古之君子，未尝不以身化出自宋代曾巩《列女传目录序》文中：然古之君子，未尝不以身化也。故家人之义归于反身，二南之业本于文王，夫岂自外至哉？
【名句翻译】
名句原文：然古之君子，未尝不以身化也。故家人之义归于反身，二南之业本于文王，夫岂自外至哉？
名句译文：然而古代的君子，没有不从自身修化起的。因此《易经·家人》卦所说的道理必须归本到修身，《诗经》里《周南》、《召南》所记载的功业必须追本到文王所留下的典范，这难道是向外求来的吗？
【名句故事】
“古之君子，未尝不以身化”，这句话里头所指的君子，究竟是什么样的君子？“以身化”又是怎么样的化法？讨伐商纣，推翻暴政的周文王，自然是这句话的最佳批注。
文王原本受封于周，称西伯。当时商纣暴虐，文王仿效古公亶父、王季制定的法度，实行仁政。他先从自己做起，不但孝顺父母，早晚请安，下对妻子兄弟也严加要求，为整个家族做出表率。进而以自己的大家庭为核心，靠它的凝聚力来团结族人，巩固周的势力。终于，文王的仁政奏效了，《诗经·大雅》里头记载文王动员民众修筑灵台，百姓像是为自己的父亲工作一样争先恐后，灵台很快就修筑完成，更有许多远近贤士慕名而来。
于是纣王的亲信崇侯虎进言：“西伯文王行善积德，诸侯都争先恐后地归附他，这对您将是大大不利呀！”纣王因此囚禁文王，但文王没有因此丧志，却在这段被拘禁的时间里完成了史上有名的《周易》。后来周人向纣王晋献美女，文王被释放，商纣也因他的荒淫无道而渐至众叛亲离，最后周武王继承文王的遗志，推翻了商朝，建立了周朝。虽然实际建立周朝的是周武王，但周人认为是文王之德奠定了周朝开国的基础，因为有文王的榜样，才会有曾巩所言的“二南之业”。
【名句赏析】
和“古之君子，未尝不以身化”同样起首的句子，如孟子：“古之君子，过则改之。今之君子，过则顺之。”及孔子：“古之君子，忠以为质，仁以为卫。”由此可见他们对所谓“古之君子”的推崇。到了后世，“古之君子”一词似乎也被应用在称赞一个人的品德上。《儒林外史》：“‘……遇着舍下穷困的亲戚朋友，娄老伯便极力相助。先君知道也不问。有人欠先君钱的，娄老伯见他还不起，娄老伯把借券尽行烧去。到而今，他老人家两个儿子，四个孙子，家里仍然赤贫如洗，小侄所以过意不去。’韦四太爷叹道：‘真可谓古之君子了！’”见这些贤人及文学家屡屡提出“古之君子”一句来劝慰赞誉，直可令人感叹是否“世风日下，人心不古”，以前那些谨守礼教，行事得宜的君子都到哪里去了？
而“古之君子，未尝不以身化”，意为仁人君子多半是由己身的修行开始做起，如同礼记大学所言：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”这也是我们常言的修身、齐家、治国、平天下，唯有先从自身做起，才能往外推，一切都是由自身向内修来，才足以治理一家、一国。
所以，任何事先从自身做起，令人联想到今日仍常用的成语“以身作则”。作家冰心于其作品中曾讨论成年人的身教对子女的重要：“……我们不晓得‘以身作则’，我们不爱劳动，不注意公共卫生，不爱护公共财物，我们吵架拌嘴，我们说谎骂人。小孩子的心眼，像明镜一样，一切都看在眼里，印在脑里，等到有一天，他们把我们的一些不好的言行，在他们的言行中反映出来的时候，我们却大吃一惊！种瓜得瓜，种豆得豆，痛苦是我们应得的还报。”由此可见身教的重要性，因此常说“身教重于言教”，这句话对父母、师长来说，可以说是永恒不变的金科玉律。
