唐朝经历安史之乱后，国势已经走下坡路，很多地方盗贼横行。有一次，李涉孤身到了安庆小村井栏砂，打算从这里乘小舟横渡长江。正是月黑杀人夜、风高放火天，不出意外地被强盗的几艘快船包围。李涉手无缚鸡之力，根本不指望反抗或者逃脱，但求能破财保命就很好了。无奈行囊羞涩，恐怕强盗老爷一怒之下，连自己的小命也难保。只听对面快船上小喽啰厉声喝问：“张老大，今天你船上载的是何人？”船夫张老大吓得直哆嗦：“李……李博士也。”
强盗头子是一位状貌魁梧的大胡子，一听居然来了兴趣：“是哪位李博士？”李涉只好扬声答道：“在下李涉，曾任国子监博士。”不成想对方听了他的名字，竟然哈哈大笑起来：“若是李涉博士，俺知道国子监是清水衙门，就不借用您的钱财了，估计还不够塞我们的牙缝。久闻博士大名，只愿为俺写一首诗就足够啦。若是写得好呢，俺自当恭送博士一程；若是写得不好，可见博士徒有虚名，就把你丢下江里喂鱼！”
李涉闻言，心想：要钱本人没有，要诗有何难哉？在船上来回踱了几步，便已胸有成竹。当即取出纸笔，一边笔走龙蛇，一边朗声吟出了这首《井栏砂宿遇夜客》，在深夜寂静的长江上悠悠回荡：
暮雨潇潇江上村，绿林豪客夜知闻。
他时不用逃名姓，世上如今半是君。
诗句用字浅显，让强盗喽啰们都能听得懂，却又不失优雅。在这样充满压力的环境中即兴写出，足证李涉的急智不输于才高八斗的曹植。大胡子一听喜不自胜，当即命人端着两盘熟牛肉并一坛好酒，跟着自己送到李涉的小舟上。大胡子拿起刚刚写好的诗稿，看得爱不释手，亲热地拍着李涉的肩头连声问：“博士一路盘缠带得够吗？这些太少了，我再赠送您一些，穷家富路嘛！前面还有其他道上的兄弟在恭候，只怕您不能平安到达。拿着我混江龙这块令牌，遇上麻烦就亮出来，包您一路无事，比安庆知府的介绍信有用多啦！”李涉却之不恭，只好统统笑纳了。混江龙目送李涉的小舟渐渐远去，才率领手下兄弟们拱手躬身施礼而别。
李涉诗中如实地描绘了唐朝当时盗贼蜂起的严峻现实，诗风却诙谐幽默，甚至潜藏了一丝温暖的同情在其中，确是佳作；而且看得出作者性格温厚，令人喜爱。这件趣闻生动地反映了唐代诗人在社会上所受到的普遍尊重，而且再次展现了诗歌在日常生活中是何等有用，甚至可以救命。此诗的最可贵之处，在于其中蕴藏的现实感慨：强盗之辈尚且怜才，执政者却让李涉这样怀瑾握瑜的人物浪迹江湖不得其所，国家的衰落不是意料之中的吗？
