班彪的姑姑，也就是班固、班超和班昭的姑奶奶，是大名鼎鼎的才女班婕妤。班婕妤集才德美貌于一身，深受汉成帝的宠爱。汉成帝命人造了一辆大辇车，想和班婕妤同车出游，她却拒绝说：“臣妾观看古代留下的图画，与圣贤之君同车并坐的都是名臣；而与夏桀、商纣、周幽王这样的亡国之君同车并坐的才是宠妃，他们最后都落得身死国灭的结果。臣妾如果和陛下同车进出，能不令人担忧吗？”汉成帝认为她言之有理，为了显示自己是圣贤之君而非昏庸之君，只好作罢。太后王政君听说此事后，非常欣赏班婕妤，对身边的人评论说“古有樊姬，今有班婕妤”。樊姬是春秋时楚庄公的夫人，非常贤惠，辅佐“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人”的楚庄王成为春秋五霸之一，连楚国史书都评价“庄王之霸，樊姬之力也”。王太后的话对班婕妤来说是极大的褒奖，而后世也用“却辇之德”来形容贤妃的淑德。
汉成帝虽然暂时听了班婕妤的劝谏，但他本质上就是一个不靠谱的君王，所以后来还是离开了贤惠的班婕妤，去宠幸善于迎合自己的赵飞燕、赵合德姐妹。赵飞燕诬告许皇后和班婕妤诅咒后宫、连及主上，导致皇后被废、婕妤受审。班婕妤从容不迫地申辩道：“妾闻生死有命，富贵在天。修正道尚未蒙福，走邪道还有什么指望？若是鬼神有知，不会接受害君害人的恳求；若是鬼神无知，恳求又有何用？所以我根本不可能做这种事。”成帝认为班婕妤之言句句在理，又念在以往的恩爱，遂予以厚赏。
经此事后，班婕妤明哲保身，请求前往长信宫侍奉王太后，将自己置于太后的羽翼之下，这样就不怕赵氏姐妹的暗箭了。甄嬛的好闺蜜眉庄，应该就是从班婕妤身上学到这一招的。从曾经的专宠，到今天的冷落，班婕妤认清了君王的薄幸，为此作了一首《团扇诗》，又名《怨歌行》：
新裂齐纨素，皎洁如霜雪。
裁为合欢扇，团团以明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飙夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
用洁白的细绢剪裁而成的团扇在天热时与主人形影相随，但一到秋凉便被弃置箱中，后世便以“秋凉团扇”来比喻女子失宠。很多诗人都喜欢引用这个典故并且写出了诸多名篇，比如王昌龄的《长信秋词》：
奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
天色刚刚破晓，班婕妤就打开长信宫金殿的大门，一个人拿着扫帚洒扫。并非没有宫女可以做这些粗活，只是孤单的她又有其他什么事情可忙呢？唯有那象征失宠的团扇与她相伴罢了。班婕妤的容颜慢慢憔悴，甚至不如寒鸦，因为它们是从赵飞燕姐妹所住的昭阳宫方向飞来，羽毛上还带着日影的润泽。古代常以“日”比喻皇帝，“日影”指的就是君王的恩宠。
团扇诗中最晚却最著名的，是清代纳兰性德（字容若）的《木兰词·拟古决绝词柬友》：
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
“人生若只如初见”一句深得人心，成为许多网友的网名。你由此可以看出，该网友要么是在女朋友处失宠了，要么是让女朋友失宠了，反正都不是什么好事。纳兰容若的父亲是康熙朝的权臣明珠；母亲爱新觉罗氏是英亲王阿济格第五女，一品诰命夫人。纳兰容若家世显赫、风流儒雅而又淡泊名利，和贾宝玉非常相似。怪不得当年和珅将《红楼梦》进呈乾隆御览，乾隆看后说了一句“此明珠家事也”。某种意义上讲，乾隆称得上是史上第一位红学家。
