本篇名为《地形篇》。在本篇中，孙子从战场上对敌作战的角度研究了地形与战争的关系，明确提出了“地形者，兵之助也”这一观点。孙子强调地形是“兵之助”，“知此而用战者必胜”，他非常重视地形对作战的影响。孙子强调将领要了解和掌握“六形”的特点，并且能够正确运用和处置它，从而达到战争的全胜。在强调地形条件的同时，注意了人的重要作用。
原文
孙子曰：地形有通者，有挂者，有支者，有隘者，有险者，有远者，我可以往，彼可以来，曰通；通形者，先居高阳，利粮道，以战则利，可以往，难以返，曰挂；挂形者，敌无备，出而胜之；若敌有备，出而不胜，难以返，不利，我出而不利，彼出而不利，曰支；支形故里，敌虽利我，我无出也；引而去之，令敌半出而击之，利。隘形者，我先居之，必盈以待敌；若箸先居之，盈而勿从，不盈而从之，险形者，势均，难以挑战。战而不利，凡此六者，地之道也；将之至任，不可不察也。
故兵有走者，有弛者，有陷者，有崩者，有乱者，有北者。凡此六者，非天地之灾，将之过也，夫势均，以一击十，曰走；卒强吏弱，曰弛；吏强卒弱，曰陷；大吏怒而不服，遇敌怼而自战，将不知其能，曰崩；将弱不严，教道不明，吏卒无常，陈兵纵横，曰乱；将不能料敌，以少合众，以弱击强，兵无选锋，曰北，凡此六者，败之道也；将之至任，不可不察也。
夫地形者，兵之助也，料敌制胜，计险厄远近，上将之道也，知此而用战者必胜，不知此而用战者必败。
故战道必胜，主曰无战，必战可也；战道不胜，主曰必战，无战可也，故进不求名，退不避罪，唯民是保，而利合于主，国之宝也。
视卒如婴儿，故可与之处赴深溪，视卒如爱子，故可与之惧死，厚而不能使爱而不能令，乱而不能治，譬若骄子，不可用也。
知吾卒之可以击之，而不知敌之不可击，胜之半也，知敌之可击，而不知吾卒之不可以击，用之半也；知敌可击之，知吾卒可以击，而不知地形之不可以战，胜之半也。
故知兵者，动而不迷，举而不穷，故曰：知彼知已，胜乃不殆；知天知地，胜乃不穷。
【译文】
孙子说：地形有“通”“挂”“支”“隘”“险”“远”六种。我军可以去，敌军也可以来的地形，称作“通”。在“通”类地形上，应抢先占据开阔向阳的高地，并保持粮道畅通，这样作战就有利。那些可以前往，但难以返回的地形，称作“挂”。在挂形地域，假如敌人没有提前防备，我军就能突击取胜；假如敌人有所防备，出击不能取胜，加上难以回师，这种地形就会不利。我军出击不利，敌军也出击不利的地域，称作“支”。在“支”型地域，即使敌人以利相诱，我军也千万不要出击，而应该率军假装退却，诱使敌人出击到一半时再回师反击，这样才会比较有利。在“隘”型地域，我军应该抢先占领，并用重兵封锁隘口，等待敌军的到来；如果敌军抢先占领了隘口，并有重兵把守，我军就不能进攻；如果敌军没有用重兵据守隘口，那我军还可以进攻。在“险”型地域，如果我军抢先占领，就必须控制开阔向阳的高地，等待敌军来犯；如果敌军已抢先占据了有利地形，我军就应该主动撤退，千万不要进攻。在“远”型地域，敌我双方实力相当时，这个时候就不宜挑战，如果勉强出战，就会不利。以上这六点，都是利用了地形的原则，也是将帅的重大责任所在，不能不认真考察研究。
军队作战失利有“走”“弛”“陷”“崩”“乱”“北”六种情况。这六种情况的发生，不是由于天时地理等自然条件造成的，而是由将帅的过失所造成的。双方实力相当，却要以一击十而导致失败的，叫作“走”。士卒强悍，军官却懦弱，指挥不当而导致失败的，叫作“弛”。军官强悍而士卒怯懦，战斗力差而导致失败的，叫作“陷”。副将有怨仇而不服从指挥，遇到敌人擅自出战，主将又不了解他们能力，因而失败的，叫作“崩”。由于将帅懦弱缺乏威严，治军没有章法，官兵关系紧张，列兵布阵杂乱无章，因而致败的，叫作“乱”。将帅不能正确判断敌情，以少击众，以弱击强，作战又没有精锐先锋部队，因而落败的，叫作“北”。以上六种情况，都是必然导致作战失利的原因。这是将帅的重大责任之所在，是不能不认真考察研究。
