苦肉计作品原文
人不自害，受害必真。假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
苦肉计作品按语
间者，使敌人相疑也；反间者，因敌人之疑，而实其疑也。苦肉计者，盖假作自间以间人也。凡遣与己有隙者以诱敌人，约为响应，或约为共力者，皆苦肉计之类也。
如郑武公伐胡，而先以女妻胡君，并戮关其思，韩信下齐而骊生遭烹。
苦肉计原文译文
人们一般不会自我伤害，如果受到伤害，就一定是真的。以假作真，以真作假，那么离间计就可实行了。这样，就像蒙骗幼童一样蒙骗敌人，使敌人为我方所用，这是吉祥之兆。
苦肉计按语译文
使用间谍，就是使敌人内部互相猜疑；使用反间计，就是利用敌人的疑心，使他们的怀疑得到证实。所谓“苦肉计”，就是假装自己内部有矛盾，愿当敌人的间谍，实际是打入敌人内部诱骗敌人，或者约定里应外合，或者约定协作行动，都属于苦肉计一类。
例如，春秋时期的郑武公讨伐胡国，就先把自己的女儿嫁给胡国国君，又杀了本国主张征伐胡国的大臣关其思。又如汉朝时韩信攻打齐国，齐王把郦食其煮杀了。
苦肉计作品注释
人不自害，受害为真。假真真假，间以得行：（正常情况下）人不会自我伤害，若他受到伤害，就一定是真情。（利用这种常理）我方以假作真，以真作假，那么离间计就可实行了。
童蒙之吉，顺以巽也：出自《周易·蒙》卦。《蒙》卦六五中的《象》辞说：“童蒙之吉，顺以巽也。”原意为幼童受到启蒙的吉祥，是因为他能和风一样恭顺地学习。这里的意思是，敌方的将领像幼童一样好蒙骗，我方可以顺利地操纵他，这是吉祥之兆。蒙，启蒙，教育。
郑武公伐胡，而先以女妻胡君，并戮关其思：战国时期，郑武公要讨伐胡国，他先将自己的女儿嫁给胡国国君，然后又杀了本国主张伐胡的大夫关其思。胡国国君以为郑国把自己当成亲属，便不对郑国设防。后来郑国突然袭击胡国，把它给消灭了。
韩信下齐而骊生遭烹：汉高祖刘邦派郦食其去齐国劝说齐王田广投降，让齐王与汉联合起来攻击项羽。后来韩信突然进攻齐国，齐王田广认为被骗，便将郦食其煮杀了。
苦肉计计名探源
此计出自《吴越春秋·阖闾内传》中要离断臂刺庆忌的故事：
庆忌正在卫国扩大势力，准备攻打齐国，夺取王位。春秋时期，吴王阖闾杀了吴王僚之后，夺得王位。他担心吴王僚之子庆忌会为父报仇，于是要大臣伍子胥设法除掉正在卫国的庆忌。伍于胥向阖闾推荐了智勇双全的要离。阖闾见要离矮小瘦弱，问道：“庆忌人高马大，勇力过人，你如何杀得了他？”要离说：“刺杀庆忌，要靠智而不是靠力。只要能接近他，事情就好办了。”阖闾问：“庆忌对吴国防范最严，你怎么能够接近他？”要离说：“只要大王砍断我的右臂，杀掉我的妻子，我就能取信于庆忌。”阖闾不肯答应。要离说：“为国亡家，为主残身，我心甘情愿。”
不久之后，吴都流言四起：阖闾弑君篡位，是无道昏君。吴王下令追查，发现流言是要离散布的。阖闾下令捉拿要离及其妻子，要离当面大骂阖闾昏君。阖闾假借追查同谋，未杀要离而只是斩断其右臂，然后把他夫妻二人关进了监狱。几天后，伍子胥让狱卒放松看管，要离乘机逃走。阖闾听说要离逃跑，就杀了他的妻子。
这件事很快便传遍了列国。要离逃到卫国后，求见庆忌，要求庆忌为他报断臂杀妻之仇，庆忌毫不怀疑，便接纳了他。要离接近庆忌后不久，便成为庆忌的贴身亲信，并极力劝说庆忌伐吴。要离和庆忌乘船向吴国进发，要离趁庆忌没有防备，用矛刺穿了庆忌的胸膛。庆忌的卫士要捉拿要离，庆忌却说：“敢杀我的也是个勇士，放他走吧！”最后，庆忌因失血过多而死。而要离虽然完成了刺杀庆忌的任务，但家毁身残，最终也自刎身亡。
