死而有知，其几何离出自唐代韩愈《祭十二郎文》文中：毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也！死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣！
【名句翻译】
名句原文：毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也！死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣！
名句译文：体力一天比一天更加衰弱，精神一天比一天更加萎靡，不也即将跟着你死去吗？死后如果有知觉，那么分离的日子也不会久了；死后如果没有知觉，那么悲伤的日子虽然不多，但是不悲伤的日子却没有尽头呀！
【名句故事】
“日复日，夜复夜。三年不见汝，使我鬓发未老而先化。”（韩愈《河之水二首寄子侄老成》）这是韩愈对于十二郎思念的写照。思念呀催人老，韩愈开始算起自己何时可以与死去的十二郎相见，在计算悲伤到底还有多久的日子。
韩愈在贬谪潮州、路经蓝关的时候，遇到十二郎的孩子韩湘，韩湘也是我们熟悉的八仙之一的韩湘子。他写了一首诗《左迁至蓝关示侄孙湘》，诗是这样说的：“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”韩愈此次被贬可是晴天霹雳，他认为侄孙韩湘老远来送他，一定是怕他死在瘴气笼罩的江边，而特地赶来为他收拾尸骨。
就如同韩愈自己说的“不悲者无穷期矣”，十二郎死后多年，韩愈仍旧飘荡不定，不悲伤的日子确实没有尽头。而侄孙韩湘从小由他自己抚养长大，天性不喜欢读书，喜欢学习仙道，所以也没有陪伴在韩愈的身边。他们在蓝关遇到时，随即煮酒论诗，彻夜长谈，韩愈隔天醒来，韩湘也早已离去。
【名句赏析】
韩愈说“死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣”，带着无尽的遗憾。那么死后到底有没有知觉呢？死后人的灵魂到哪里去了？
封伦原本是隋朝大臣，负责修缮宫殿，出手穷极奢华。后来隋朝灭亡，封伦归顺唐朝。一天，唐高祖李渊向他感慨道：“古代的君主耗尽百姓的人力、财力，大兴宫庙、坟墓，到底有什么用处？”封伦一听，立刻了解李渊是讲求节俭的，所以他马上说：“古代坟墓，凡是里面埋藏有众多珍宝的，都很快被人盗掘。若是人死而无知，厚葬全都是白白地浪费；若人死而有知，被人挖掘，难道不痛心吗？”李渊因而下令以后葬礼的施行一切从简。只是，丧礼虽然从简，修墓的事情还是会继续进行，因为传统上中国人是相信死后有知的。
又例如，中国传统上会为死者立下神主牌，并供奉、祭祀神主牌位，因为我们相信死后的先灵在另一个世界是有知的，所以会常常上香，还会烧纸钱给往生者，就是认为他们的世界也是有这些需要。我们遇到欣喜的事情或困难的事情，都会向祖先禀告，常常会说“祖先庇佑”。从这一个角度来看，中国人相信死后是有知的，也据此勉励人人行善，以免死后无颜面对先人。
反之，东汉的王充被视为中国主张无鬼论的第一人。王充在《论衡·论死篇》说：“世人谓人死为鬼，有知，能害人。试以物类验之，人死不为鬼，无知，不能害人。”可见王充坚决反对人死为鬼的立场。他又提出“精气聚散”的说法：“人死血脉竭，竭而精气灭，灭而形体朽，朽而成灰土，何用为鬼？”他认为人死了之后，血脉将会枯竭，精气自然会涣散，当精气涣散殆尽后，则形体朽灭化为灰土，精神也将无所寄托，怎么会有鬼的出现呢？这就是死后无知的见解了。只是这些属于宗教、科学的论述，仍然消除不了我们对亲人的思念，这才是文学的可贵呀！
【名句原文】
祭十二郎文
唐代：韩愈
年、月、日，季父愈闻汝丧之七日，乃能衔哀致诚，使建中远具时羞之奠，告汝十二郎之灵：
呜呼！吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳。既又与汝就食江南。零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世。承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾。两世一身，形单影只。嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已！”汝时尤小，当不复记忆。吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。
吾年十九，始来京城。其后四年，而归视汝。又四年，吾往河阳省坟墓，遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州，汝来省吾。止一岁，请归取其孥。明年，丞相薨。吾去汴州，汝不果来。是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罢去，汝又不果来。吾念汝从于东，东亦客也，不可以久；图久远者，莫如西归，将成家而致汝。呜呼！孰谓汝遽去吾而殁乎！吾与汝俱少年，以为虽暂相别，终当久相与处。故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也。
去年，孟东野往。吾书与汝曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。念诸父与诸兄，皆康强而早世。如吾之衰者，其能久存乎？吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也！”孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎！
呜呼！其信然邪？其梦邪？其传之非其真邪？信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎？少者、强者而夭殁，长者、衰者而存全乎？未可以为信也。梦也，传之非其真也，东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者，而不克蒙其泽！所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！所谓理者不可推，而寿者不可知矣！
虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也。死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣。
汝之子始十岁，吾之子始五岁。少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪？呜呼哀哉！呜呼哀哉！
汝去年书云：“比得软脚病，往往而剧。”吾曰：“是疾也，江南之人，常常有之。”未始以为忧也。呜呼！其竟以此而殒其生乎？抑别有疾而至斯极乎？
汝之书，六月十七日也。东野云，汝殁以六月二日；耿兰之报无月日。盖东野之使者，不知问家人以月日；如耿兰之报，不知当言月日。东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之乎。其然乎？其不然乎？
今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母。彼有食，可守以待终丧，则待终丧而取以来；如不能守以终丧，则遂取以来。其余奴婢，并令守汝丧。吾力能改葬，终葬汝于先人之兆，然后惟其所愿。
呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日，生不能相养于共居，殁不得抚汝以尽哀，敛不凭其棺，窆不临其穴。吾行负神明，而使汝夭；不孝不慈，而不能与汝相养以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。吾实为之，其又何尤！彼苍者天，曷其有极！自今已往，吾其无意于人世矣！当求数顷之田于伊颍之上，以待余年，教吾子与汝子，幸其成；长吾女与汝女，待其嫁，如此而已。
呜呼，言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨！