《世说新语》作者刘义庆（公元四○三年～四四四年），彭城人，南朝宋文学家。此书分德行、言语、政事、文学等三十六篇。内容主要记载汉末到东晋之间名士的言行和轶事，勾勒当时的社会面貌，涉及人物不下五六百之多，而较全面地反映出汉末魏晋时期士族阶层人物的思想、生活和怪诞的社会风气。全书语言精练，传神地勾勒出人物的性格和精神面貌，在我国古代小说中自成一体。对后代笔记小说，小品都有深远影响。
作者：刘义庆
成书时间：南朝
一语中的：中国笔记小说的先驱，小品文的典范。
《世说新语》书海溯源
刘义庆，南朝宋人。他是刘宋王朝宗室，袭封临川王，曾任兖州刺史等职。他一向爱好文学，喜欢招纳文人，门下文士众多。《世说新语》就是在门下文士的帮助下修饰而成的。魏晋以来，文人尚清谈。当时人都以品评人物为乐事，个人声名成毁，决于片言。他们标榜高格玄妙的语辞，崇尚放荡不羁，任意洒脱的行为，许多人都争相为之。于是文人们就其言行举止进行评说，品其人物高下。同时，自先秦以来小说轶事的风气，在魏晋也蔚为大观，时人竞相写小说。在这两种风气影响下，才会出现刘义庆的《世说新语》，以小说记录文人名士之高下，述其轶事、言辞。
《世说新语》作者刘义庆（公元四○三年～四四四年），彭城人，南朝宋文学家。此书分德行、言语、政事、文学等三十六篇。内容主要记载汉末到东晋之间名士的言行和轶事，勾勒当时的社会面貌，涉及人物不下五六百之多，而较全面地反映出汉末魏晋时期士族阶层人物的思想、生活和怪诞的社会风气。全书语言精练，传神地勾勒出人物的性格和精神面貌，在我国古代小说中自成一体。对后代笔记小说，小品都有深远影响。
《世说新语》文理梗概
《世说新语》原本为八卷，今本三卷，按照内容共分德行、言语、政事、文学等三十六门。书中主要记录汉末至东晋间士族文士的逸闻轶事，全面反映当时士族的思想、生活、情感等。作者以人物品评的角度，来记录士族的言行，表现当时的社会风气与士族风度。书中大量描写人所倾慕的“魏晋风度”与“名士风流”，体现出当时士族名士玩弄风雅、追求风流自赏的态度。在他们看来，只有自然率性，无拘无束，不为外物染性情、感动形于色的人才能算得上是真名士，例如《雅量篇》载谢安与人下棋，战报传来晋军大捷，他闻传后竟默默无语，丝毫不被这胜利的狂喜所感染。直到旁人再三追问，他才轻描淡写地说：“小儿辈大破贼”。此外《世说新语》也描写当时一些贪婪凶残的士族形象，这些人一方面是背离风度、风流，为士人所不齿，同时也是对贵族阶级本质的暴露。与之相应的是，宣扬“以孝治天下”的晋王朝，其黑暗统治令人生畏，人人有朝不保夕之感。《世说新语》在其故事中揭露晋王朝的虚伪统治，以及士人无以自保的黑暗现实。
《世说新语》绝章赏析
〖原文〗
（节选自《世说新语·任诞》）
王子猷居山阴，夜大雪，眠觉，开室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思《招隐诗》，忽忆戴安道。时戴在剡，即夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故王曰：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
〖赏析〗
这是《世说新语》里极著名的一则故事，集中展现了魏晋士族大夫所崇尚的风度。王子猷是当时名士，他的率性、任意而为十分出名。夜大雪，王子猷半夜醒来，第一反应就是酌酒赏雪吟诗。这是名士应有的高雅生活，不为天寒所动，反而赏雪饮酒。他将物质条件置之脑后，首先是满足精神的愉悦。追求高尚的精神、人格本来就是魏晋风度的中心内容，王子猷不仅夜雪饮酒，而且随身带把锄头，随时准备掘地自埋，展现出对死亡的洒脱。王子猷的洒脱的确是魏晋风度中的风范，后面记载的则是他率性而为的表现。雪夜独酌，自然想起故人，遂有访戴一举。一夜风雪霜冻，终于到了戴安道家，他却要驾舟回家。这种超乎寻常人思维的举动，在王子猷看来正是自然，是顺应自己个性的行为，所以才乘兴而行，兴尽而归。王子猷是魏晋名士风度的代表，是魏晋人尚玄、尚清谈之时代风气下的产物。这种个性的张扬，与魏晋时代文人自觉的时代特征是相适应的，是人性觉醒的表现。
《世说新语》妙言辑录
1.当共戮力王室，完复神州，何至作楚囚相对。
2.天生刘伶，以酒为名，一饮一斛，一斗解醒。妇人之言，慎不可听。
3.乘兴而行，兴尽而返。
4.我以天地为栋宇，屋室为裸衣。
5.一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生。
6.酒正便人人自远。
7.张屋下陈尸，袁道上行殡。
8.酒正自引人着胜地。
9.三日不饮酒，觉形神不复相亲。
10.名士不必须奇才，但使常得无事，痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。
《世说新语》专家评点
《世说新语》是记载汉末至魏晋的士族文士轶事的小说，不仅有相当的文学价值，也具有相当的史料价值。其故事短小，往往片言只语中蕴含深意，只有结合魏晋士人的社会风气与时代特征，才能明白其中的意义。