《海国图志》作者魏源，字默深，湖南邵阳人，是中国近代史上与龚自珍齐名的经学家、思想家和史学家。《海国图志》是一部记述世界各国地理、历史、政治、军事、经济、科学技术以及宗教文化等史地著作。《海国图志》凡一百卷。内容分两部分，一是自撰部分，提出“师夷长技以制夷”的抗敌策略，主张学习外国的先进技术来富国强兵。二是资料汇编部分，为全书主要内容，汇编了外国的史地资料，并介绍各种军事技艺 。《海国图志》是我国近代史上第一部详细、系统的世界史地著作，对认识近代世界的有很大帮助。
作者：魏源
成书时间：公元一八五二年
一语中的：《海国图志》是一部记述世界各国地理、历史、政治、军事、经济、科学技术以及宗教、文化等史地著作。
《海国图志》书海溯源
魏源（公元一七九四年～一八五七年），字默深，湖南邵阳人，出身于中小地主官僚家庭。他是鸦片战争前后封建地方阶级改革派，是中国近代史上与龚自珍齐名的今文经学家、思想家和史学家。
鸦片战争爆发后，由于战事的失利，一些较为开明的中小地主官僚如林则徐、魏源等，悲愤填膺，爱国心切，议论时政，希望给中国找到一条富强之道。故而，他们在倡导革新，整饬内政的同时，也开始急切地探索世界大势，以求得“御夷之策”。一股“开眼看世界”的新思潮在知识界，在士林中潮湃激荡，介绍海外情况，摸清入侵中国的英国等“夷情”，已是每一个有志于富国强兵的中国人的迫切愿望，历史学界没有理由不为他们提供各种有价值的历史信息。魏源《海国图志》的编撰，正是在这种时代思潮的冲击下开始的。
从道光二十六年六月开始，魏源用了一年半的时间，于次年十二月完稿，这就是我们今天看到的《海国图志》的最早本子--五十卷本。道光二十七年，又增补为六十卷本，后复穷数年之功，扩成一百卷本，于咸丰二年（一八五二年)刊于高邮。
《海国图志》作者魏源，字默深，湖南邵阳人，是中国近代史上与龚自珍齐名的经学家、思想家和史学家。《海国图志》是一部记述世界各国地理、历史、政治、军事、经济、科学技术以及宗教文化等史地著作。《海国图志》凡一百卷。内容分两部分，一是自撰部分，提出“师夷长技以制夷”的抗敌策略，主张学习外国的先进技术来富国强兵。二是资料汇编部分，为全书主要内容，汇编了外国的史地资料，并介绍各种军事技艺 。《海国图志》是我国近代史上第一部详细、系统的世界史地著作，对认识近代世界的有很大帮助。
《海国图志》文理梗概
《海国图志》凡一百卷。内容上，全书主要分成两部分：（1）自撰部分，包括《筹海篇》及各总叙、后评和文中夹注，它集中体现了作者反侵略的思想和精心筹划的“以夷攻夷”、以夷款夷”和“师夷长技以制夷”等抗敌策略，是全书的灵魂。（2）资料汇编部分，这是全书的主体内容。它汇集当时所能得到的外国史地资料，编排时，由近而远，首南洋、印度、次非洲，再次欧洲，最后南北美洲，并根据反侵略的需要，分类介绍船炮、火轮船、地雷水雷、望远镜等西洋技艺，读来脉络分明。其中孰详孰略，也都经过斟酌。可见，《海国图志》虽记载广博，即始终不脱离反侵略的中心，书中各部分正是在这一中心思想贯串下，构成了独具风格，较为有机的整体。
《海国图志》绝章赏析
〖原文〗
（节选自《海国图志·筹海·议战》）
今日之事，苟有议征用西洋兵舶者，则必曰借助外夷，恐示弱，及一旦示弱数倍于此，则甘心而不辞；使有议置造船械，师夷长技者，则曰糜费，及一旦糜费十倍于此，则又谓权宜救急而不足惜；苟有议翻夷书刺事者，则必曰多事，及一旦有事，则或询英夷国都与俄罗斯国都相去远近，或询英夷何路可通回部，甚至廓夷效顺，请攻印度而拒之，佛兰西、弥利坚愿助战舰，愿代讲款而疑之。以通市二百年之国，竟莫知其方向，莫悉其离合，尚可谓留心边事者乎！
〖赏析〗
魏源学说思想影响思想界最大者，莫过于倡导“师夷长技以制夷”“师夷”思想，这是魏源先进思想中重需要的方面，它使《海国图志》在中国近代思想史和史学史上放射出光芒，给予人们希望和力量。
当时，顽固派唱着传统的反夺技淫巧的老调，反对“师夷长技”之说。魏源斥责那些墨守成规，反对“师夷”的顽固派为“夏虫”、“井蛙”。
《海国图志》妙言辑录
1.师夷长技以制夷。
2.善师四夷者，能制四夷，不善师外夷者，外夷制之。
3.造炮不如购炮，造舟不如购舟。
4.墨利加北洲之以部落代君长，其章程可垂奕世而无弊。
5.至于朝纲，不设君位，惟立官长贵族等办理国务。
6.推择万官理事，不立王侯。
7.主谳狱亦以推选充补，有偏私不公者，群议广之。
8.岂天地之气，自西北而东南，将中外一家欤！
9.冀雪中国之耻，重边海之防。
《海国图志》专家评点
《海国图志》的确是一个非常优秀的作品，对于师夷长技以制夷的观点进行了完整的描述。
当时《海国图志》的创作背景其实并不是一帆风顺的，起源于在1840年，清政府在鸦片战争中失利，并且激发了魏源的爱国情怀。所以在1841年3月愤然弃笔从戎，其实原来的魏源是一个文学家，但是由于这样的情况发生，于是魏源选择当一个优秀的军事家。并且后来接受了林则徐思想的一定启发，想要做出一部真正的激励。
后来的洋务运动，就是对于师夷长技以制夷观点很好的实践。
这样的一种自救运动，就决定了其局限性，不可能推翻当时的封建政府。所以当时洋务运动可以采取的一种思想性引导，也就是魏源在《海国图志》当中所提出来的师夷长技以制夷的观点。
在中国近代史的发展当中，其实革命是比较重要的一个因素，但是革命是具有一定的理论基础和思想基础的，不然革命是没有办法调动最广大人民参与进来的，故此当时的思想理论的提出是非常必要性的。