天宝十四年（公元755年），安禄山起兵叛唐。唐朝承平日久，地方军队不习战事，战斗力低下，叛军很快便攻陷长安门户潼关，唐玄宗不得不匆忙逃往四川。逃亡途中，太子李亨在宁夏灵武即位，就是唐肃宗。杜甫闻讯立刻投奔肃宗朝廷，结果被叛军俘获后解送至长安。但他的官职实在卑微，安禄山的监狱囚禁唐朝重臣都不够用了，懒得关这个芝麻小官，干脆把他放了。这简直是一种侮辱，杜甫只好滞留在沦陷中的长安，目睹着帝都一片萧条零落的景象，写下了名作《春望》，其中颔联是咏物拟人的教科书范例诗句，而颈联更是绝唱：
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
杜甫的很多诗歌都打上了安史之乱的深深烙印。《石壕吏》《潼关吏》《新安吏》《新婚别》《垂老别》《无家别》，被称为“三吏三别”，其中最负盛名的《石壕吏》全诗如下：
暮投石壕村，有吏夜捉人。
老翁逾墙走，老妇出门看。
吏呼一何怒，妇啼一何苦！
听妇前致词：三男邺城戍。
一男附书至，二男新战死。
存者且偷生，死者长已矣！
室中更无人，惟有乳下孙。
有孙母未去，出入无完裙。
老妪力虽衰，请从吏夜归，
急应河阳役，犹得备晨炊。
夜久语声绝，如闻泣幽咽。
天明登前途，独与老翁别。
这组诗记录了大唐王朝从兴盛到衰落的重要转折时期，所以被称为“诗史”。杜甫详细地描写了安史之乱中平民百姓的辛酸和苦难，并对其寄予了深切的同情。他本人也在这场战乱中过着颠沛流离的生活，与兄弟之间音书断绝，在他的《月夜忆舍弟》中可见：
戍鼓断人行，边秋一雁声。
露从今夜白，月是故乡明。
有弟皆分散，无家问死生。
寄书长不达，况乃未休兵。
杜甫的一个孩子也在战乱中活活饿死。正因为这样的人生际遇，他的诗歌形成了沉郁的风格，确实与李白像是来自两个世界。在很多人公推的“七律之冠”《登高》里，杜诗的风格发挥到了极致：
风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。
无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
万里悲秋常作客，百年多病独登台。
艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。
大多数诗的最佳一句在收尾，但本诗的第一句就直接拔高到了最顶峰。如果你只能记住一首杜诗，那么就请记住这首吧。
