阐述两宋诗词史当然不能不讲辽、金统治地区的诗词，讲金政权统治地区的诗词，自然不能不讲金朝著名诗人元好问，现将他附在宋代文学诗词史之末来论述。
元好问（1190—1257），字裕之，号遗山，忻州秀容（今山西忻州市）人。他是北魏鲜卑拓跋氏后裔，生于世代官宦之家，官至尚书左司员外郎、知制诰。元好问为金代最杰出的诗人和诗论家，生前就被誉为“北方文雄”。他作诗可谓家学渊源，生父元德明被同辈赞为“诗句妙九州”，其兄元好古也以能诗见称于世，他本人七岁就能吟出佳句，被当时名士王汤臣目为“神童”。他在《陶然集诗序》中说：“果以诗为专门之学，求追配古人，欲不死生于诗，其可已乎！” 他一生对诗用力最多，也以诗成就最大。临死前特地叮嘱门人说，自己墓碑上只书“诗人元遗山之墓”“足矣”。
我们还得先从元好问的诗论谈起，这样会更易于理解他的诗歌。他在《答聪上人书》中自述说：“学古诗一言半辞传在人口，遂以为专门之业，今四十年矣。见之之多，积之之久，挥毫落笔，自铸伟词，以惊动海内则未能；至于量体裁，审音节，权利病，证真赝，考古今诗人之变，有戆直而无姑息，虽古人复生，未敢多让。”可见，就像对自己的诗歌十分自负一样，他对自己的诗论同样十分自负，甚至更加自负。元好问诗论的代表作是《论诗三十首》，他有感于当时诗坛上“风雅久不作，日觉元气死”（《别李周卿》）的衰敝，《论诗三十首》第一首就揭橥自己论诗的目的：
汉谣魏什久纷纭，正体无人与细论。谁是诗中疏凿手？暂教泾渭各清浑。
这与杜甫“别裁伪体亲风雅”是同一目的，诗中的“正体”是与“伪体”相对而言的。刘勰也多次提到后世“文体解散”，由于文人好奇导致文体“讹而新”，因而就形成了诗中的“伪体”。元好问以“诗中疏凿手”自命，从“汉谣魏什”上溯《诗经》之源，以诗歌重新恢复“风雅”传统，使“正体”与“伪体”泾渭分明。中国古代诗学中一直有“辨体”的传统，明代许学夷还有《诗源辩体》的名著，元结便是这一传统中重要的一环。
就诗歌理想而言，元好问推崇雄健豪迈的英雄气概，崇尚慷慨悲壮的建安风骨，向往“天苍苍，野茫茫”的辽阔境界，轻视“无力蔷薇卧晚枝”式的“女郎诗”，鄙薄齐梁绮靡艳俗、柔弱无骨的诗风：
曹刘坐啸虎生风，四海无人角两雄。可惜并州刘越石，不教横槊建安中。
——其二
慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。
——其七
沈宋横驰翰墨场，风流初不废齐梁。论功若准平吴例，合着黄金铸子昂。
——其八
有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝。拈出退之山石句，始知渠是女郎诗。
——其二十四
与其将这种诗学理想归结为他鲜卑族血缘，归结为他生长生活于幽并的民风，还不如归结为是对“中州万古英雄气”的发扬光大。高扬建安风骨和鄙弃齐梁绮靡，地不分南北，时不分古今，是长期积淀而成的审美取向，既不是元好问创之于前，也不会是由他断之于后，但他将此提炼得更为集中和醒目，也表述得更为生动和形象。
元好问在诗风上肯定“豪华落尽见真淳”，在诗语上喜欢“一语天然万古新”，在创作方法上认为“闭门觅句”是枉费精神。他主张写人生要有自己的独特体验，写自然要自己亲身所见，“眼处心生句自神，暗中摸索总非真。画图临出秦川景，亲到长安有几人？”（《论诗三十首》其十一）
一语天然万古新，豪华落尽见真淳。南窗白日羲皇上，未害渊明是晋人。
——其四
古雅难将子美亲，精纯全失义山真。论诗宁下涪翁拜，未作江西社里人。
——其二十八
池塘春草谢家春，万古千秋五字新。传语闭门陈正字，可怜无补费精神。
——其二十九
当然，主要还是由其诗使元好问流芳万世，清刊《元遗山先生全集》收诗一千三百八十余首、词三百八十余首。无论是他的出身家世，还是他的才华遭际，都让元好问不得不陷入金代的政治漩涡，因而他对国家兴亡与民生疾苦，不是置身事外的道义同情，更不是隔岸观火的冷淡麻木，而是感同身受地牵挂、痛苦、悲泣，并把金代的灭亡和元军的残暴，放在巨大的时空背景中来审视、反思和表现，所以这类诗歌有深层的反省，有浓烈的激情，有震撼人心的力量，如名作《岐阳三首》：
突骑连营鸟不飞，北风浩浩发阴机。三秦形胜无今古，千里传闻果是非。偃蹇鲸鲵人海涸，分明蛇犬铁山围。穷途老阮无奇策，空望岐阳泪满衣。
