《颤斶说齐宣王贵士(齐策四)》原文
齐宣王见颜斶曰:“斶前！” 斶亦曰:“王前！”宣王不悦。左右曰:“王，人君也；斶，人臣也。王曰 ‘斶前’，斶亦曰 ‘王前’，可乎？”斶对曰:“夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。”王忿然作色曰:“王者贵乎？士贵乎？”对曰:“士贵耳，王者不贵！”王曰“有说乎？”斶曰:“有。昔者秦攻齐，令曰: ‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦！’令曰:‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒！’由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”宣王默然不悦。
【注释】
①颜斶(chu，音触):齐国隐士。 ②前:进。 ③慕势:趋炎附势。 ④趋士:接近士人。趋:急走。 ⑤柳下季:即柳下惠，姓展名禽，字季，谥惠，食采邑于柳下。垄:墓。樵采，打柴。⑥镒:古衡名，一镒二十两。
【译文】
齐宣王接见颜斶时，说道:“颜斶，过来！”颜斶也说:“大王，过来！”齐宣王听了很不高兴。左右官员都道:“大王是君主，你颜斶是臣子。大王说‘颜斶，过来’，你颜斶也说‘大王，过来’，这能行吗？”颜斶答道:“我颜斶过去是趋炎附势，而大王过来是礼贤下士。与其让我颜斶趋炎附势，还不如让大王礼贤下士的好。”齐宣王发火道:“是王尊贵？还是士尊贵？”颜斶答道:“士尊贵，王并不尊贵！”齐宣王道:“你有根据吗？”颜斶道:“有。从前秦国进攻齐国，下命令道:‘有谁敢到距柳下惠墓五十步以内的地方砍柴，格杀勿论！’还有一道命令道:‘有谁能砍下齐王的脑袋，封他为万户侯，赏金千镒！，由此看来， 一个活着的王的脑袋，竟然连一个死了的士的坟墓都不如啊。”齐宣王无言以对，满脸不高兴。
《颤斶说齐宣王贵士(齐策四)》原文
左右皆曰:“斶来！ 斶来！大王据千乘之地，而建千石钟、万石簴，天下之士，仁义皆来役处；辩知并进，莫不来语；东西南北，莫敢不服；求万物不备具，而百姓无不亲附。今夫士之高者，乃称匹夫，徒步而处农亩；下者鄙野，监门闾里；士之贱也亦甚矣！”斶对曰:“不然。斶闻古大禹之时，诸侯万国。何则？德厚之道得，贵士之力也。故舜起农亩，出于野鄙，而为天子。及汤之时，诸侯三千。当今之世，南面称寡者乃二十四。由此观之，非得失之策与？稍稍诛灭，灭亡无族之时，欲为监门闾里，安可得而有乎哉？是故《易传》不云乎:‘居上位未得其实，以喜其为名者，必以骄奢为行。据慢骄奢，则凶必从之。’是故无其实而喜其名者削，无德而望其福者约，无功而受其禄者辱，祸必握。故曰；‘矜功不立，虚愿不至。’此皆幸乐其名华，而无其实德者也。是以尧有九佐，舜有七友，禹有五丞，汤有三辅。自古及今，而能虚成名于天下者，无有。是以君王无羞亟问，不愧下学。是故成其道德而扬功名于后世者，尧、舜、禹、汤、周文王是也。故曰:‘无形者，形之君也；无端者，事之本也。’夫上见其原，下通其流，至圣明学，何不吉之有哉？《老子》曰:‘虽贵必以贱为本，虽高必以下为基。是以侯王称孤、寡、不谷，是其贱之本与？’夫孤寡者，人之困贱下位也，而侯王以自谓，岂非下人而尊贵士与？夫尧传舜，舜传禹，周成王任周公旦，而世世称曰明主。是以明乎士之贵也！”
【注释】
