时光已老，何处是庙堂
对历代的文人来说，怀才不遇似乎成了永久的情殇。在大唐的天空下，众多的文人雅士仍旧没有逃脱这个樊笼。如果说在盛唐时，李白他们的怀才不遇是 “愤怒的咆哮”，那么到了晚唐，罗隐、杜牧他们的愤懑都化作了一声叹息—— “蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明”。怀才却不遇，就只能默然垂泪，连叹息之声都显得这样幽怨、哀伤。
锺陵醉别十余春，重见云英掌上身。
我未成名君未嫁，可能俱是不如人?
——罗隐《赠妓云英》
诗题中提到的 “云英”是罗隐初次应考路过钟陵县时认识的一位乐妓。十二年后，数次落榜的罗隐再次路过钟陵时，竟意外与仍在乐籍的云英重逢，而惊诧的云英竟直言问道：“怎么罗秀才还是一介布衣?”罗隐有感于此，写下此诗赠与云英。
首句 “锺陵醉别十余春”单纯叙旧，讲述自从上次与云英醉饮分别后已经过了十几年。此句看似波澜不惊，却隐有深意。首先，“醉”字表明诗人与云英的关系曾十分亲密，常常欢会宴饮；其次，当初两人相逢时诗人还是个英气勃发的少年，而云英也是正当妙龄，诗人有感于韶光不再、年华易逝，更增添了全诗的感伤气氛。
次句 “重见云英掌上身”，写重逢后云英的舞姿、体态仍如当年那般轻盈。“掌上身”的典故来自于汉代成帝的皇后赵飞燕。据《飞燕外传》记载，赵飞燕体态轻盈，能在人掌上作舞，因此后人常用 “掌上身”来形容女子体态轻盈绰约。
“我未成名君未嫁，可能俱是不如人”，前句点出云英已人到中年却至今未嫁，而当年一身抱负、意气风发的诗人也至今没有成名。诗人没有直接解释个中原因，而是以一句 “可能俱是不如人”作结。既然前面已经盛赞过云英的美貌，这个答案就当然不能令人信服。诗人实际是在向这个社会发出抱怨与控诉：自己明明空有一身才华，却不得明主赏识,至今仍然科场失意，这正如云英空有美貌舞姿而不得知心人一般。此句看来平淡，读来却令人倍感心酸，诗人对自己怀才不遇的悲愤以及对同病相怜的云英的同情跃然纸上。
晚唐时期，很多诗人都在诗作中显示了无边的落寞。怀才不遇，自古以来是文人的 “通识”，但生于不同的年代，这份伤感和抱怨也截然不同。
陈子昂高呼 “念天地之悠悠，独怆然而涕下”，李白叹息 “长安不见使人愁”，杜甫感慨 “长使英雄泪满襟”……但是，不管他们如何愤懑,总有广阔的天地作为他们发泄的时空。但是，到了晚唐，罗隐、杜牧等诗人的诗作中，那些忧伤、感怀、失意都失去了支撑，能够借以明志的只有琐碎的儿女情长。
落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
——杜牧《遣怀》
开篇 “落魄”作漂泊解，同时指诗人生活的潦倒失意。他政治失意,便寄情青楼酒肆，放浪形骸。“载酒行”说明诗人日日与酒为伴，看似潇洒，实为失意人借酒浇愁。
“楚腰纤细掌中轻”含两个典故。第一个是楚王喜欢细腰女子。《韩非子·二柄》中记载：“楚灵王好细腰，而国中多饿人。”第二个典故是美女赵飞燕身轻如燕。《飞燕外传》记载汉成帝皇后赵飞燕 “体轻，能为掌上舞”。此处用这两个典故说明楚地的女子貌美且擅歌舞，诗人与她们整日相伴，暂借温柔乡来忘掉身外事。
诗人想借这种生活方式安慰失意的自己，但是首句中的 “落魄”二字可知，他并没有从失意中解脱。《杜牧别传》中载 “牧在扬州，每夕为狭斜游，所至成欢，无不会意，如是者数年。”诗人回想当初的生活，有往事如梦的不真实感。“十年一觉扬州梦”那样的生活已经远去，但又像一觉那么短暂。用 “十年”对 “一觉”，道出了时间流逝而今如梦初醒,“一觉”亦可见其醒悟。诗人把这段日子称为梦，可见已有悔恨意，他开始对于那段放浪生活进行反省。
尾句中的 “薄幸名”指诗人在青楼楚馆中留下了响亮的名声，几乎众人皆知，也证实了 “楚腰纤细掌中轻”所言不虚。“赢得”二字可见诗人欢喜中的落寞，青楼得意而政场失意，英雄无用武之地只可在妓馆中消遣度日，诗人无可奈何的心境昭然可见。
此诗既有对往昔放荡生活的悔恨，也有浮生若梦的感叹，还显出了杜牧不拘小节、能够坦然面对自己往日放浪生活的豪气。
从罗隐、杜牧的感怀诗中，人们似乎可以读出晚唐的凄凉：越来越多的诗人无法施展自己的才华、完成自己的志向，他们只能借助青楼女子的情感与人生，来感慨蹉跎岁月后建功立业的虚妄。
在晚唐，有很多的诗人怀才不遇，他们在等待帝王的垂青。可是,年复一年，他们等来的是眉头的皱纹，等来的是鬓角的白发。时光已老,他们依旧在搜寻庙堂的归处，然而，换来的只是声声叹息。