百二关河草不横，十年戎马暗秦京。岐阳西望无来信，陇水东流闻哭声。野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城！从谁细向苍苍问，争遣蚩尤作五兵？
眈眈九虎护秦关，懦楚孱齐机上看。禹贡土田推陆海，汉家封徼尽天山。北风猎猎悲笳发，渭水潇潇战骨寒。三十六峰长剑在，倚天仙掌惜空闲。
写作《岐阳三首》时，诗人正身处河南南阳，而他关注的战事发生在岐阳（今陕西凤翔一带）。金国由当年的强盛到如今的衰败，他目睹金朝统治者的腐朽无能、金朝将帅的贪生怕死，更目睹了蒙古军的冷血残暴、岐阳百姓的血泪惨象，预感到岐阳的沦陷和国家的灭亡迫在眉睫。诗人眼睁睁看着这一切却无力回天，“偃蹇鲸鲵人海涸，分明蛇犬铁山围”，岐阳形势是多么紧迫和危急；“野蔓有情萦战骨，残阳何意照空城”，当时的战况是多么血腥；“穷途老阮无奇策，空望岐阳泪满衣”，诗人内心又是多么绝望和沉痛。这一切惨剧就发生在今古相同的“三秦形胜”之地，发生在当年“汉家封徼”之中，然而，“三十六峰”的“长剑”仍在，“倚天”的“仙掌”却已“空闲”。这是在悲叹，也是在反思。
再如他的另一组代表作《壬辰十二月车驾东狩后即事五首》：
惨澹龙蛇日斗争，干戈直欲尽生灵。高原水出山河改，战地风来草木腥。精卫有冤填瀚海，包胥无泪哭秦庭。并州豪杰知谁在？莫拟分军下井陉。
——其二
郁郁围城度两年，愁肠饥火日相煎。焦头无客知移突，曳足何人与共船。白骨又多兵死鬼，青山元有地行仙。西南三月音书绝，落日孤云望眼穿。
——其三
万里荆襄入战尘，汴州门外即荆榛。蛟龙岂是池中物？虮虱空悲地上臣。乔木他年怀故国，野烟何处望行人？秋风不用吹华发，沧海横流要此身。
——其四
金哀宗开兴元年（1232，即诗题“壬辰”年）蒙古军围困汴京，金哀宗被迫率兵东征。时元好问任左司都事，“壬辰”五首就是作于此时的围城中。“郁郁围城度两年，愁肠饥火日相煎”，正是被围京城食尽粮绝的写照。诗中有对蒙古军暴行的控诉，如“惨澹龙蛇日斗争，干戈直欲尽生灵”；有对金朝君臣醉生梦死的揭露，如“白骨又多兵死鬼，青山元有地行仙”；也有对即将灭亡的金王朝的依恋，如“乔木他年怀故国，野烟何处望行人”；当然写得最多的还是对生灵白骨的悲悯，还有对自己历史担当的自觉，如“秋风不用吹华发，沧海横流要此身”。这五首组诗是诗人用血泪凝成的，以其情感的凝重浓烈，像“史诗”一样震撼了一代代读者。
元好问即使写战争的惨败，诗境仍然宏阔而悲壮，如第四首以“万里荆襄入战尘”发端，以“沧海横流要此身”结尾，空间上笼罩万里，时间上俯视百代，以如椽巨笔写历史的悲剧，堪称诗家中的“大手笔”。
由于元好问丰富的想象，加之他那深厚的学养，哪怕那些表现眼前时事的诗歌，也从来不是“就事论事”，而是具有巨大的时空结构，具有巨大的历史深度与广度。如《岐阳三首》中“禹贡土田推陆海，汉家封徼尽天山”，将遥远的历史与辽阔的空间有机统一在一起；“三十六峰长剑在，倚天仙掌惜空闲”，没有奇特的妙想就不可能有如此佳句。
《金史》本传称其诗歌语言“奇崛而绝雕刿，巧缛而谢绮丽”，“奇崛”是确评，“巧缛”则未必。如“白骨又多兵死鬼，青山元有地行仙。西南三月音书绝，落日孤云望眼穿”，有奇气而不生拗，有顿挫却又如瓶泻水，尚高华而绝不“巧缛”。“巧缛”仅见于他的部分山水诗，如《杏花杂诗十三首》其五：“纷纷红紫不胜稠，争得春光竞出头。却是梨花高一着，随宜梳洗尽风流。”
元好问现存词三百八十多首，词风兼取豪放与婉约之长，内容抒情写景叙事无施不可，况周颐在《蕙风词话》中评其词说，“亦浑雅，亦博大，有骨干，有气象”，可见元词更近于苏轼和辛弃疾。但较之元好问诗歌，元词更率情率性，如《摸鱼儿·雁丘辞》：
乙丑岁赴试并州，道逢捕雁者云：“今旦获一雁，杀之矣。其脱网者悲鸣不能去，竟自投于地而死。”予因买得之，葬之汾水之上，垒石为识，号曰“雁丘”。时同行者多为赋诗，予亦有《雁丘辞》。旧所作无宫商，今改定之。
问世间，情为何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
横汾路，寂寞当年箫鼓。荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。
这首词抒情写意真是“一往情深”，“问世间，情为何物，直教生死相许”，至今依旧传唱不衰。