武皇时代，女皇著名的面首张昌宗（就是被宋之问艳羡的那位男宠，人称“六郎”）诬陷御史大夫魏元忠与人私议谋反，并胁迫张说做伪证，张说迫不得已之下应允了。后来成为开元年间第二位名相的宋璟专门等在张说进宫的路上，劝他不要冤枉魏元忠，张说不置可否。待到面见武则天时，张昌宗便气焰逼人地让张说做证。顶着女皇热恋男友的重压，张说突然慷慨陈词：“陛下您看，张昌宗当着您的面都敢这样强逼微臣，没在您面前的时候他该何等嚣张！臣今天面对大庭广众，不敢不据实以对。臣没听到魏公说过那些话，都是张昌宗逼臣诬陷他。臣岂不知今日如果阿附张昌宗便能立取高官，否则就惹下灭族大祸，但实在不敢诬陷他人！”群臣听了张说这番话，都不住地点头，所谓公道自在人心。张说的证言果然保住了魏元忠。武则天总要给鲜肉男友留点面子，虽然明知张说所言是真，还是斥责他是“反复小人”，把他流放岭外。张说在这件事情上的英雄表现可令人浮一大白，但这还不是整个故事最出彩的。
多年后，史官吴兢写《则天实录》时，如实记载了这段历史，包括宋璟的激励之语。当时张说已继宋璟之后成为开元年间的第三位名相，位高权重，门生故吏满天下。为了面子，他暗中请求吴兢把宋璟相劝的那段话删掉，免得人家认为自己本来已经屈从张昌宗，全靠宋璟的激励才有此胆气。但吴兢坚决不肯：“若徇公请，则此史不为直笔，何以取信于后？”最终也没有改动一字。
其实张说即使真是内心先屈服后来才被宋璟激励起来，也已经非常难得了，毕竟他甘冒身家性命的巨大风险说了真话。吴兢是据实写史，不需要搞样板戏文风，塑造不食人间烟火的高大全虚假形象。
我很喜欢文天祥的《正气歌》，因为里面藏着许多精彩典故，除了前文提到的“在秦张良椎”，还包括两个史官的光辉故事：“在齐太史简”和“在晋董狐笔”。由此可看出，吴兢并不是中国史官中的特例，他们确实有着能够引以为傲的优良传统。这两个故事意味深长，相信大家一定会喜欢。