①千乘之地:犹千乘之国。千乘:千辆战车。 ②石:一石一百二十斤。钟:乐器。簴(ju，音巨):悬钟之架。 ③仁义:仁人义士。役处:听从使唤、安排。 ④辩知:辩士、智者。知，同智。⑤本句一本作“求万物无不备具”。 ⑥鄙:僻远之邑。野，郊外。 ⑦监门:守门者。闾里，二十五户称一闻或一里。闻里皆有巷，巷口有门，设一卒看守。 ⑧大禹之时:指禹会诸侯于深山之时。 ⑨德厚:注重仁义道德。 ⑩南面称寡者:即君王。南面，古以面南为尊位。二十四，此夸大言之，齐宣王时称王者仅九国。 (11)得失之策:指贵士为称孤道寡的得策，轻士为诸侯削灭的失策。 (12)稍稍:渐渐。诛灭:指诸侯受诛被灭事。 (13)未得其实:不务实际。 (14)喜其为名:只好虚名。 (15)骄奢:骄傲奢侈。行:行为。 (16)据慢:倨傲。据，同倨。 (17)削:削地。 (18)约:困穷。 (19)辱:蒙受侮辱。 (20)握:通渥。多。 (21)矜功，好大喜功。立，建功立业。 (22)愿:空想。至:达到目的。 (23)华:一本无此学。 (24)九佐:指舜、契、禹、后稷、夔、倕、伯夷、皋陶、益。 (25)七友:指雄陶、方回、续牙、伯阳、东不訾、秦不虚、灵甫。 (26)五丞:指益、稷、皋陶、垂、契。 (27)三辅:指谊伯、仲伯、咎单。按上述九佐、七友、五丞、三辅诸人名，均系后人所记。(28)亟 (qi，音气):屡。 (29)下学:犹下问。 (30)无形:未具形象。(31)君:主。 (32)无端:未见端绪。 (33)本:根本。 (34)原:本源。 (35)流:流变。 (36)明学:懂得为学之道。 (37)不吉:不祥之事。 (38)是:此。 (39)下人:居于人下。
【译文】
左右官员都说:“颜斶，过来！颜斶，过来！大王拥有千乘之国，并且修造了千石重的大钟，万石重的钟架。普天之下仁义的士人都前来听从使唤和安排，辩客才子没有不争先恐后地前来出谋划策的，东西南北，谁敢不服？大王想要什么是应有尽有，老百姓没有不俯首听命的，如今那些士人之中高一点儿的不过是平民，_一无所有地住在乡间农舍，低一点儿的则在荒郊僻野替人家看守里巷。士人真是太卑贱了！”颜斶回道:“不对！我听说古代大禹那时候，诸侯有万国之多。为什么呢？因为大禹所注重的仁义之道，由于尊重士人而得到了贯彻。所以出身乡间的舜，能从荒郊僻野而登上天子的宝座。到了商汤时代，诸侯有三千之多。如今这个时代，称孤道寡的才二十四个。由此看来，重视士人与否，不正是政策得失的关键吗？那些逐渐被诛杀消灭的诸侯，待到国破家亡的时候，即使想替人去看管里巷的大门，又哪里能办得到呢！因此，《易传》上不是说了吗:‘身居高位而不务实事，只喜欢空名的人，他的行为必定傲慢骄奢。如果傲慢骄奢，就会招来祸患。’所以不务实事而只好虚名的会地削国弱，不施仁德而奢望有福的会困乏窘迫，没有功勋而享受禄位的会自找屈辱，这样，祸患必然无穷。所以说:‘好大喜功，不能立业；专靠空想，难达目的。’这都是些喜好虚名、华而不实的人。所以尧有九位助手，舜有七位诤友，禹有五位丞相，汤有三位参谋，从古到今，没有能以不务实事而成名于天下的。所以君王不以经常请教别人为羞耻，不为向地位低的人学习而惭愧。所以修养成德高望重、闻名后世的，就是尧、舜、禹、汤、周文王这些人。因此说:‘无形，是有形的主宰；无端，是事物的根本。’上察事物的本源，下晓事物的流变，最圣明的人通晓于此，哪里会碰到不利呢！《老子》言道:‘即使尊贵，也定然以低贱为根本；即使崇高，也必然以卑下为基础。因而侯王自称孤、寡、不谷，就是以贱为本的缘故吧。’孤、寡，本来指地位很低的困穷卑贱之人，而侯王却用来称呼自己，这难道不是甘居人下、尊重士人吗？尧传位于舜，舜传位于禹，周成王委任周公旦，世世代代称他们为明主，因此，士人尊贵是显而易见的。”
