曾经的脚步，再也没能回来
每个人回故乡的姿态，来源于他的修养及身份。修养是积习已久的获得，非三朝两夕之功，这东西不大那么容易得到，因为它并不那么具体，便于你捉摸，轻而易举成全你。踩着熟悉的旧路，踏着儿时的步子回去，是多少人的梦想。但这梦想因其奢侈，并非金钱、地位就能完全左右，因之成本格外高昂。江湖深似海，俗务常羁身，名利如夺命，岁月来收尸，不少人与故乡一别，既是生离更是死别。不要说像刘邦一样夺下江山，前呼后拥回乡，自然不想锦衣夜行，就是像贺知章这般能告老回家，虽不乏岁迫时催、光阴杀人、人生如梦的慨叹，但能善始于故乡，善终于故乡，可谓有福之人。
贺知章官当得不坏，居庙堂之高，却好似处江湖之远，放浪狂简，自号“四明狂客”，这实在是需要胆量和底气的。他的底气是酒名甚大，是彼时大名鼎鼎的“饮中八仙”之一，诗名亦不小，与张若虚等一起被称为“吴中四士”。更为厉害的是，他能于众多诗人中特地用“谪仙”的高帽子，将初出茅庐的李白超拔出来，眼光老道，成为奖掖后进的伯乐。贺知章诗酒一生，生活自足，且能得终老故乡，实在是福气非浅。他告老回乡时，玄宗为其作诗送行，太子和百官为其饯别，实在算得上衣锦荣归，但他在诗中却无丝毫得意洋洋的庸俗气，而是通过捕捉“儿童相见不相识，笑问客从何处来”这一细小生动的场景，传达久离故乡，物是人非之叹。与另一位诗人李益所写的《喜见外弟又言别》里“问姓惊初见，称名忆旧容”，有异曲同工之妙，而比他的“老师”卢象（宋人范晞文在《对床夜语》中说贺诗是胎升于卢诗，卢象的生年无考，卒年比贺知章晚十九年，贺是否真受卢的影响还得存疑）《还家》里的“小弟更孩幼，归来不相识”更深一层回了故乡亦“无家可归”的无根之感，因为卢象在故乡究竟还有个亲人承载的实体的家，八十多岁的贺知章告老还乡，故乡还有自己的骨肉亲人么，凭藉常理，不难料想。故尔因儿童之笑问，暗含晚境之枯寂。
贺知章（659—744），贺知章官当得不小，名气也大，还有许多佚闻趣事流播后世。来自故乡，并以八十六岁高龄终老故乡，在唐代没有第二个诗人有他这样的好运气。
贺知章的名声并非幸致，他诗不多，仅二十首。但有《咏柳》和《回乡偶书》（二首）三首诗，足以使其名垂千古。从这些名诗里，可以看出贺知章在体裁上并非全能冠军，但在绝句特别是七绝诗史上却自有其位置。只要稍微读点书，《咏柳》至今仍可谓家弦户诵，于此再列《回乡偶书》第二首，可以见其才高情深：“离别家乡岁月多，近来人事半消磨。唯有门前镜湖水，春风不改旧时波。”
贺知章除了诗才，还善饮酒，更妙的是他的章隶书法在彼时大大有名，与张旭友善并非只是“饮中八仙”的称呼那般简单。据说日本还有他留传后世的《孝经》草书，若是真迹，自是国宝无疑。
附
贺知章《回乡偶书》
少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
儿童相见不相识，笑问客从何处来。