唐玄宗早期有一宠妃名江妃，后玄宗痴迷杨贵妃，将江妃冷落一旁。后玄宗偶然记起江妃，因怜其凄苦，封珍珠一斛密赐江妃。江妃不爱，遂写下“长门自是无梳洗”的诗句。
桂叶双眉久不描，残妆和泪湿红绡，
长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。
江妃即江采苹，她就像绽放在福建原野上的一树梅花，楚楚动人，清丽出尘，风华绝代。江采苹的美，是福建莆田的一方山水所独赋，更是秉承了家族遗世独立之风。其父亲江仲逊是个诗书满腹的秀才，同时也是个悬壶济世的医生。江采苹是家中独生女，自小聪慧灵秀，能诗能文，九岁就能背诵许多诗歌名篇，15岁时即已写得一手好文章，所写的八篇赋文，更在地方上传诵一时，是当时有名的才女，被誉为福建第一个女诗人。
多才多艺的江采苹，不仅长于诗文，还通乐器，善歌舞，而且娇俏美丽，气质不凡，是个才貌双全的奇女子。唐玄宗时，江采苹被选入宫，由于其舞技出众，尤善跳《惊鸿舞》，如飞鸟展翅，轻飘如仙，深得玄宗宠爱。由于江采苹非常喜欢梅花，玄宗赐名为“梅妃”。
当年梅妃自制《惊鸿曲》，婉转动人，且兼玄宗又赐玉笛一支，每在清风明月下一吹，玄宗就感觉飘飘欲仙。梅妃又作惊鸿舞，和着乐拍进退疾徐，如繁花满眼锦绣。那时候的玄宗对她简直爱得不能再爱了，说梅妃事事皆能，戏称她为梅精。从此，后宫那些妒梅妃得宠的妃嫔，就把梅精当成了她的绰号。后来因梅妃病弱之体不能供玄宗皇帝尽欢，使杨玉环得以乘虚入宫，一个新欢，一个旧爱，梅妃有此绝世才华，杨玉环又秉天姿国色，在玄宗的心中，原是两个都丢不下的，常把梅妃和杨妃召在一处，好言抚慰她二人仿效娥皇、女英，亲若姐妹，和比骨肉。可是两人背地里却各避着路，不肯见一面儿。江采苹生性柔和清高，而杨太真却心机伶俐，乘着玄宗皇帝沉醉在缠绵的温柔乡中，杨太真在枕上说尽了梅妃的坏话。于是渐渐地梅妃那里就皇恩冷淡下来，再后来，玄宗竟听从了杨妃的话，把梅妃迁入上阳东宫，从此一入长门，永无雨露恩及。如今玄宗想起梅妃的好处，就打发小黄门灭去灯烛，捧着万岁手诏，暗地里摸索着到东阁去宣召梅妃。
梅妃自被皇帝弃置以来，终日静坐一楼，吟诗作画，心态倒十分平和，从不设计想法再邀圣宠，因为她非常自信，她知道皇帝终有一天还会回心来求她的。如今见万岁召唤，梅妃知道有杨妃在侧，自己决不会得志的，就坚决辞谢拒不奉诏。无奈皇帝越见梅妃不肯来，就越想起梅妃旧日的好处，就越打发小黄门连去了三次，又把自己平日在御苑中乘坐的一匹千里驹赐给梅妃乘坐，在黄昏人静的时候，悄悄去把梅妃驮来，在翠华西阁上相见。
梅妃见了万岁，忍不住眼泪像断了线的珍珠似地挂满粉腮。玄宗拥着哭泣的梅妃百般安慰，说不尽的旧日思情，诉不完别后的相思，两人卿卿哝哝的，直诉说了一夜并封珍珠一斛赐予梅妃。