张志和是浙江金华人，和李白、杜甫也算是同一时代。他十六岁考中了明经科，“张志和”这个名字还是太子李亨亲自给他起的。
据说在安史之乱时，张志和给唐肃宗献策有功，被提拔为翰林待诏。但好景不长，没过多久，张志和就被贬了官，从翰林待诏变成了南浦县尉。
又没过多久，因为母亲去世，按照当时的规定，张志和必须辞官守孝，三年之后才能重回官场。但张志和这一辞官却再也没有回来。
由于张志和的资料不多，我们只知道，辞官之后的张志和自号“烟波钓徒”，过得潇洒自在。他还写了一本《玄真子》，所以有时也自称为“玄真子”。
哥哥张松龄担心张志和跑到山里去隐居，于是在越州（今浙江绍兴境内）给他建了一所房子。这所房子建得很有特色，柱子、房梁都保持木头本色，连树皮都不去掉，房顶也只用茅草覆盖。
著名书法家颜真卿出任湖州刺史期间，和张志和有过很多交往，见他的小船很破旧，还送给他一条新船，这个“渔父”就更加名副其实了。
很多人只知道张志和是诗人，不知他还是个很有名的画家，尤其擅长山水画。有一本《历代名画记》里称，张志和曾经给自己的五首《渔歌》一一配图，共五幅《渔歌图》。可惜这些画也全部失传，到了宋代就已无人提及。
著名的诗僧皎然是张志和的好友，曾经在诗里描写张志和作画的情景，“乐纵酒酣狂更好，攒峰若雨纵横扫”。听起来，张志和作画时的状态往往是一种很癫狂的状态。
颜真卿亲自为张志和题写的墓碑上，也称他“性好画山水，皆因酒酣乘兴，击鼓吹笛，或闭目，或背面，舞笔飞墨，应节而成”。
提到墓碑，顺便再说说张志和的死因，也算是个神秘事件。
传说，张志和是在同颜真卿等人一起游玩时落水“飞升”，很多人都目击了这一幕，情景很是离奇。
宋代《续仙传》中，绘声绘色地描述了当时的场面。“其后真卿东游平原驿，志和酒酣为水戏。铺席于水上，独坐饮酌啸咏，其席来去迟速，如刺舟声。复有云鹤，随覆其上。真卿亲宾参佐观者，莫不惊异。于水上挥手以谢真卿，上升而去。今犹有传宝其画在于人间。”
以上这段描述大意是说，颜真卿和很多人出游，张志和在水面上铺了席子，坐在上面喝酒作乐，后来还引来了仙鹤，把颜真卿等人看得目瞪口呆。再后来，张志和从水面上跟大家挥手作别，居然就飞走了。
“水面行走”“平地飞升”，听上去像是魔术表演。我们只能猜测，一种可能，张志和其实是投水而死，大家只能委婉地说他“水中飞升”，后来又演变成了“成仙而去”；还有一种可能，是张志和有心彻底归隐，又担心亲朋好友阻拦，索性通过一个高级魔术假装“成仙”，从此消失在大家视野中。
总之，张志和以这样一种“神龙见首不见尾”的方式离开了人世。遗憾的是，仅仅几十年后，他的作品也遗失殆尽。
还好，张志和不仅和唐肃宗有交情，后来还有个超级粉丝唐宪宗。唐宪宗对张志和仰慕不已，却遍寻其作而不得，郁闷之下，亲自画了他的画像挂在宫中，还题字记录了自己的遗憾。一位名叫李德裕的大臣看到画像后大为感动，恰好李家又和张志和是世交，于是多方寻访，终于得到了五首《渔歌》全文。
如果不是因为皇上情有独钟、李德裕因缘巧合，我们现在很可能就看不到“斜风细雨不须归”，甚至可能连张志和这个名字都不知道了。