一日正是秋深，玄宗要与杨贵妃游园，杨贵妃说秋园风景萧杀，令人一见心伤，就娇卧在床不起。玄宗被她逗得心痒，上前抱杨贵妃在怀中，低语细问爱妃爱玩什么呢，杨贵妃道：“臣妾与陛下什么新鲜花样没玩过，任凭世上能有的，一概堆山填海一般地供着，如今真是玩够了耍够了，也实在没什么好玩的了。倒是忽然想看看斗鸡之戏，聊以为臣妾解昼困。”
玄宗当即下诏，在长生殿与兴庆宫间，筑一斗鸡坊；命黄门搜索长安市上的雄鸡，金毛铁爪，高冠长尾的数千头，养在鸡坊中。又选六军少年儿郎五百人，使之调弄驯养，进退冲锋决斗，都能听人号令。
然后玄宗与杨贵妃同御殿上观斗鸡，文武左右，侍从如云，分列两廊。五百个年才十二三的少年儿郎冠雕翠金华冠，衣锦袖绣襦，执铃拂，领群鸡，立于广场。那群雄鸡一闻号令，就竖毛张翼，砺嘴磨爪，抑怒待胜，进退有节，鸡冠随鞭指而或低或昂。
杨贵妃看了，不觉如千年前的褒姒一样开怀大乐。从此京师地方的诸王世家、外戚家、公主家，以及各侯爵家、相尹家，家家都事斗鸡，以金银博彩，往往一掷千金，甚至倾家破产，以偿鸡值。于是都中少年男儿不发愤读书，倒以弄鸡为事，图的是一朝得以达成官、显成贵。在这样的自下而上的昏庸腐败吃喝玩乐的朝堂中，安禄山得以大发展起自己的势力。在他因巴结杨贵妃有了成果，被封做东平郡王后，就开始四方收罗英才，储为己用。杨国忠看安禄山的权势一天天见长，感觉到威胁的临近，当然这种威胁只是他本人在朝中的官位与权力的或上或下的威胁，而非是国将不国改朝换代的威胁。他因为这种威胁，所以也托人在京师内地物色英雄，兵部尚书把郭子仪推荐上去。
少年英雄郭子仪满腹韬略，秉性忠正，以武举出身，进京谒选，其时，他眼见着杨国忠窃弄威权，安禄山滥膺宠眷，好好的一个朝廷，弄得个不成样子，心中正满是报国无门的悲怆和济世匡事的热血。因此在初见杨国忠时，少年热血的郭子仪就说，为今之要是首先须防安禄山谋反。
杨丞相淡淡地告诉他，天子亦防安禄山为肘胁之患，所以遣之出外，率河东兵讨契丹阿思布去了。
其实安禄山反心的形成也与杨丞相的不能相容是分不开的，开始他是为求自保，后来一看朝中君臣终日斗鸡玩狗风花雪月无所正事，就也想弄个皇帝自己当当，何必受人睥睨仰人鼻息。而他能得以如愿地率河东兵讨契丹阿思布，也还是多亏了贵妃真的心疼，因为心疼他，所以才怕他受陷害，才到玄宗面前美言，所以玄宗才会准其所请。
郭子仪一听杨丞相鼠目寸光的淡淡的回答，顿时连连跌足叹道：“大事去矣！”杨国忠这才把他鼠目里的寸长眼光向远处放去，忙问他事态的严重程度会怎么样，郭子仪目光如炬，正颜厉色地说，“安禄山此去，重兵在握，宛如纵虎归山，他日必定反中原叛朝廷！”
杨国忠恍然大悟，一面表奏郭子仪为卫尉卿，统兵保卫京师，郭子仪受职后自语道：“我郭子仪虽则官卑职小，却一定报效朝廷，我早有忠国之心，只是没机会罢了。”同时杨国忠入宫面奏天子，说安禄山有反意，不可使之久留在外。玄宗疑信参半，杨国忠再三谏言，玄宗才下诏召安禄山还朝。