情到深处不堪悲
元稹的诗名与白居易连在一起，好像在于他们揭露了一些社会现实的乐府，其实这些议论太多的诗歌并不高妙。诗歌说理太多，完全让硬梆梆的逻辑来侵占形象的地盘，这是不得体的错位。世事有时是很吊诡的，元稹着力于“驱驾文字，穷极声韵”的长律，但人们注重的却是他那些不经意于“杯酒光景间屡为小碎篇章”的小诗。尤其是情见乎词，深情悼念亡妻韦丛的《遣悲怀》三首，实在是不事雕琢，纯因情感驱使，自然到家的好诗。
《遣悲怀》三首，可当今日之内容相连的组诗来看，不可割裂。第一首写韦丛生时，从殷实的官宦之家，嫁入苦贫的元家，持家有方，苦中作乐。第二首状韦丛亡后，无尽的伤怀。想生前无钱享用，做梦都无法释怀，“也曾因梦送钱财”。一句大白话，胜却多少语言，真乃千古痛事—“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”，即令铁石心肠，能不一悲？第三首则由悼亡转为悲己，近乎自悼之辞。人生百年，终于尘土，人死无知，合葬亦枉然。以“报答平生未展眉”作结，词尽而情难自已。
关于元稹的风流韵事，野史正史都有不少记载，于是有人以此来反证《遣悲怀》之伪。以此判断世事者，非知人也。人系感情之动物，情愫之复杂，断不能用非此即彼之态度来衡度。诚如史学家陈寅恪先生有云：“悼亡诸诗，所以特佳作者，直以韦氏之不好虚荣，微之之尚未富贵。贫贱夫妻，关系纯洁，因能措意遣词，悉为真实之故。夫唯真实，遂造诣独绝欤？”（《元白诗笺证稿》）
元稹（779—831），元稹为后世记得的名声，大半来自与白居易并称“元白”，同时也来源于他所作的传奇《会真记》，其中崔莺莺的故事被各路人马演绎。加之他被称为风流才子，与有名女诗人薛涛又有些八卦，故彼时一些轰传的情事都与他沾上了边，想不出名都不行。
复次他虽履迁贬，但后来官当得也不算小，与出名诗人白居易的不凡友谊，以及他的诗才铸就了他在中国文学史上的地位。他的乐府虽然给他赢得了不小名声，但我还是喜欢他的短章小制，如《行宫》的“白头宫女在，闲坐说玄宗”，《酬李甫见赠十首》（其二）“杜甫天材颇绝伦，每寻诗卷似情亲。怜渠直道当时语，不著心源傍古人”等。而《闻乐天授江州司马》“残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗”，其真挚于友情，与他追悼亡妻的三首诗，可谓同一机杼。
附
元稹《遣悲怀》（其三）
闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。
邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。
同穴窅冥何所望？他生缘会更难期！
惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。