苦肉计经典实例
实例一：王佐断臂说陆文龙
南宋时期，金逐渐壮大，常常派兵南侵。一次，金兀术与岳飞在朱仙镇摆开决战的阵势。金兀术有个叫陆文龙的义子，他虽然年仅十六岁，却英勇过人，是岳家军的劲敌。陆文龙本是宋朝潞安州节度使陆登之子，金攻陷潞安州，陆登夫妻双双殉国。还是婴儿的陆文龙和奶娘被掳至金营，并被金兀术收为义子。而陆文龙对自己的身世一无所知。
一日，部将王佐进帐，岳飞见王佐脸色蜡黄，右臂已被斩断，吃了一惊，忙问王佐发生了什么事。原来王佐打算只身到金营，策反陆文龙。但为了不让金兀术起疑，他采取了断臂之计。岳飞听完后泪如泉涌，为王佐的大义感动不已。
王佐连夜赶到金营，对金兀术说：“小臣王佐，本是杨么的部下。杨么失败，我只得归顺岳飞。昨夜帐中议事，小臣向岳飞进言，金兵200万，实难抵挡，不如议和。岳飞听了大怒，命人斩断我的右臂，还命我到金营通报，说岳家军即日要来生擒狼主，踏平金营。我要是不来，便要斩断我另一只手臂。因此，我只得在此哀求狼主。”
金兀术相信了他，还叫他“苦人儿”，王佐于是得以留在金军营中。王佐乘机接近陆文龙的奶娘，他说服奶娘，一同向陆文龙讲述了他的身世。陆文龙知道真相后，下决心要为父母报仇血恨，诛杀金贼。王佐教导他要伺机行动。
恰巧，金兵此时运来一批轰天大炮，准备深夜轰击岳家军营。多亏陆文龙用箭书报了信，使岳家军免受损失。当晚，陆文龙、王佐、奶娘投奔宋营。王佐大义断臂，替宋朝赢得了一员猛将。
实例二：司马夫妇智施苦肉计
司马相如是西汉时期著名的文学家，他原是梁王刘武的门客。刘武死后，他回到了家乡成都。
一次，司马相如到临邛财主卓王孙家去作客，偶遇了在家守寡的卓文君。两人一见钟情。卓文君不顾父亲反对，与司马相如私奔到了成都。卓王孙知道后气得暴跳如雷。
而司马相如和卓文君到了成都后，日子日渐窘迫，不得不又回到临邛，去求卓王孙接济。然而当时卓王孙余气未消，直接把他们赶了出去，更别说给他们钱了。夫妇二人商量之后，把身边的车、马、琴、剑和首饰通通变卖，用换来的钱在离卓府不远的地方租下一间铺面，开了一家小酒铺。
酒铺刚开张，就吸引了不少人前来。人们都想看看穿着伙计衣服的司马相如帮他们擦桌椅、端酒菜，更想看穿着粗布衣裙的卓文君招待客人。司马夫妇虽知人们来此的目的，但他们一点也不觉得难堪，反而十分高兴，因为他们知道这样不仅是丢自己的脸，更是丢了卓王孙的脸。
很快，临邛城里的人都在议论这件事，卓王孙爱面子，受不了全城人的非议。没过几天，便答应资助女儿和女婿，送给了他们100个奴仆，100万贯钱。司马夫妇得到这些财物，谢过卓王孙之后，便关闭了酒铺，双双回到成都去了。
实例三：赫梯人大胜埃军
古埃及国王拉美西斯二世妄图恢复其祖先图特摩斯第三建立的大帝国，四处征战。叙利亚一带的赫梯人结成联盟，共同反对埃及扩张。拉美西斯二世闻报后，率领大军前去征讨。
赫梯人自知力量弱小，硬拼难以取胜，于是商量出了一条苦肉计。
赫梯人挑选了两名士兵，让他们被埃及人俘虏，在埃及人威逼拷打之下谎报赫梯军队的驻地在迦叠什。这两名士兵出色地完成了任务。
拉美西斯二世从这两名俘虏口里得知赫梯军队驻地后，信以为真，带领一个师团向北进发。来到迦叠什，拉美西斯二世下令扎营休息。正在这时，早已埋伏好的赫梯人发动突然袭击，以迅雷不及掩耳之势出现在埃及军队面前。埃及士兵遭受突袭后惊慌失措，只顾四散逃命，埃及军队立刻溃不成军。危急关头，一队巴勒斯坦兵将拉美西斯二世从包围中救出，否则拉美西斯二世也就客死他乡了。