“当时明月在，曾照彩云归”本真痴情的晏幾道
“宋词小令第一人”晏幾道（1038—1110）是北宋宰相晏殊的第七子。晏幾道出生时，晏殊已四十七岁，作为家中最小的儿子，晏幾道自然得到了父亲格外的宠爱。有一次，在家中举办宴会时，晏殊让五岁的小儿子晏幾道露一手，晏幾道张嘴就背了柳永的艳词：“酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪。”晏殊不禁喟然长叹：“孺子不可教也！”
虽然晏幾道七岁就能写文章，十四岁就科举及第，但他的六位兄长都先后步入仕途，唯独他一个人天天逍遥自在地纵横诗酒、春风得意。
父亲去世之后，晏幾道的生活一度十分窘迫。
晏幾道三十七岁时，变法派们从他反对变法的朋友郑侠家中搜出他的词作《与郑介夫》：“小白长红又满枝，筑球场外独支颐。春风自是人间客，主张繁华得几时？”于是，变法派以讽刺“新政”、反对改革为名，将晏幾道逮捕下狱。这件事对晏幾道是一个不小的打击，从此，他从书生意气的公子哥沦落为潦倒落魄的文人。
四十五岁时，晏幾道才得到一个小官，监颖昌许田镇。当时的颖昌知府韩维是晏殊的弟子，晏幾道给韩维献上了自己的词作，韩维却说他“才有余而德不足”，希望他能“捐有余之才，补不足之德”，全然没有晏家门生的温情，晏幾道如同大冬天里被人泼了一瓢冷水。
虽然世态炎凉，但晏幾道的人脉资源仍然相当丰厚，北宋名臣范仲淹、欧阳修、韩琦等，皆出自他父亲的门下。就是晏家自身，也不乏出类拔萃的人物：两个姐夫，富弼官至宰相，杨察位居礼部尚书，几个哥哥也都在朝为官。如果他肯开口相求，做官应该是轻而易举的事情。
可他却对潦倒的生活安之若素、不以为意，始终保持着一份不侍权贵的磊落与清高。
年轻的时候，文坛领袖苏轼想通过自己的学生黄庭坚引见，晏幾道却断然拒绝说：“如今在朝廷当大官的，有一半都是从我家出去的，我都没空见他们，更何况你！”面对如此倔强的落魄公子，苏轼也只能一笑了之。
晏幾道七十岁的时候，权势正盛的蔡京派人求他写词，他就写了两首《鹧鸪天》，但只歌咏太平，无一字提及蔡京。
与对待权贵的态度相反，晏幾道与赴吏部等候改官的黄庭坚相聚时却毫无隔阂，常在寂照房里饮酒唱和，有时醉倒在酒家垆边，有时同榻夜话，纵论时势，畅谈抱负，气概豪迈。
晏幾道的每一首词，差不多都与爱情有关，特别是在经历了家境衰落、仕途坎坷之后，晏幾道更是把全部忧愁都融入诗酒风流，沉浸于爱情的感伤之中。
晏幾道经常到朋友沈廉叔和陈君龙家做客，与他们一起饮酒赋词；晏幾道每有新词，就交给家中名为莲、鸿、、云的四个歌女即席演唱。歌女们貌美如花又善于表演，歌酒相和，让人如醉如痴。
与许多文人的逢场作戏不同，晏幾道对歌女从没有轻贱之心，他的感情真淳、深沉，即使萍水相逢，他也会投入真心。“长相思，长相思。若问相思甚了期，除非相见时。长相思，长相思。欲把相思说似谁，浅情人不知。”
第一次见面，沉静的歌女小就给晏幾道留下了惊艳的印象，《临江仙·梦后楼台高锁》中充满了晏幾道对小的怀念之情：“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。记得小初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。”
深夜梦回楼台，朱门紧锁，酒醒后帘幕重重低垂。去年的春恨涌上心头时，人在纷扬的落花中幽幽独立，燕子在微风细雨中双双飞翔。记得与小初次相见，她穿着两重心字香熏过的罗衣。琵琶轻弹，款款倾诉相思。当时明月如今犹在，曾照着她彩云般的身影回归。
一袭薄罗衫，幽怨的琵琶声里满含着相思，站立在落花中孑然一身，归去时像彩云飘然而逝。词句写得如此美丽，怎不令人心动？古代著名的乐曲《彩云追月》，据说便是由这首词改编而来。
可惜，晏幾道神仙般的日子很快过去，好友沈廉叔早逝，陈君龙卧病不起，歌女们也都各自散去不知所踪。
后来的一场酒宴上，晏幾道意外地与当年的一位歌女相逢，他惊喜交加又无限伤感，写下了一首流传至今的《鹧鸪天·彩袖殷勤捧玉钟》：“彩袖殷勤捧玉钟。当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇影风。从别后，忆相逢。几回魂梦与君同。今宵剩把银照，犹恐相逢是梦中。”
当年首次相逢，你酥手捧杯殷勤劝酒，频举玉盅，是那么温柔美丽而多情，我开怀畅饮，喝得脸红。我们尽情地唱歌跳舞，直舞到挂在柳梢照到楼心的明月低沉，直唱到无力再把桃花扇摇动。自从那次离别后，我总是怀念那美好的相逢，多少回梦里与你重聚。今夜里我举起银灯把你细看，还怕这次相逢又是在梦中。
一对恋人的“爱情三部曲”：初盟，别离，重逢。一个是殷勤地劝酒，一个是拼命地喝酒，重逢时的惊疑和惊喜毫无忸怩作态。悲感欢情都是那么情深意浓，语言也委婉细腻、风流妩媚而又清新俊逸。
就这样，晏幾道的词作以“淡语皆有味，浅语皆有致”的典雅和“秀气胜韵，得之天然”的清丽而冠盖一时。
晏幾道五十一岁的时候，范仲淹的儿子范纯仁到颍昌当知府，接替了韩维的职位。范纯仁非常喜欢晏幾道的词作，极力劝说晏幾道结集出版，晏幾道也想整理一番以免误传，于是就有了纯情痴意、深婉执着、动人心魄的《小山词》的诞生与传世。
小山词与花间词的区别在于：“花间词如披金戴玉之贵妇，小山词如天生丽质之少女。”