“知音少，弦断有谁听”岳飞英雄寂寞
传说，岳飞（1103—1142）出生于相州汤阴县（今河南汤阴）的一户普通农家，他出生之时，有一只像天鹅一样的大鸟，在屋顶上飞鸣，所以父母给他取名飞，字鹏举。岳飞很喜欢研读《左氏春秋》《孙吴兵法》，而且天生神力，不满二十岁时就能拉开三百斤的重弓，曾拜周同、陈广为师，学习骑射和刀枪之法，能左右开弓，武艺“一县无敌”。
岳飞二十岁投军抗金，从军时母亲在他的背部刺上“尽忠报国”（后演义为“精忠报国”）四字为训。这个故事流传至今，成为一段脍炙人口的佳话。
岳飞生活简朴，全家均穿粗布衣衫，妻子李氏有次穿了件绸衣，岳飞说：“皇后与众王妃在北方过着艰苦的生活，你既然与我同甘共苦，就不要穿这么好的衣服了。”自此李氏终身不着绫罗。岳飞住茅屋军帐，与士卒同甘共苦。宋高宗曾要在杭州为岳飞建豪宅，岳飞辞谢说：“北虏未灭，臣何以家为？”
在从军之后的十余年间，岳飞与金军进行了数百次战斗，所向披靡，先后收复郑州、洛阳等地，但岳飞接着围攻陈蔡地区时，很快发现自己是孤军深入，既无援兵又无粮草，不得不撤回鄂州（今湖北武昌），悲愤地写下了千古绝唱《满江红·写怀》：“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车踏破，贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”
我怒发冲冠，独自登高凭栏远眺，一场潇潇细雨刚刚停歇。抬眼四望，禁不住仰天长啸，报国激情充满胸怀。三十年来建立的功名如尘土般微不足道，南北转战八千里，日夜兼程，从未懈怠。好男儿，要抓紧时间为国建功立业，莫要虚度年华，让青春消磨，等到白头后徒然悔恨悲切。靖康之变的耻辱，至今仍然没有被雪洗。作为臣子的愤恨何时才能泯灭！我要驾着战车，把贺兰山上的敌人营垒踏为平地。我满怀壮志，打仗饿了就吃敌人的肉，谈笑渴了就喝敌人的鲜血。等着我从头再来收复旧日河山，再向朝廷报告胜利的消息！
这首《满江红·写怀》感情激荡，气势磅礴，风格豪放，结构严谨，一气呵成，有着强烈的感染力。岳飞在郾城、颍昌大败金军，进军朱仙镇后，豪情万丈地对部属说：“今次杀金人，直捣黄龙府（今吉林农安），当与诸君痛饮！”
但就在这时，不想让宋钦宗回来危及自己皇位的宋高宗，起用极力主和的秦桧为相，坚决制止岳飞再与金国作战，大好的抗金局面有付诸东流的危险。岳飞写下《小重山·昨夜寒蛩不住鸣》一词来抒发自己内心的极度郁闷：“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。欲将心事付瑶琴。知音少，弦断有谁听。”
昨夜的深秋蟋蟀不住地哀鸣，梦回千里之外战火连绵的故乡，被惊醒时已是三更。起身独自绕着台阶踽踽而行。四周静悄悄，帘外月色正朦胧。未老先白头，只因为一心建功扬名。家乡的山间，松竹已经苍然老去，无奈朝廷议和声起，阻断了我的北归行程。想弹奏瑶琴一曲诉说满腹心事，可是高山流水知音少，纵然把弦弹断，又有谁来听？
岳飞的一生，为南宋抗金浴血沙场，赤胆忠心，不为功名，但是朝野上下一片议和之声，岳飞孤掌难鸣。只能在词中借知音少抒发着心中无言的呐喊，表达了隐忧时事的爱国情怀。
前一首《满江红》直陈其事，慷慨激昂，凝聚着岳飞忠贞报国的豪迈精神；后一首《小重山》则多用比喻，含蓄委婉，沉郁悲怆，深切地表达了壮志难酬和忧国忧民的悲苦心境。
宋高宗、秦桧一意求和，以“十二道金牌”勒令岳飞退兵。1142年1月，岳飞被强加以“莫须有”的罪名，与长子岳云和部将张宪一同被杀害。狱卒隗顺冒险将岳飞遗体背出杭州城，埋在钱塘门外九曲丛祠旁。隗顺临终前，始将此事告知其子。
1163年，宋孝宗即位，岳飞冤案终于平反，岳飞墓以礼改迁到西湖栖霞岭。又过六年，为岳飞追赠谥号“武穆”。宋宁宗时，追封岳飞为鄂王。宋理宗时，改谥岳飞为“忠武”。