作为日常生活中司空见惯的景色之一，“草”在唐诗里出现的次数不少，但白居易的《赋得古原草送别》是为数不多的、专门写草的唐诗之一—
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
很多人在接受启蒙教育时，学的只是这首诗的前半部分。名字也没那么复杂，就一个字《草》。关于这首诗，还有个“白居不易”的故事。
白居易写这首诗的时候才十几岁，据说他当时来到都城长安，拜见成名已久的诗人顾况。顾况起初还拿他的名字开玩笑说，“长安米贵，居大不易”，但看到他这首诗之后肃然起敬，改口说：“有句如此，居天下有甚难！”
这个故事也许是想证明白居易从小就才华横溢，但十有八九是假的，原因是顾况和白居易当时都在苏州。顾况是苏州刺史韦应物诗会上的常客，而年纪尚小的白居易却没机会参与这样的场合。当然，既然是在苏州，即使两个人曾经交流过，顾况也不大可能说出“长安米贵”这样的话。
抛开玩笑不说，“居易”两个字的意思，难道真是“居住容易”？非也非也，这个名字来自《礼记》里的一句话：“君子居易以俟命，小人行险以侥幸”，意思是：“君子生活得朴实无华，等待命运的机会，而小人总是怀着侥幸心理铤而走险。”
除了《草》，白居易最有名的作品是两首长诗—《长恨歌》和《琵琶行》。
三十岁左右时，白居易曾经担任过盩厔（zhōu zhì）（今陕西周至县）县尉。在此期间，他常和好友去附近的仙游寺游玩，而不远处就是著名的马嵬坡。安史之乱中，杨玉环就在此处被缢死，而她和唐玄宗李隆基生离死别的故事也让人感慨不已。
当时马嵬事变发生已整整五十年，但还没有一首诗完整地叙述事件全貌。同行的朋友说，这么轰动的题材，应该写出来让后人知道才对。于是白居易挥笔写下八百四十字的叙事长诗《长恨歌》，“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”。
《长恨歌》读起来通俗易懂，流传极广。李隆基和杨玉环的爱情故事此后又衍生出元杂剧《梧桐雨》、清代戏剧《长生殿》，都和白居易这首诗有关。甚至日本最著名的古典小说之一《源氏物语》，也借鉴了很多《长恨歌》的情节。
《长恨歌》中被后人引用或化用的名句也很多，比如用来形容美女的“天生丽质”，形容女子落泪的“梨花带雨”。还有，“天长地久”四个字，也正是从本诗开始才和爱情扯上关系；至于“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，更是成为后人歌颂爱情的名句。
另一首名作《琵琶行》，写于白居易四十四岁时。此前一年，白居易被贬为江州司马，前途一片黯淡。有一天，当他在浔阳江头偶遇同样来自京城的琵琶女，听了对方从红极一时到流落江湖的故事，不禁感慨万分，写下自己一生中最好的作品之一《琵琶行》。
《琵琶行》不仅是唐诗中描写音乐的上佳之作，而且还创造了很多个成语和常用语—“千呼万唤”“窃窃私语”“秋月春风”“暮去朝来”“门庭冷落”“司马青衫”“此时无声胜有声”“相逢何必曾相识”……