石康的小说《奋斗》被改编成电视剧后，受到年轻人的追捧，被奉为“80后的精神圣经”，讲述的是刚刚从学校毕业，迫不及待闯荡社会的一群年轻人的故事。他们恋爱、结婚，不断化解理想与现实的对抗，寻找自己在社会的位置，追求人生的价值。
在他们身上，有鲜明的时代印记，那就是“奋斗”：为事业、为理想、为爱情、为人生，坚持不懈地奋斗。
他们是大学生，但却自由地选择自己的生活，出国、创业，他们可以做出不同的选择，但同样可以获得幸福的人生。这是多元文化社会给年轻人的无穷机遇。服装界、建筑界，这些只是年轻人追求现代生活的一个缩影，广阔天地，各行各业都可以创造奇迹。古人说“行行出状元”就是这个道理。
但最有意思的是，这句话虽然是古人所说，但在古代，似乎给读书人预留的人生职位却并不多。“万般皆下品，唯有读书高。”古代知识分子读书后，似乎只有一条路，那就是“仕途”，只有“当官”，才能报效祖国，实现自己的人生价值。所以，像李白那样清高的人，其实骨子里也都是渴望为国为民效力，干一番事业的。李白和很多人的区别在于，他并不在乎高官厚禄，他在乎的是国家的昌盛和人民的幸福。风调雨顺、国泰民安的时候，他就会真的去做隐士了，不会再期望自己做官或者安享富贵。可是，这个愿望却很难实现。
李白隐居的时候想的是“济世安民”，可是在皇帝的眼里，他只是太平岁月的一个点缀。皇帝召见李白，并不是用他的才学来安邦定国，而只是用他来写诗。李白的诗可以用来称赞杨贵妃的美貌、大唐王朝的盛世，顺便歌颂一下皇帝的英明神武；除此之外，他在皇帝的眼中，没什么大用。所以李白很失望，在自己的诗歌里反复表达自己的失意，写了一组《行路难》。路，指的就是自己的前途，行路难，就是很难找到自己的前途，觉得理想没希望实现了。
金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难！多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
李白《行路难》（其一）
金樽、玉盘盛来美酒佳肴，面对朋友们的好意，“我”应该“一饮三百杯”才对，但不知道何故，“我”却停下杯筷，胸中郁闷令“我”喝不下也吃不下，拔剑四下环望，心中一片茫然。想渡黄河，结果冰川阻塞；想登太行，不料大雪封山。这两句似乎正应了诗的题目“行路难”。垂钓、乘舟都是在等待贤君降临，到时便可以东山再起，一展宏图伟愿。世路难行仍要不断努力，这么多的道路，“我”不知道应该走哪一条！
但是，李白毕竟是“诗仙”，他为尘世的追求而沮丧，也同样可以令人看到不屈不挠的振奋。所以，他说，总会有乘风破浪的一天，到时高挂云帆，畅游沧海，直抵心中的彼岸。这就是李白的追求、昂扬与自信，不管世事如何艰难，总有长风破浪的乐观，在任何失意的时候都能在结尾给人以光明、鼓舞和力量。这是李白的特色，也是盛世唐朝赐给他特有的精神。同样是人生坎坷，世路难行，南朝的鲍照留给后人的却是唯诺不敢言的《拟行路难》。
“泻水置平地，各自东西南北流。人生亦有命，安能行叹复坐愁。酌酒以自宽，举杯断绝歌路难。心非木石岂无感？吞声踯躅不敢言。”鲍照说，就像水放在平地上一样，任由东西南北恣意流淌，每个人都有自己的命运，怎么能行也愁坐也叹呢？举杯喝酒聊以自慰，人非草木孰能无情，不过是忍气吞声不敢多言罢了。鲍照笔下的日子，愁尽苦来，如水置平原，无踪无影，喝酒的时候并不能解忧，反而觉得人如草木，不敢表达自己的意见，其惶惶不可终日的“为难之意”栩栩如生。
鲍照生活在南北朝时期，隐士们都躲在山野中，政局动荡，战争频发，满眼乱象。所以，鲍照兴奋不起来，他郁闷、感伤，叹怀才不遇，生不逢时。在《拟行路难》的最后，他说，除非像草木石头一样变成自然的一分子，“敢怒不敢言”的日子实在令人难以忍受。这是行路之难，这路不仅是前途，还有普通百姓安居乐业的理想。所以，行路难，就等于“生活的艰辛”。这一切都与李白笔下的“前途渺茫”有着不同的感受和追求。
李白也有“渡黄河，登太行”的志向，虽然达不到，但不至于流离失所，而鲍照就完全没有这份气定神闲，更没有乘风破浪的自信与乐观。很多评论家说这是李白胜于鲍照的地方，却很少有人意识到这是时代精神在他们各自心底留下的烙印。生在天朝大国，一个旷世才子最大的冤屈恐怕也只能是暂不得志，除此之外，便是满肚子的豪气冲天！所以，盛唐不仅仅是唐朝的一个历史阶段，也是扎根在每一位诗人心中的气度和精神。拥有这份阔达与自信的，除了李白，还有杜甫。
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生层云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
杜甫《望岳》
这首《望岳》是目前现存杜诗中，年代最早的一首，也是杜甫诗歌中最为昂扬奋进的一首。当杜甫登上泰山，他用拟人的手法写大自然“钟情”于泰山，所以造就了它的美丽与灵秀。泰山高耸入云，向阳向阴只是一面之隔，却恍如晨昏之别。只有登上这山，才能够一览众山的渺小！人们常以杜甫之诗沉郁顿挫，却不料杜甫也有如此豪迈的气魄、浪漫的情怀。盛世唐朝，在他的诗里，原来也同样可歌可泣。“会当凌绝顶，一览众山小”不但被刻为泰山的石碑，屹立千古，也随着杜甫的青春、唐朝的豪迈永垂不朽。
生逢盛世，无论有着怎样的抱怨，其实都不足信，李白说“行路难”，但又作了第二首，依然在抱怨“大道如青天，我独不得出”。不平之气喷薄而出，又作了第三首“且乐生前一杯酒，何须身后千载名”。“天生我材必有用，千金散尽还复来”，在李白的世界里，世路难行，仍要不断努力；人生漫漫，仍将上下求索！这就是李白留给后世宝贵的精神——“失意却并不失志”，不管前路如何坎坷曲折，都要用青春的热情浇铸人生的丰碑。