“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”中的“胡马”是一种马吗？
“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”出自王昌龄的《出塞》。全诗如下：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
诗中的“胡马”并不是马，而是指代西北游牧民族的骑兵。秦朝灭亡，天下大乱，楚汉之争时匈奴人也开始猖獗起来。他们越过长城，南下入侵，而此时秦朝抗击匈奴的将士们却纷纷逃跑。
直到大汉统一，社会经济有了很大的发展，军事力量也得到加强，汉武帝开始训练骑兵，发动全面反击匈奴的大规模战争。
元光六年（前129），匈奴兴兵南下，直逼上谷（今河北省张家口市宣化区）。汉武帝果断任命卫青为车骑将军，迎击匈奴。
汉武帝此次计划兵分四路：车骑将军卫青直出上谷，骑将军公孙敖从代郡（今河北省蔚县代王城）出兵，轻车将军公孙贺从云中（今内蒙古托克托东北）出兵，骁骑将军李广从雁门（今山西代县）出兵，四路将领各率一万骑兵。
这是卫青的首次出征，但他英勇善战，直捣龙城（匈奴祭扫天地祖先的地方），斩首约七百人，大获全胜。
而在匈奴兵力最多的雁门关，飞将军李广和将士们进行了顽强的战斗，却最终寡不敌众，李广负伤被俘。
匈奴兵见李广受了重伤，就把他放在绳编的网兜里，用两匹马驮着，送到单于的大营去。
李广躺在那张吊床上一动不动，大约走了十多里，李广偷偷瞅准旁边匈奴兵骑的一匹好马，纵身一跃跳上马，顺势把那个匈奴兵推下马，夺了他的弓，调过马头拼命往南飞奔。
匈奴派了几百名骑兵追赶。李广一面使劲夹住马肚子，催马快跑，一面回转身来，用弓箭射杀了几个紧追不舍的匈奴兵。匈奴兵眼看追不上李广，只好瞪着白眼让他跑了。
匈奴对自己的失败并不甘心。元朔二年（前127），匈奴贵族集结大量兵力，进攻上谷、渔阳。汉武帝决定避实击虚，派卫青率大军进攻久为匈奴盘踞的河南地（今河套以南之地）。这是西汉对匈奴的第一次大规模战役。
卫青率领四万大军从云中出发，采用“迂回侧击”的战术，从西绕到匈奴军的后方，迅速攻占高阙（今内蒙古杭锦后旗），切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王与后方的联系。
然后，卫青又率精骑，挥兵南下，进入陇西，形成了对白羊王、楼烦王的包围。匈奴白羊王、楼烦王见势不好，仓皇率兵出逃。汉军活捉敌兵数千人，夺取牲畜一百多万头，完全控制了河套地区。因为这一带水草肥美，形势险要，汉武帝在此修筑朔方城（今内蒙古杭锦旗西北），从内地迁徙十万人到那里定居，还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。
这样不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁，也建立起了进一步反击匈奴的前方阵地。卫青立有大功，被封为长平侯。
失去河南地的匈奴气愤不已，在几年内多次出兵，一心想把河南地夺回，但都没有成功。
元朔五年（前124）春，汉武帝命卫青率三万骑兵从高阙出发，急行军六、七百里，趁夜包围了匈奴右贤王的营帐。这时，右贤王正在帐中畅饮美酒，已有八九分醉意，忽听帐外杀声震天，出帐只见火光遍野。右贤王惊慌失措，带了几百壮骑，突出重围，向北逃去。汉军俘虏了匈奴一万五千余人，牲畜几百万头，大获全胜。
王昌龄引用汉朝时卫青、李广等名将抗击匈奴的英勇事迹，希望当今朝廷任用良将戍守边塞，安定边防，让百姓过上和平安宁的生活。