王维以其音乐和诗歌的双重超一流才华，成了备受岐王府欢迎的常客。但王维的结识目标不只岐王而已，而是要通过岐王的引荐，得到九公主的赏识，因为有一个大项目要公关。
过了一段日子，岐王带着好酒、乐队去九公主府上助兴，当然是醉翁之意不在酒。公主看见岐王身后站着一位白衣白袍、风姿俊美的少年，非常引人注目，便问道：“这位是何人呀？”岐王回答：“此人名叫王维，字摩诘。雅擅音律，可为公主演奏一首新曲。”王维等的就是这个机会，抱起琵琶弹出一曲，音调凄婉哀切，满座为之动容。公主也听得意动神迷：“此曲何名？”王维答道：“名为《郁轮袍》，是在下新作。”
岐王趁机又对公主说：“此人不只长于音律，诗恐怕更是当世第一。”王维便从怀中拿出几卷诗献上，公主看过之后赞叹不已：“这些诗都是我平时吟诵过的，原来还以为是古人的佳作，没想到居然就是你这年轻人写的啊！”立刻引王维上座。岐王见时机成熟，便说：“可惜他今年不愿意去考进士，真是国家的损失。”公主诧异道：“那是为何？”岐王低声道：“听说公主已经向主考官推荐了张九皋为状元。摩诘志在折桂，只好下次再考了。”公主笑道：“原来如此。公子只管尽力去考。只要你有当状元的真才实学，我担保没人敢埋没了你。”有了九公主这句话，王维果然一举夺得新科状元，时年只有二十一岁。
这个“郁轮袍”的故事，最早出自唐代薛用弱的《集异记》，其中未提公主的封号。元代辛文房的《唐才子传》中有类似的故事，也只言是“九公主”。后人常以为是曾经权势熏天的太平公主，她是唐高宗和武则天的小女儿、中宗和睿宗的妹妹、玄宗和岐王的姑姑。说实话，这个可能性非常小，太平公主因为谋反而被唐玄宗赐死是在公元713年，那年王维也不过在十二岁至十四岁之间。同时期另一位声名显赫的安乐公主是中宗的女儿，但死得比太平公主还早三年，可能性为零。其实最有可能的是名气稍小的玉真公主，她是唐玄宗一母同胞的妹妹，兄妹感情深厚，在天子面前说话非常管用。而且玉真公主是著名的女文青，她家是长安城里最牛的文艺沙龙，李白、张说等人均为座上常客。这样一位横跨政、文两界的名媛，正是提携王维“文而优则仕”的最佳贵人。
如果没有王维横插这一杠子，原本内定的状元是岭南人张九皋。张九皋的哥哥，是开元盛世的最后一位名相张九龄。一直提携张九龄的，就是开元中期名相张说。张九龄是蛮荒之地岭南所出的第一位知名大才子，他最有名的一首诗是《望月怀远》：
海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。
张九龄很有知人之明，他很早就看出安禄山性格奸诈阴险，对人预言“乱幽州者，必此胡也”。有一次，安禄山违反军令打了败仗，张九龄趁机奏请杀他，唐玄宗却说：“爱卿想学王衍识得石勒的故事，来臆断安禄山将来难制吗？”之后故意将安禄山释放，以示其宽宏大量。最终安禄山果然反叛，重演了西晋末年石勒乱华的一幕。唐玄宗晚年在看人上简直是一塌糊涂，大概治国的天分在壮年之前都用完了。
王维早年抢了张九皋的状元，后来不得志时写信给张九龄，表示想做个官，张九龄还推荐他当了右拾遗，可见其心胸宽广。张九龄的言谈举止也很优雅，风度远超常人。自他去世后，唐玄宗非常怀念，每当宰相向他推荐士人时，总喜欢问上一句：“这人的风度怎么样？能有一点像文献公（张九龄谥号文献）吗？”