【名句原文】
列女传目录序
宋代：曾巩
刘向所叙《列女传》，凡八篇，事具《汉书》 向列传。而 《隋书》及《崇文总目》 皆称向 《列女传》十五篇，曹大家注。以 《颂义》考之，盖大家所注，离其七篇为十四，与 《颂义》凡十五篇，而益以陈婴母及东汉以来凡十六事，非向书本然也。盖向旧书之亡久矣。嘉祐中，集贤校理苏颂始以 《颂义》 为篇次，复定其书为八篇，与十五篇者并藏于馆阁。而《隋书》 以《颂义》 为刘歆作，与向列传不合。今验《颂义》之文，盖向之自叙。又《艺文志》有向 《列女传颂图》，明非歆作也。自唐之乱，古书之在者少矣，而《唐志》 录《列女传》凡十六家，至大家注十五篇者，亦无录，然其书今在。则古书之或有录而亡，或无录而在者，亦众矣，非可惜哉! 今校仇其八篇及其十五篇者已定，可缮写。
初，汉承秦之敝，风俗已大坏矣，而成帝后宫，赵卫之属尤自放。向以谓王政必自内始，故列古女善恶所以致兴亡者以戒天子，此向述作之大意也。其言大任之娠文王也，目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言。又以谓古之人胎教者皆如此。夫能正其视听言动者，此大人之事，而有道者之所畏也。顾令天下之女子能之，何其盛也! 以臣所闻，盖为之师傅保姆之助，《诗》《书》图史之戒，珩璜琚瑀之节，威仪动作之度，其教之者虽有此具，然古之君子，未尝不以身化也。故《家人》之义归于反身，《二南》之业本于文王，夫岂自外至哉?世皆知文王之所以兴，能得内助，而不知所以然者，盖本于文王之躬化，故内则后妃有《关雎》之行，外则群臣有《二南》之美，与之相成。其推而及远，则商辛之昏俗，江汉之小国，兔置之野人，莫不好善而不自知，此所谓身修故国家天下治者也。后世自学问之士，多徇于外物而不安其守，其家室既不见可法，故竞于邪侈，岂独无相成之道哉?士之苟于自恕，顾利冒耻而不知反己者，往往以家自累故也。故曰“身不行道，不行于妻子”，信哉!如此人者，非素处显也，然去《二南》之风，亦已远矣，况于南乡天下之主哉?向之所述，劝戒之意，可谓笃矣。
然向号博极群书，而此传称《诗·芣苢》、《楩舟》、《大车》之类，与今序《诗》者之说尤乖异，盖不可考。至于《式微》之一篇，又以谓二人之作。岂其所取者博，故不能无失欤?其言象计谋杀舜及舜所以自脱者，颇合于《孟子》。然此传或有之，而《孟子》所不道者，盖亦不足道也。凡后世诸儒之言经传者，固多如此，览者采其有补，而择其是非可也。故为之叙论以发其端云。
【创作背景】
《列女传》为西汉刘向所作，传中记载多位值得后代称颂或警惕的女子事迹，是中国史上少有的专为女子作传的一本传记。曾巩为这本传记做的便是今日所说的校订工作，原来他不只文章写得好，对于整理古籍、编校史书也投入很大的心血，还召集各方贤士，一起完成这个艰巨的任务。历史上有名的《战国策》、《说苑》、《列女传》、《李太白集》和《陈书》等都曾经过他的校勘。《战国策》和《说苑》两书，更是多亏他四处访求采录，才免于散失。
曾巩每校完一便为该书作序，借以“辨章学术，镜考源流”。这篇《列女传目录序》自然是在校订完《列女传》之后所作。刘向认为《列女传》是为了教育妇女、为妇女树立典范而诞生的书，曾巩则更认为“古列女善恶所以兴亡者以戒天子”，借由各个或善或恶的女子的故事，用来警惕天子必须记取历史的教训。曾巩的校订工作，使得《列女传》从浩瀚的古代作品中脱颖而出，被视为适合妇女阅读的“优良作品”。