地形是用兵作战的重要辅助条件。正确判断敌情，争取克敌制胜的主动权，考察地形险易，计算路程的远近，这些都是高明的将帅必须懂得的道理和掌握的法则。明白这些道理并用于指挥作战，必定能够获胜，反之则必定失败。
因此，根据一般作战规律，如有必胜把握，即使国君不让打，主将也可以坚持去打；如果根据分析判断没有必胜把握，即使国君坚持要打，主将也要拒绝出战。因此，身为将帅，进攻不是为了谋求胜利之名，撤退而不惧怕承担失利的罪责，只求保全百姓，符合国家利益，这样的将帅才是国家的宝贵财富。
对待士卒像对待婴儿那样百般呵护，士卒就能与将帅共患难；对待士卒像对待亲生儿子那样关怀疼爱，士卒便能与将帅同生共死。如果一味厚待士卒不使用他们，溺爱士卒却不用法令约束他们，士卒违法乱纪又不惩治他们，那么，士卒就如同娇惯的孩子，是不能用来作战的。
只了解自己的军队，而不了解敌人的情况，取胜的可能性只有一半；只了解敌军的情况，而不了解自己的军队，取胜的可能性也只有一半；既了解敌人的情况，也了解自己的军队，但不了解地形不利于作战，取胜的可能性同样只有一半。所以，真正懂得用兵的将帅，行动起来不会迷惑，战术也能变化无穷。
所以说：了解敌人，也了解自己，才能克敌制胜；如果又了解天时、地利，胜利就能万无一失了。
【注释】
①地形：这里指地理形势。
②通形：指地形平坦，四通八达，我可以去，敌人也可以来的地形。
③挂形：指地形复杂，易进难退的地形。
④引而去之，令敌半出而击之，利：引，引导、率领。是说我引军离开，让敌人出到一半的时候我再回击，这样打有利。
⑤隘形者，我先居之，必盈之以待敌：隘，道路狭隘队伍展不开的地区；盈，充满。盈之，指在像瓶瓮的隘形地域，配备充足的兵力。这里指到隘路必须先占领隘路口，先占之以待敌。
⑥险形者，我先居之，必居高阳以待敌：险形，即地形险要。遇到这种险要地形，我则应首先到达，占领制高点等待敌人的到来。
⑦远形者，势均，难以挑战，战而不利：远形，即敌我相距较远。在这种距离较远的情况下，敌我双方的形势均等，就不宜挑战。如果求战，对我不利。
⑧厚而不能使：厚，厚养、优待。指对士卒只注重厚养而不能使他们听从指挥。
⑨爱而不能令：爱，溺爱；令，驱使、使用。指对士卒一味溺爱，而不能使他服从命令。
⑩骄子：娇生惯养的孩子，比喻不守纪律的官兵。
动而不迷：行动起来不会迷惑，含不盲动的意思。
举而不穷：举，措施。所采取的措施变化无穷，使敌人难以捉摸。
【按语】
地形是战争中经常要遇一的客观条件，地形之复杂多变，用兵打仗的将领应该多多地考察，同时又要了解方兵士和将领的情况，根据情况决定作战方案，有时看起来是很简单的情况也可能敌人已设下了计谋；有时很复杂的情况，有了周密的计划，也是可以打胜的。
1979年，当时的苏联对阿富汗的战争，就是一个典型的以地形取胜的战例，一般人都知道，阿富汗处在帕料尔高原，境内到处是大山，交通很不方便，苏军的坦克进入那里后，常常是寸步难行，山上山下到处是阿富汗游击队，经常听到枪响看不见人，打了9年仗，阿富汗游击队一开始的4万人，发展了20万人，最后苏联只得撤出，苏联的武器不能不说不强，装备不能说不好，就是拥有再先进的武器，也不能不考虑地形的作用。
诸葛亮用兵如神，可他也有失算的时候，公元234年，诸葛亮率10万大军北进，打算一举拿下北京要点，这样就可以“隔绝陇道”，迫使魏军出战，魏将郭淮精通兵法，一眼就看透了诸葛亮的的计谋，先派兵占了要地北原，蜀军果然来攻，久攻不下，诸葛亮只好撤兵，诸葛亮又出一度，大兵西行，魏将都以为诸葛亮的已经放弃了北原，要进攻魏军大本营了，可是郭淮坚信诸葛亮的目的还是北原，魏军有备无败，诸葛亮只好撤兵了。
