关键词：改韵、机锋
警句：两堤芳草一江云，早晚是、西楼望处。
如张才翁那般改诗为词是一种富于技术性乐趣的游戏，高手还可以将全词改韵而意思不变。这甚至不必才子操刀，就在那些于美丽宋词中浸淫最深的歌女之间，佼佼者便可以显露这一惊才艳羡的手段。
宋人笔记里记载有这样一则故事：在杭州西湖的一次宴饮上，一名官员唱起了秦观的名作《满庭芳·山抹微云》，不慎一句“画角声断斜阳”唱错了韵脚，正在一旁的歌女琴操提醒道：“应是‘画角声断谯门’，不是‘斜阳’。”
被当众拂了面子，官员便存心刁难一下这个不识趣的歌女：“我偏要唱‘斜阳’，你可以为我改韵吗？”
若是小令，改韵倒还不算太难，《满庭芳》偏偏是个长调，若通篇改换韵脚而不变原意，又要即席完成、文不加点，怕是第一流的才子也不敢轻易尝试。但琴操居然做到了，因此在宋词这个男人的世界里高明地留下了自己的芳名。我们若对比秦观的原作和琴操的改作，真要佩服后者庖丁一般游刃有余的技艺：
秦观原作：
山抹微云，天连衰草，画角声断谯门。
暂停征棹，聊共引离尊。
多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。
斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村。
销魂。当此际，香囊暗解，罗带轻分。
谩赢得、青楼薄幸名存。
此去何时见也，襟袖上、空惹啼痕。
伤情处，高城望断，灯火已黄昏。
琴操改作：
山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳。
暂停征辔，聊共饮离觞。
多少蓬莱旧侣，频回首、烟霭茫茫。
孤村里，寒鸦万点，流水绕红墙。
魂伤。当此际，轻分罗带，暗解香囊。
谩赢得，青楼薄幸名狂。
此去何时见也，襟袖上、空有馀香。
伤心处，高城望断，灯火已昏黄。
苏轼当时正出知杭州，从此对琴操另眼相看，每游西湖必使琴操相陪。
琴操确是才女，因为若能改得一手好词，自己必须能作得一手好词。
琴操的原创词作也曾征服过士大夫，最传世的是一阕《临江仙》：
教来歌舞，接成桃李，尽是使君指似。
如今装就满城春，忍便拥、双旌归去。
莺心巧啭，花心争吐，无计可留君住。
两堤芳草一江云，早晚是、西楼望处。
这首词是为送别一位地方长官而作，清澈而毫无媚骨，在同类作品里算是很脱俗的。人们总愿意为才女与才子搭上一点关系，于是后世流传有太多琴操与苏轼的“佳话”。然而有据可考的其实只有下面这唯一的一个故事：
那时候禅宗机锋正变成士大夫的语言游戏，苏轼便与琴操相戏，自己扮演佛门长老，琴操扮作发问之人。当时两人都不曾预见，这一场游戏竟然决定了琴操的命运。
琴操以眼前情景发端：“何谓湖中景？”
苏轼道：“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞。”
琴操问：“何谓景中人？”
苏轼道：“裙拖六幅潇湘水，鬓嚲巫山一段云。”
琴操问：“何谓人中意？”
苏轼道：“惜他杨学士，憋杀鲍参军。”
琴操问：“如此究竟如何？”
苏轼道：“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”
机锋是一种古怪的东西，往往答非所问。其实我们若看《六祖坛经》，会发现在慧能和神秀的时代里禅宗还是在以常规的语言阐释佛理，没有半点故弄玄虚、让人凭空去“悟”的内容。然后禅宗后学发展出了机锋，语言越来越高深莫测，从此使禅宗彻底神秘化了。但越神秘的东西偏偏越能够引起人们的兴趣，百姓自然只是念佛，士大夫阶层却以机锋为时尚了。
苏轼是一个极彻底的理性主义者，所以他打的机锋其实不是机锋，只是以诗的语言来给现实问题做出回答罢了。苏轼与琴操的游戏，貌似机锋对答，其实却是一场文人之间的游戏。苏轼最后的一句回答，有意无意间恰恰切中了琴操的身世之悲。琴操本为游戏，却真的在这段机锋中大悟，从此削发为尼，从灯红酒绿的繁华遁入了青灯古佛的寂寞。这大约要为今人所不解了：在尽享青春的绚烂之后，老大嫁作商人妇，这不正是无数女性最为心仪的人生轨迹吗？