韦应物这么一位大诗人，《旧唐书》居然一字不提，《新唐书》也只是一笔带过。直到北宋，有人编了一本《韦江州集》，才第一次为韦应物做了一篇小传。
韦应物的人生经历，可以说是一个“浪子回头金不换”的典型案例。
年轻时，韦应物曾经给唐玄宗当过侍卫。皇家侍卫虽然不是什么大官，但地位特殊，一般人哪敢随便招惹。反而是皇家侍卫动不动就招惹别人，别人根本不敢反抗。
在韦应物晚年的一首《逢杨开府》里，有几句诗回忆了自己年轻时的荒唐事—
少事武皇帝，无赖恃恩私。
身作里中横，家藏亡命儿。
朝持樗蒲局，暮窃东邻姬。
司隶不敢捕，立在白玉墀。
…………
年轻的时候侍奉皇帝，倚仗皇家的权势横行霸道，家里藏着亡命之徒。早上聚众赌博，晚上偷香窃玉。地方官府不敢来招惹他们，只能远远地站在白玉墀外无可奈何。
“樗蒲（chū pú）”是唐代一种赌博游戏，据说和掷骰子差不多。这几句诗没用什么深奥典故，以上说到的这些事，虽然不是什么十恶不赦的坏事，但也算是横行乡里。
这首诗后面还有两句“一字都不识，饮酒肆顽痴”—这个时候，韦应物虽然不见得真的“一字不识”，但肯定没好好读过书。
荒唐的日子倒也没有持续太久，很快就爆发了安史之乱。和千千万万普通人一样，皇家侍卫韦应物的人生轨迹也陡然发生了巨变。
唐玄宗从长安出逃时，韦应物并不在随行的禁军队伍里。在叛军占据长安的一年里，韦应物的行踪也缺少记载。但无论如何，韦应物的浪子生涯都就此画上了句号。
当唐军收复两京后，长安得到了暂时的安宁。重新出现在大家视野中的韦应物就像是变了一个人，他进入国立学校“太学”，成为了一名好学生，并从此走上了成为著名诗人的道路。
不过，韦应物的“浪子回头”并不像看起来那么简单。在唐朝，“韦”这个姓氏也是唐代豪门之一。而韦应物确实出自官宦世家，家族的深厚积淀不可小视。
韦应物的曾祖父韦待价，曾是武则天时代的宰相。到了韦应物这一代，家境虽然有所衰落，但也非普通人家可比。他的父亲韦銮、伯父韦鉴、堂兄韦鶠都是当时著名的画家，韦鶠画马的神技还在杜甫的诗里出现过—“戏拈秃笔扫骅骝，倏见骐驎出东壁”。
出生在这样一个大家庭里，在艺术的熏陶下长大，对韦应物的性格和人生观有很大影响。尤其在韦应物晚年，不仅真成了像陶渊明一样的恬淡之士，而且“为性高洁，鲜食寡欲，所居焚香扫地而坐”，不仅没有一丝“浪子”的痕迹，风雅的程度也非常人能及。
睢阳感怀 真情流露
值得一提的是，韦应物笔下既有“野渡无人舟自横”这样的闲情雅志，也有“甘从锋刃毙，莫夺坚贞志”这样的慷慨激昂。这两句诗出自《睢阳感怀》，描述的是安史之乱八年中最为惨烈的睢阳保卫战—
豺虎犯天纲，升平无内备。
长驱阴山卒，略践三河地。
张侯本忠烈，济世有深智。
坚壁梁宋间，远筹吴楚利。
穷年方绝输，邻援皆携贰。
使者哭其庭，救兵终不至。
重围虽可越，藩翰谅难弃。
饥喉待危巢，悬命中路坠。
甘从锋刃毙，莫夺坚贞志。
宿将降贼庭，儒生独全义。
空城唯白骨，同往无贱贵。
哀哉岂独今，千载当歔欷。
“豺虎犯上作乱，而天下升平缺少防备。阴山的士卒长驱直入，践踏三河大地。张侯（张巡）是一位忠烈之士，也是有大智慧的人。他在梁宋之间抗战，但筹划的是有利于吴楚的大事。坚守将近一年，友军却心怀二意不愿支援。使者（南霁云）在大厅中哭诉，还是没有请来救兵。虽然自己突破了重围，却难以舍弃一起捍卫孤城的同伴。甘愿一起面对敌人的锋刃，成全坚贞的志向。虽然有很多宿将投降，但几位儒生却大义凛然。睢阳空城留下累累白骨，大家一同赴死，没有贵贱之分。这样的事迹不只在今天哀悼，而应该千载万代流传下去。”
睢阳在今天的河南省商丘市境内，大运河汴河段就在睢阳，当年是长安和江南之间的连接要道。当时，中央政府的财政收入有一大半来自经济发达的江南，粮食、物资、钱财的运输，都主要通过大运河来完成。
正因如此，安史之乱爆发后，睢阳的战略地位就更加重要—由于山西、河北、河南大部已经落入叛军手中，如果睢阳也被叛军控制，长安和江南就无法正常联络，中央政府的财政收入也将急剧下降。而打仗很费钱，如果没有足够的军饷，还怎么组织军队对抗叛军？
睢阳保卫战有几个关键人物：张巡、许远、姚訚、南霁云。其中张巡出身名门，兄弟都以“文章德行”闻名，张巡本人也是天宝年间的进士；许远是前朝宰相许敬宗的曾孙，为官清廉且事理明达；姚訚是前朝宰相姚崇的侄孙，性格豪放，喜欢喝酒，擅长演奏丝竹乐器；南霁云出身于河南清丰县农家，是位弓马纯熟的猛将。
睢阳一战攻城的叛军有十二万，守军还不到七千人，但在张巡、许远几位领袖的带领下，十个月里，守军击败对方数百次进攻。
不幸的是，从那年七月起，睢阳就陷入了粮荒。起初，每人每天只能分到一勺米，和茶叶、树皮甚至纸张混在一起充饥。后来粮食完全耗尽，马肉、鼠雀甚至皮制铠甲也被吃光，就开始了人吃人的惨剧，如《旧唐书》所说“城中粮尽，易子而食”。
最后时刻，张巡杀了自己的宠妾，强令将士吃下充饥。但孤城坚守至此，终究无力回天。叛军攻陷睢阳城时，城中仅剩的四百余名守军已经饿得无法起身。
叛将捉住张巡后，听说他“每战眦裂，嚼齿皆碎”，就用大刀撬开他的嘴，发现果然只剩下三颗牙齿，不禁也对他钦佩不已。后来，南宋末年的著名爱国将领文天祥在《正气歌》里写下“为张睢阳齿”，就是以张巡作为自己的榜样。
张巡、许远、姚訚、南霁云等三十六名将领全部遇害，睢阳保卫战也以失败告终。但从大局来看，唐军获得了宝贵的时间。大文豪韩愈高度评价睢阳保卫战的意义，称其为“守一城，捍天下”。
在现存唐诗中，提到睢阳保卫战的作品也有不少。但韦应物作为“山水田园派”代表人物，这首《睢阳感怀》似乎和他一贯的风格不太一致。可见在他的闲情逸致背后，别有一番热血情怀。