《颤斶说齐宣王贵士(齐策四)》原文
宣王曰:“嗟乎，君子焉可侮哉！寡人自取病耳①。及今闻君子之言，乃今闻细人之行霭。愿请受为弟子。且颜先生与寡人游③，食必太牢④，出必乘车，妻子衣服丽都⑤。”颜斯辞去，曰:“夫玉生于山，制则破焉，非弗宝贵也，然太璞不完⑥。士生乎鄙野，推选则禄焉面，非不得尊遂也⑧，然而形神不全。斯愿得归，晚食以当肉⑨，安步以当车⑩，无罪以当贵(11)，清静贞正以自虞(12)。制言者(13)，王也；尽忠直言者，也。言要道以备矣(14)，愿得赐归，安行而反臣之邑屋！”则再拜而辞去也。曰:“知足矣，归反璞(15)，则终生不辱也。”
【注释】
①病:诟病。 ②细人:小人。指不明贵士之道者。③游:交往。 ④太牢:牛羊豕三牲具备，称太牢。 ⑤丽都:华美。 ⑥太璞:内蕴玉的石块。 ⑦推选:推举擢拔。禄，得到禄位。⑧尊遂:尊贵显达。 ⑨晚食:迟一点儿进餐。 ⑩安步:安闲地步行。 (11)无罪:平安无事。 ( 1 2 ) 贞正:纯正。虞:同娱，乐。(13)制言者:命我言说的。制:控。 (14)要道:重要的道理。备:完。(15)归反璞:反璞归真，指颜斶仍旧归家隐居。
【译文】
齐宣王道:“哎！君子怎么能任人欺侮啊！寡人是自讨没趣呀！如今听了您一番高论，才知道了小人的行径。希望您接受我为弟子。而且，如果颜先生和寡人交往，那么饮食必有三牲之肉，出门必有代步之车，您夫人子女个个会衣着鲜艳华丽。”颜斶辞谢道:“玉产于山中，如果一经匠人加工，便会凿破璞玉；宝贵倒还宝贵，然而失去了璞玉的原貌。士生于僻野荒郊，如果选拔上来，就会享有利禄；不是说他不能高贵显达，然而士人的外在风貌与内心世界会遭到破坏。希望大王让我回去，每日晚点儿吃饭，滋味正同吃肉一样；徐行慢步，足以当作乘车；平安度日，并不比权贵逊色多少。清静无为，纯正自守，乐在其中。命我讲话的，是您大王；尽忠直言的，是我颜斶。现在重要的意见，我都已陈述完毕，望您让我归去，安然走回自己的老家。”说罢，拜了两拜，告别而去。大家议论道:“颜斶为人知足，返璞归真，他一生都不会招致屈辱。”
【集评】
清·金圣叹《天下才子必读书》:“笔之犀利，如刺客一寸之匕，所掷必中要害，血濡缕，即立死。”
清·吴楚材、吴调侯《古文观止》:“起得唐突，收得超忽。后段‘形神不全’四字，说尽富贵利达人，良可悲也。战国士气，卑污极矣，得此可以一回狂澜。”
清·张星徽《国策评林》:“贫贱者骄人耳，胸中有此句，故自毫气未除，然已非樊笼中物矣。”
【总案】
本文阐述了“士贵，王者不贵”的思想。它与孟子“民贵君轻”的理论在某种程度上有异曲同工之妙。贵士，就是重视贤才，就是重视知识分子的作用，这种思想不仅在战国时代有进步作用，而且在今天也有借鉴意义。
文章着力刻画的颜斶是一个刚直不阿、洁身自好的士人形象。开篇通过颜与齐王的对峙突现了他不肯趋炎附势的性格:齐王命令颜斶 “ 斶前”，他也针锋相对地回敬“王前”；齐王左右责备他不懂礼节，他振振有辞道:“ 斶前为慕势，王前为趋士”；齐王忿然追问是王贵还是士贵，颜毫不含糊地回说“士贵”、“王者不贵”，并以秦攻齐时所下的两条命令论述士比王贵的观点，驳得齐王哑口无言。接下去颜引证古今贵士成名、轻士削败的事实，以及《易传》、《老子》论述贵贱高下的名言，批驳了王贵士贱的谬说，终于使齐王俯首而“愿请受为弟子”。颜的“尽忠直言”，并不是希冀干禄求名，而是为了伸张士贵的要道，因此，荣华富贵的诱惑无法改变他返璞归真的志向，最后，他辞别了齐王，仍旧回到乡间，去过他“清净贞正”的布衣生涯。一场唇枪舌剑，成功地塑造了一位威武不能屈、富贵不能淫、贫贱不能移的古代士人形象。
