王维最脍炙人口的作品，无疑是送别诗中的极品《送元二使安西》：
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
我小时候不知为何，总认为王维送别的这哥们儿名叫“元二使”，直到某天脑海突然一震，才明白其实人家名叫“元二”，要去出使安西。此诗和高适豪迈的“莫愁前路无知己，天下谁人不识君”意境正相反，倒与李叔同的“天之涯，海之角，知交半零落，一瓢浊酒尽余欢，今宵别梦寒”的苍凉味道很接近，吟诵的时候如果不配上一壶暖酒，简直让人冷得缓不过劲儿来。
此诗受欢迎究竟到了什么程度呢？可以从它流传的名字之多看出来。除了《送元二使安西》之外，还有《渭城曲》《阳关曲》，最富诗意的是《阳关三叠》。金庸大侠估计也很喜欢，所以《天龙八部》里天山童姥传给虚竹的天山六阳掌最后一式的名字就叫“阳关三叠”。阳关今天已荡然无存，只剩下当年的一点遗址了。
王维的另一首名篇是亲情诗《九月九日忆山东兄弟》，据说是他十七岁时所写。王维和弟弟王缙的关系非常亲密，从此诗中可见一斑：
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。
遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。
重阳节插茱萸之风在唐代很普遍，据说可以辟邪，但其后慢慢让位给了象征长寿的菊花。菊花对唐朝而言不是什么美好的事物，因为它会引出一位特别喜欢此花的混世魔王，颠覆大唐三百年的江山社稷，这是后话。
从张九龄刀下逃生的安禄山后来发动叛乱，唐玄宗跑路去了四川，把贵族和大臣们都丢在即将沦陷的长安。安禄山抓住王维后，爱惜他的文才，一定要他做伪官，王维只能装病，出工不出力。但即使这样，在安史之乱被平定后，沦陷在叛军中没有殉节的官员都被定罪，这其中也包括王维。这时王缙已经是刑部侍郎（司法部副部长），就上奏唐肃宗李亨说：“臣兄王维一直身在曹营心在汉。有一次叛贼安禄山在凝碧宫大摆筵席，臣兄闻乐神伤，偷偷作了一首《凝碧诗》，当时就流传开来。请圣上明鉴！”同时呈上此诗：
万户伤心生野烟，百官何日再朝天？
秋槐花落空宫里，凝碧池头奏管弦。
诗的意思是：虽然叛贼在宫里大摆庆功宴，忠于皇室的百官却都很伤心，我们什么时候才能再朝拜真正的天子呢？唐肃宗当然能读出王维对李唐皇室的忠诚，颇为嘉许。王缙更诚恳地表示，情愿自己免官来为哥哥赎罪。唐肃宗感动于王氏兄弟的手足情深，而且王缙平叛有功，所以特诏宽免了王维，还给了他一个官做。王维最终官至尚书右丞，因此世称“王右丞”。
类似的故事还发生在宋朝的苏轼和苏辙兄弟身上。“一门父子三学士，千古文章八大家”，兄弟俩的共同语言很多，关系不是一般的好。苏轼的《水调歌头·中秋》里“但愿人长久，千里共婵娟”之名句，并不是写给心爱的女人，而是写给他这位亲爱的兄弟的。他在序里写道：“丙辰中秋，欢饮达旦。大醉，作此篇，兼怀子由。”子由是苏辙的字。苏轼因为“乌台诗案”入狱，被小人奏请为死罪，曾写下诀别诗给苏辙：“与君世世为兄弟，更结来生未了因。”手足之情感人至深。同时，苏辙也上书朝廷，请求以自己被免官来为兄赎罪，朝廷不同意，最后连苏轼的前政敌、已经赋闲在家的王安石也上书为苏轼求情，所以苏轼最终逃过一死，贬官了事。曹植《七步诗》的故事让人心寒，但王氏兄弟和苏氏兄弟间的故事都证明了：只要不是生在帝王家，有个好兄弟是多么幸福的事情！可惜独生子女享受不到这种感动与暖心。
苏轼和苏辙两兄弟的字也很有意思，苏轼字子瞻，苏辙字子由。我猜想他们的父亲苏洵当时可能正在看《曹刿论战》。曹刿辅佐鲁庄公击败“一鼓作气，再而衰，三而竭”的齐军，鲁君正要追击时，曹刿担心强大的齐国会有伏兵而适时拦阻，曰“未可”，先下视其辙（车迹之“由”），再登轼而望之（高“瞻”远瞩），最后才曰“可矣”，纵鲁军追击，遂大败齐军。苏洵曾写过《名二子说》解释这两个儿子名字的由来，尚不及我这个猜想生动活泼。
