传》有更多传说性质，不像柳宗元记实的可信度那么强。女孩子杀蛇的故事，充满了民间传说的风格。在细节上，不能像对待写实性文章那样推敲。例如，那么大一条蛇（头像谷仓那么大），该放多大一条狗过去才能够咬伤它，女孩子剑又该有多长、多重，都是不能细究的。
还有一点也比不上柳宗元的《童区寄传》，就是结局。因为女孩子立了大功，就当了王后，父亲又当了县太爷，连母亲和姐姐都得了赏赐。这样夸耀其实用价值，好像有损于女孩子英勇无畏的精神。她当时自愿出来冒着生命危险，并不是出于为民除害的崇高目的，而是因为父母孩子多，自己不能供养父母，生无所益，还不如早死，“卖寄之身，可得少钱，以供父母”。为了孝敬父母，不惜牺牲自己的性命，这仍然是一个英雄。英雄是各式各样的，即使不是见义勇为，不是出于为民除害，未成年的平民女孩子，哪怕在某些方面出发点并不太高，甚至有些卑微，只要是智能双全，实际上做了为民除害的事业，仍然是有光彩的。正是因为这样，它才能够流传至今。
当然，不能回避的一点是，这篇文章的格调比之柳宗元的《童区寄传》要略逊一筹。