李季兰，浙江吴兴人，唐玄宗开元初年生人，自幼便生得玲珑妩媚，活脱脱一个美人胚子。江南的清丽景色造就了她轻灵的性格，李季兰自幼就喜读诗书，吟诗作对很有天赋。她六岁的时候，一日看到家里后院的蔷薇花开，便低声吟道：“经时未架却，心绪乱纵横。”恰好她的父亲从旁经过，听闻女儿小小年纪，就有如此诗才，十分惊诧。
而更让他感到意外的是，女儿诗歌中的立意十分颓唐，所谓架者，便是嫁。不过才六岁而已，便已思嫁。父亲觉得李季兰年纪虽小，却性情不宁，怕她将来惹出什么乱子，便和李季兰的母亲商量了一下，在李季兰十一岁的时候，将其送入了剡中的玉真观做女道士。
本想青灯古卷，还有那幽静无欲求的生活，能够将李季兰的心性收起来，让她安于女儿家的本分，可没想到，有些事情似乎是上天注定。在李季兰六岁那年，她早已“一语成谶”。
在道观的日子过得还算清静，每日弹琴、作诗倒也自在，一晃五年过去了。在无人打扰中，李季兰就像盛开的蔷薇花一样，出脱得摇曳多姿、亭亭玉立。史载：“美姿容，神情萧散。专心翰墨，善弹琴，尤工格律。”
李季兰虽自幼独居山上的清幽之处，但二八佳龄正是女儿家怀春的年纪，她自然也免不了对道观之外的世界充满好奇，对人间情爱满怀向往。
朝云暮雨两相随，去雁来人有归期。
玉枕只知常下泪，银灯空照不眠时。
仰看明月翻含情，俯盼流波欲寄词。
却忆初闻凤楼曲，教人寂寞复相思。
李季兰《感兴》
春花渐凋，时光如流，芳心寂寞，李季兰这样的女子，如何能甘心让自己的芳华随着这山谷日复一日地凋零。情感上的真空，像一股巨大的压力，令李季兰无时无刻不想逃脱道观，呼吸到自由新鲜的空气。
她父亲担心的事情，还是不可避免地发生了。
一日，趁观主午睡休息之际，李季兰偷偷溜出道观，来到剡溪中荡舟漫游，看到那涟漪阵阵荡开，李季兰的内心充满了喜悦。恰逢此时，隐居剡溪的名士朱放路过此地，他看到李季兰荡舟河中，便请求同游，季兰大方地同意了。
朱放眉清目秀，一派隐逸风流，李季兰眉眼如画，犹如画中仙子，二人在这秀丽的山水之间，谈古论今，唱和联诗，好不惬意。爱情的种子就此种下。之后，朱放便常常去道观与李季兰相会，二人品茗谈心，抚琴作诗，度过了一段安逸幸福的日子。
在对的时间遇见对的人是种幸运，因为离幸福很近；但错的时间遇见对的人却是不幸，因为与幸福渐行渐远。不久，朱放奉诏前往异地为官，因忙于官场事务，便无暇看望昔日情人。李季兰只能寄情于诗，聊以慰藉。
望水试登山，山高湖又阔。
相思无晓夕，相望经年月。
郁郁山木荣，绵绵野花发。
别后无限情，相逢一时说。
《寄朱放》
李季兰与朱放相遇不过一秒，相恋不过一时，相忘却要一生。“相思无晓夕，相望经年月。”人世间多少痴儿怨女的情爱大抵如此。而李季兰正是用这份少女的豆蔻情怀，打开了沉闷的道观外繁花似锦的世界，也印证了父亲送她入观时的担忧：“此女聪黠非常，恐为失行夫人。”
等待的日子看不到尽头，一个女人，如果耗费大半生光阴只为等待良人归来，虚度青春，那顶多算个满脸愁容的贞洁烈女，称不上奇女子。“聪黠非常”的李季兰，怎会去做这样的事。所以，当陆羽出现的时候，李季兰迅速地抓住了这一线“生机”。
陆羽的出现及时地填补了朱放离去的空白。终生以品茶为乐的陆羽有着“茶神”之称，他听闻李季兰风雅超绝，遂专程前往道观拜访。生性潇洒的陆羽很快令李季兰放下了对朱放的相思之情，几次交往后，二人陷入热恋。
陆羽陪伴李季兰度过了一段安定恬淡的岁月，他用温柔细腻的情感填补了李季兰初恋的落寞。一次，李季兰生了重病，陆羽闻讯后，急急赶去照料，日夜相伴。其柔情蜜意，可见一斑。李季兰感怀于心，特赋诗一首以表谢意，其诗云：
昔去繁霜月，今来苦雾时；
相逢仍卧病，欲语泪先垂。
强劝陶家酒，还吟谢客诗；
偶然成一醉，此外更何之？
《湖上卧病喜陆羽至》
乍看这是一首极为普通的答谢诗，但赠给对自己呵护有加，与自己朝夕相伴的密友未免太过疏离。一个“客”字，尽含百般无奈。她与陆羽虽情谊相系，但碍于特殊的身份，不可能谈婚论嫁，厮守终生。
人与人之间的情感有时候就是这么奇妙，可以由浅及深，也可以从深入浅。但人一辈子至少要有一次这样的情感，浓时能相濡以沫，淡时仍可相敬如宾、不离不弃。若能得此情意，不管是友情、爱情，还是亲情，便是此生的幸运了。
爱之于李季兰，并不是补给身体的养料，也不是满足精神的需要。它更像是对人生的追求，对梦想的渴望。不然，她怎会潇洒地敢爱敢分，不断地寻寻觅觅。
而出现在李季兰生命里的最后一个男子，便是皎然。他是陆羽的朋友，也是一位出家的僧人。他与李季兰没有太多轰轰烈烈的故事，也没有太多纠缠不清的复杂情感。故事的情节就像简单平直的马路：李季兰主动追求皎然，皎然果断拒绝。
皎然心境澄澈，真的是止水无波，淡定到不起一丝涟漪，不生一缕尘缘。或许李季兰正是因为无法按捺自己心中不断涌动的情意，所以才会为皎然的闲适与安然怦然心动吧。所以才会有人说，爱就是一种“缺少”，完美的爱情就是让人们互为补充、彼此填满。
在往后的年岁里，无论世事如何变化，容颜多么沧桑，也许，这份皎洁如月的情意都将时时照耀李季兰的心，令她清辉满怀，永怀暗香。