白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
（《登鹳雀楼》）
没有美丽的修辞，不作奇特的想象，自然朴实，如话家常。可是，无论是闹市通衢，还是寻常巷陌，哪里不到处传唱？不管你是黄发垂髫，也不用问你是否粗通文墨，谁不能开口成诵？用不着怀疑，它是千百年来的诗歌绝调，是人人激赏的古代名篇。朋友，你是否想过，一首才20个字的短章，为什么会产生这么神奇的审美效应？
这首《登鹳雀楼》诗就是王之涣写的。我们还是先来欣赏一下这首诗作吧——
这是一天薄暮时分，诗人登上了鹳雀楼，纵目远眺，一轮明晃晃的夕阳依偎着西边绵延起伏的远山徐徐坠落在天的尽头，我们眼前仿佛看到落日的辉煌和晚霞的璀璨；俯瞰楼前，那奔腾澎湃的黄河滚滚南来又滔滔东去，它以所向披靡的气势奔向浩瀚无涯的大海，我们耳畔仿佛响起雷霆万钧的波涛咆哮声！
朋友，你想穷尽你的眼力，看得更宽更远，欣赏到更加瑰丽非常的景观吗？那就请你再上一层楼吧！
诗人的奇思妙想，不但丰富了诗歌内涵，拓宽了诗歌意境，也升华了诗歌主旨，给人们以哲理的启迪：是啊！只有站得更高，才能望得更远；这不是激励人们，在人生的征途上，要振奋精神，奋发向上，向理想的高峰攀登不止吗？
王之涣，字季凌，原籍晋阳（今山西省太原市）人，高祖时迁居绛郡（今山西新绛县）。他的身世和行藏出处，史料无闻，《唐才子传》和《全唐诗》对他的介绍也只有片言只语。直到1932年发掘洛阳唐代墓葬群，才发现宣义郎行河南府永宁县尉靳能撰写的《故唐文安郡文安县尉太原王君墓志铭并序》（刻石今藏北京）总算有了大致了解：
少年时期，性格豪放，任侠好义，喜欢击剑纵酒；后来改变志行，发奋读书，渐渐学有所成，直至声名大震。玄宗开元初年，曾任冀州衡水县主簿；不久，被诬陷去职，漫游黄河两岸，寄迹于山水林泉。由于有过边地生活的体验，复出后被任命为文安（今河南省文安县）县尉。不久死于官舍。
从他先后任职看，还算不上七品芝麻官。看来王之涣在历史上的位置，并不是以仕途显达而知名；从他的诗歌创作看，也许是生前或身后多有散佚的缘故，被收录进《全唐诗》的总共也只有6首诗。
唐代被誉为诗歌创作的黄金期。仅《全唐诗》就收录有名有姓的诗人2000多家。不只是诗坛高手如林，诗歌创作更是浩如烟海。且不说大诗人白居易的诗歌卷帙浩繁，就是中不溜儿的诗人谁不是千儿数百首？王之涣现存的诗作寥寥无几，却被诗坛奉献上著名边塞诗人的桂冠，这其中的奥秘究竟在哪里呢？
试想，如果不是精雕细琢、苦心孤诣，怎么会达到如此炉火纯青的高度？这真可谓“以少少许胜多多许”，他能不被许为最知名的诗人吗？
“旗亭画壁”的故事就是典型的例证。唐人薛用弱曾把它记载在《集异记》里——
那还是唐玄宗开元年间的事。
节令已进入初冬了。一天，天空中零零星星地飘起了小雪。天气特别阴冷。王之涣、王昌龄、高适三位诗坛好友相约到旗亭饮酒。
旗亭位于长安街的中心，大概还是汉代的古建筑吧，是政府在市场里建造的市楼。分上下两层，管理市场的官员就住在里面。楼上悬挂着旗帜作为标志，因此人们称它为“旗亭”。到唐代，开始有酒肴出售，渐渐成为人们宴饮娱乐的场所。当三人步入旗亭，选择楼上一个临窗的雅座，一边浅斟漫酌，一边浏览街头的初冬风景。
这时候，楼上有不少来客。有的举杯独饮，默默无语；有的觥筹交错，谈兴方酣。尽管窗外行人寥落，旗亭里还是够热闹的。
忽然，楼梯上传来杂沓的步履声声。原来是十几位梨园伶官携带看各种各样的管弦乐器来旗亭演唱的。紧接着，四位服饰华丽、姿容艳冶的妙龄女郎款步登场。人们都为之凝眸注目，楼上喧哗顿失，一派宁静。
伶人们调理好丝弦，开始演奏序曲，不用说，都是传唱一时的名曲。
当时，3个人虽然均擅诗名，却难分高下。王昌龄心想，今天不正是检阅各自实力的机会吗？他提议了：她们今天演唱的一定有我们的诗，唱谁的诗就在墙壁上画上记号，看唱谁的诗多，谁就是优胜者，好吗？这一提议正符合大家的心愿，王之涣、高适当然赞成。
一位艳妆少女应节而歌：
寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
这是王昌龄的名作《芙蓉楼送辛渐》。
王昌龄当然暗自高兴，连忙在墙壁上自己的名字下画上一道记号。
接着又一位女郎歌唱了：
开箧泪沾臆，见君前日书。
夜台何寂寞，犹是子云居。
这是高适的诗，诗题是《哭单父梁九少府》。
本来是一首有二十四句的古风，这位女伶只截取开头四句，成为一首五绝。
高适在自己的名字下画上一道记号。
又一位歌女唱开了：
奉帚平明金殿开，暂将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
她唱的是王昌龄的《长信秋词》，是一首宫怨诗。
王昌龄在自己的名字下又加上一道记号。
前后算起来，唱王昌龄的诗共两首，唱高适的诗是一首，看来高下初判！
王之涣了解自己的创作实力，他当然充满自信。他笑了笑，并说：“你们评评看，这四位歌女谁最漂亮，谁的气质最好？不用说，当然是还没有唱歌的那一位。凭着3位歌女的条件，只配唱《下里》《巴人》这些俚歌俗曲罢了，唱我的诗，非她莫属！你们信吗”？
话犹未了，只见这位风姿绰约的最美歌女，启朱唇，发皓齿，乍展歌喉，犹如乳燕试声、新莺出谷——
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
宛转悠扬的弦律久久回荡在人们耳畔，全场鸦雀无声，一曲刚罢，喝彩不绝……
她唱的正是王之涣的《凉州词》。
在黄河岸边，万山环绕一座孤零零的城堡，尽管这里是遮天蔽日的大漠风沙，经年累月与寂寞为伍，与虎狼为伴；可是，我们的戍边将士却始终不渝地肩负起守土卫疆的神圣使命。
他们也是血肉之躯，也有丰富的情感，谁不会想念倚门盼望的老母亲和孤灯独对的闺里人？
当晓风中传来羌笛曲《折杨柳》这熟悉的弦律的时候，“何人不起故国情”？可是，诗人妙不可言地把“折”字改成“怨”字，那意思无疑是说，兄弟呀，你又何须埋“怨”杨柳呢，在这玉门关外，“春风吹不到，不遣柳条青”啊！这不明明是说，那高高在上的皇帝老儿和朝廷上掌握生杀予夺大权的衮衮诸公们，只顾自己灯红酒绿，纸醉金迷的享乐生活，并不关心远在边陲的三军将士的疾苦！
诗人对戍边将士深情的人文关注，是源于深沉的爱国情感，这位最美丽的歌女奉献上最美妙的歌喉，正是对这种高尚情感的服膺与赞许。