《端公》作品原文
《端公》
〔明〕赵南星
北方男子跳神，叫做端公。有一端公教着个徒弟。一日端公出外，有人来请跳神。这徒弟刚会打鼓唱歌，未传真诀，就去跳神。到了中间不见神来附体，没奈何信口撦了个神灵，乱说一篇，得了钱米回家。见他师傅，说道：“好苦！”把他跳神之事说与师傅。师傅大惊：“徒弟你怎么知道，我元来就是如此。”
赞曰：此端公过于忠厚。徒弟问他，何不说：“跳神极是难事，妙诀不可轻传，恐泄天机，鬼神责谴；须是三年五载，方可传授。你既行的去，且将就应付。”可惜轻易说了实话，所谓“若将容易得，便作等闲看”也。
－－《笑赞》
注释：
撦：同“扯”。 元来：即今所说“原来”。
《端公》作品赏析
巫师巫婆历来以人神之间的中介自居，因此，装作弄鬼、神秘其事是他们职业的命根子，不到紧急关头不会说出真情实相。战国时魏国邺地大巫祝为河伯娶妇，邺令西门豹为了破除这个迷信和陋俗，借口所娶女子不好，将巫妪及其女弟子三人连续投入河中，让其“入报河伯，得更求好女，后日送之”。就是如此，巫婆们也未承认她们不能沟通人神，也未揭破为河伯娶妇的真相。赵树理小说《小二黑结婚》中的巫婆三仙姑在“下神”之际，适逢求神者外出，她急忙告诉女儿小芹锅中所煮的“米烂了”，又恰恰被人听见，从此留下话柄，为人所笑，其术也受到了怀疑。可知，神秘化与其职业生计相关，并关系着所有巫者的形象，不可不慎重对待。当然，有些巫师巫婆则完全进入了角色，他们从理智到感情都投入了神灵的氛围之中，他们不仅需要欺骗别人，也需要欺骗自己，这大约是巫者的最高境界了。
这篇故事的端公不仅没有达到巫者的最高境界，而且过于“忠厚”，缺乏临事应变能力。他的徒弟“信口撦了个神灵，乱说一篇”，骗得钱米回家，向他诉说了并未有神灵附身的实情，他竟“大惊”，并说道：“徒弟你怎么知道，我元来就是如此。”把巫师巫婆装神弄鬼的底蕴全部端出，使读者看清了迷信的欺骗的本质，不禁令人哑然失笑。当然，如果他圆滑一些，会说出如“赞”中作者所设计的那段话，什么“妙诀不可轻传，恐泄天机”云云，但这是一般端公的口头禅，而不是“这一个”忠厚端公的语言了。我们在慨叹这些打穿后壁者的“忠厚”之余，也应该对一些貌似神秘的职业进行整顿、规范。例如，对于迷信职业者，就不应该让他们重操旧业，进行欺骗活动等。