贾岛的《寻隐者不遇》，巧妙之处在于，原本应该是好几个回合的对话，被极度精简成二十个字，但意思却表达得清晰准确。
松下问童子，言师采药去。
只在此山中，云深不知处。
按照诗意来看，诗人至少问了三个问题：师父在不在？师父去干什么？师父在哪里采药？但这些在诗里并没有直接出现，而是通过童子的回答巧妙地透露了出来。
很多人喜欢这首诗，还因为它的意境深远：诗人要找的朋友就在山里，可是却偏偏神龙见首不见尾，既让人心存希望，同时又恍然若失。
贾岛的诗，特点就是用词精雕细琢。他甚至还写过一首《题诗后》，来形容自己作诗的辛苦—
二句三年得，一吟双泪流。
知音如不赏，归卧故山秋。
“苦思冥想三年，才得到两句好诗，吟唱出来把自己都感动得热泪横流。如果这样还不能被知音欣赏，我就只好回老家休息，再也不作诗了。”
很多人认为，贾岛和孟郊的作品，都有个不好的现象，就是“有句无篇”。也就是说，单拿出来一两句写得很好，但整篇作品水平却很一般。
之所以出现这样的情况，和创作习惯有很大关系。他们往往把主要精力放在一两句佳句上，然后再配上首尾，凑成一篇完整的诗。
贾岛在《题诗后》里提到的这两句诗是“独行潭底影，数息树边身”，就是“有句无篇”的一个典型代表，出自《送无可上人》，大家感受一下—
圭峰霁色新，送此草堂人。
麈（zhǔ）尾同离寺，蛩鸣暂别亲。
独行潭底影，数息树边身。
终有烟霞约，天台作近邻。
还有首《题李凝幽居》同样被认为是“有句无篇”。仁者见仁，智者见智，一起来看一下—
闲居少邻并，草径入荒园。
鸟宿池边树，僧敲月下门。
过桥分野色，移石动云根。
暂去还来此，幽期不负言。
“闲居的地方没什么邻居，杂草丛生的小路通向荒芜的园子。归鸟在池塘边的树上歇息，月光下只听到僧人的敲门声。过了小桥，依然是郊野的风景，云彩似乎生根于这里，动一动石头就会摇动云根；我此次离去不会食言，不久后还要回来和你一起隐居。”
“推敲”何必太执着
说到作诗的认真“推敲”，有个“推敲”的故事，就是从贾岛这里来的。
想当年，贾岛曾经当过几年和尚，法号“无本”。有一次，他在访友途中想出一句“鸟宿池中树，僧推月下门”。过了一会儿，又觉得改成“僧敲月下门”似乎更好。想来想去，到底“敲”好还是“推”好，一时拿不定主意。
于是，大街上的很多人都看到了奇特的一幕：一个目光呆滞的和尚骑在驴背上，手里反复做着“推”和“敲”的动作，看上去就像个傻子。
只顾“推敲”，不好好看路，结果就出了交通事故—无本和尚的驴径直冲进了京兆尹韩愈的队伍。还好韩愈没什么官架子，也是个文化人，问清楚原委后，不仅没追究他的责任，还很认真地跟他一起探讨了起来。最后两人达成共识：“敲”比“推”好！
因祸得福，无本和尚从此和韩愈、孟郊等人成了诗友。不久之后，他在大家的劝说下还了俗，恢复了本名—贾岛。
故事是不错，可惜有个破绽—韩愈认识贾岛的时间很早，但他直到去世前一年才担任京兆尹。贾岛如果骑驴冲撞“京兆尹韩愈”，得穿越到十几年之后才行。
不过贾岛和韩愈、孟郊确实是非常亲密的诗友，贾岛在三十二岁时来到长安，和韩愈等人相识，那一年，韩愈五十三岁、孟郊六十岁。