“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”李煜泪洒千年
南唐后主李煜（937―978）被誉为“千古词帝”，他生于七夕，死于七夕；他是南唐中主李璟第六子，二十五岁继位，三十九岁兵败降宋，被俘至汴京（今河南开封），授右（一说“左”）千牛卫上将军，封违命侯。三年后死于汴京。
李煜的一生其实并不怎么幸福：小时候就因为天生异相——有一个眼睛重瞳——而遭长兄太子李弘冀的猜忌。为了避祸，李煜醉心于经籍、不问政事。因为李弘冀病逝，二十三岁的李煜才被立为太子，封为吴王，以尚书令的身份参与政事。
李煜天性纯孝、好生戒杀，继位后的他为政仁慈、爱民如子，采取多种措施以减免税收，免除徭役，劝农耕桑，与民休息。科举方面，李煜重视选拔人才的公正和公平，直至南唐亡国那年二月，还举行了南唐最后一次科举考试，录取进士三十人。
南唐国弱，面对强大的宋朝，李煜采用陈乔、张洎之策，坚壁清野，固守城池，以拖垮长途奔袭的宋军为防御策略。李煜表面上臣服宋朝，暗中缮甲募兵，积极备战；同时展开积极的外交，致书吴越王钱俶以瓦解宋与吴越的联盟，又命张洎制作蜡丸帛书求救于契丹。从战争过程看，李煜的军事战略是得当的：宋军从出兵到攻破金陵，前后历时一年有余。
历史上建都金陵的亡国之君如三国吴后主孙皓、南朝梁武帝、陈朝后主陈叔宝，多遭到后世非议，但李煜的亡国让人同情。李煜继位之时，南唐国势已败，李煜无力回天，只能采取消极守业的政策。尽管如此，他还能维持南唐政权十五年之久，被俘之后也始终不忘故国，直至客死他乡。史载，宋太宗赵光义曾问南唐旧臣潘慎修：“李煜果真是一个懦弱无能之辈吗？”潘慎修答道：“假如他真是无能无识之辈，何以能守国十余年？”
当然，李煜出生于南唐深宫，自幼受皇宫亲眷及宫人爱宠，因而尚奢侈、好声色，但他对两位皇后用情极深：大周后名娥皇，精通书史、善音律，李煜曾为她创作多首诗词，记述香闺韵事，表达迷恋之情。大周后生病时，他朝夕视食，衣不解带。大周后去世后，他娶了其妹小周后，后来一同被俘、受尽屈辱。李煜死后，小周后悲痛欲绝，不久也随之而去。即使李煜不是一个好皇帝，至少也是一位才华横溢的大词人。他的词以亡国为界分为前后两期，前期词作多描写宫廷生活与男欢女爱，香艳精致，才情蕴藉；后期词作多倾泻失国之痛和去国之思，沉郁哀婉，感人至深。《相见欢·无言独上西楼》便是其中很有代表性的一首：“无言独上西楼，月如钩。寂寞梧桐深院锁清秋。剪不断，理还乱，是离愁。别是一般滋味在心头。”
默默无言，孤孤单单，独自一人缓缓登上空空的西楼。抬头望天，只有一弯如钩的冷月相伴。低头望去，只见梧桐树寂寞地孤立院中，幽深的庭院被笼罩在清冷凄凉的秋色之中。那剪也剪不断，理也理不清，让人心乱如麻的，正是亡国之苦。那悠悠愁思缠绕在心头，却又是另一种无可名状的痛苦。
缺月、梧桐、深院、清秋，一种凄凉的境界，一种孤寂之情。一个亡国之君，一个苟延残喘的囚徒，备受屈辱，遍历愁苦，眼前清秋梧桐、残月如钩，多少无言痛苦与悔恨、悲伤与哀愁。
人生美好难再，芳华难驻，此恨无穷，如不舍昼夜地无情东逝之水，所以李煜在《相见欢·林花谢了春红》中写道：“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨，晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨，水长东。”
树林间的红花已经凋谢，花开花落，才有几时，实在是去得太匆忙了。也是无可奈何啊，花儿怎么能经得起那凄风寒雨昼夜摧残呢？飘落遍地的红花，被雨水淋过，像是美人双颊上的胭脂和着泪水在流淌。花儿和怜花人相互留恋，如醉如痴，什么时候才能再重逢呢？人生从来都是令人怨恨的事情太多，就像那东逝的江水，不休不止，永无尽头。
凄惨苦涩的《破阵子·四十年来家国》是一个亡国之君痛苦的内心独白：“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”
南唐开国已有四十年历史，幅员辽阔。宫殿高大雄伟，可与天际相接，宫苑内珍贵的草木茂盛，就像罩在烟雾里的女萝。在这种奢侈的生活里，我哪里知道有战争这回事呢？自从做了俘虏，我因为在忧虑伤痛的折磨中过日子而腰肢减瘦、鬓发斑白。最使我难忘的是慌张地辞别宗庙时，宫廷教坊里的乐工们还奏起别离的歌曲，这种生离死别的情形，令我悲伤欲绝，只能面对宫女们垂泪。
《乌夜啼·昨夜风兼雨》写尽降宋后的生活实况和囚居心境：“昨夜风兼雨，帘帏飒飒秋声。烛残漏断频欹枕，起坐不能平。世事漫随流水，算来一梦浮生。醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”
昨夜风雨交加，遮窗的帐子被秋风吹出飒飒的声响，窗户外传来了令人心烦的风声雨声，整整响了一夜。蜡烛燃烧得所剩无几，壶中水已漏尽，我多次起来斜靠在枕头上。无论是躺下还是坐起来思绪都不能平静。人世间的事情，如同流水东逝，说过去就过去了。想一想我这一生，就像做了一场大梦，以前荣华富贵的生活已一去不复返了。醉乡道路平坦，也无忧愁，可常去，别的地方不能去。
婉转凄苦、低沉悲怆的《浪淘沙令·帘外雨潺潺》是一曲亡国之君怀念故土的哀歌：“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”
门帘外传来雨声潺潺，春意已衰残。盖上罗织的锦被依然承受不住五更时分的寒冷。只有在迷梦中忘掉自身是羁旅之客，才能享受片刻的欢娱。独自一人站在高楼上倚靠着栏杆遥望远方，因为想到旧时拥有的无限江山，心中便会泛起无限伤感。离开它是容易的，再要见到它就很艰难。落红逐水流，春光已逝去，今昔对比，一是天上一是人间。
李煜的代表作《虞美人·春花秋月何时了》其实也是他的绝命词：“春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
这一年的时光什么时候才能结束，往事知道有多少！昨夜小楼上又吹来了春风，在这皓月当空的夜晚，怎承受得了回忆故国的伤痛。精雕细刻的栏杆、玉石砌成的台阶应该还在，只是怀念故国的人已衰老。要问我心中有多少哀愁，就像这不尽的滔滔春水滚滚东流。
这首词回首往事，感慨今昔，一气流注，语尽意不尽，意境阔大雄伟，表现了一个亡国之君的无穷哀怨。
相传，在四十二岁生日那天，七夕之夜，李煜在寓所命歌伎作乐，演唱新作《虞美人》，声闻于外。宋太宗闻之大怒，命人赐毒酒，将他毒死。