说到善于利用地形作战，以少胜多，以弱克强，不能不说到毛泽东领导的工农红军，红军在五次反围剿中，利用井冈山的高山峻岭，与敌人周旋，常常是在高山密林中拖着敌人走，而且提出了“打得赢就打，打不赢就走”的作战方针，事事处处调动敌人，将敌人胖的拖瘦，瘦得拖死，最后各个击破，红军有什么地形打什么仗，有什么武器打什么仗，创出了一个又一个战争史上的奇迹，这些光辉的战例，至今仍发人深思。
题解
本篇名为《地形篇》。在本篇中，孙子从战场上对敌作战的角度研究了地形与战争的关系，明确提出了“地形者，兵之助也”这一观点。曹操日：“欲战，审地形以立胜也。”赵本学日：”上篇水陆山泽，险阻潢井，牢罗隙陷之类，乃军行在途所经所处之地耳，所经所处亦当设备，是以处之各有其道。此篇《地形》乃论战场之形势，安营布阵之所。”孙子认为只有对地形的战术性能了如指掌，才能机变灵活地运用战术，给敌人以痛击。而且巧妙地利用地形的屏障作用，还可以避免使部队遭受到敌人的攻击。古代战争对地形的依赖性很强，“地形篇”就明显地反映了这一时代特点。
孙子强调地形是“兵之助”，“知此而用战者必胜”，他非常重视地形对作战的影响。在《地形篇》中，孙子就详细地分析了“六形”，论述了“六败”，揭示了在不同的地形条件下应当采取的战术原则。孙子强调将领要了解和掌握“六形”的特点，并且能够正确运用和处置它。他谆谆告诫将领要具备“四知”，要有“知彼知己”、“知地知天”的能力，就可以免遭“六败”，从而达到战争的全胜。除此之外将领还要关心和爱护士卒。他提到“视士卒如婴儿”、“视卒如爱子的观点。孙子在强调地形条件的同时，注意了人的重要作用，认为造成“六败”，“非天之灾”，而是“将之过”。在此，孙子对将领提出了更为严格的要求。他十分重视将领的政治品格修养，他提到“进不求名，退不避罪，唯民是保，而利合于主”，可见其战略卓识和进步性。
实例
地中海的U艇魔影
从19世纪以来，只有不到7英里宽的直布罗陀海峡作为扼守大西洋和地中海的咽喉要道，一直被号称“日不落帝国”的英国所控制。二战爆发后，墨索里尼旗下的意大利海军和英国海军在地中海几次交战，均被打得狼狈不堪。墨索里尼不断向希特勒求援，要求德国海军的“恶狼”——U型潜艇进入地中海以打击英国军舰。然而，英军对这一企图早已料到，为了形成关门打狗之势，英军在直布罗陀布置了重兵把守，大量雷达、声呐和反潜驱逐舰牢牢封锁了海峡。德国潜艇只要一接近海峡马上就会被发现。然而，怪事却出现了：
1941年11月3号，英国皇家海军的“皇家方舟”号航空母舰在东地中海被德国潜艇U-81号以3枚鱼雷击沉，舰上900多人仅一人生还；同月，“马来亚”号战列舰也被德国潜艇击伤；
1942年6月5号，英军在地中海最大的军舰之一，排水量近四万吨、装备8门15英寸大炮的“巴哈姆”号重型战列舰在距离利比亚海岸30海里处被德国潜艇U—331号击沉，英军863人丧生。一个月后，U—331号安然出现在了法国的拉罗谢尔潜艇基地补充弹药；
1942年8月11号，英国皇家海军的“鹰”号航空母舰在马耳他岛西南被U-73号击沉，330多人丧生；
……
接连不断地袭击和惨重损失让英军震惊：德国的U型潜艇已经在己方毫无察觉的情况下进入了地中海，而且几乎是“出入自由”，直布罗陀海峡的封锁形同虚设！
那么，德国潜艇是如何进入地中海的呢？原来，德国的U艇艇长们充分利用了直布罗陀海峡海域的洋流状况。在海峡两侧的大西洋和地中海之间，由于蒸发量和密度的差别存在两股海流：在表层，由于地中海蒸发量大大高于大西洋 ，导致地中海的海平面低于大西洋，进而形成了大西洋海水向东灌入地中海的表层洋流；而在深层，由于地中海海水的密度大于大西洋，则出现了相反方向的深层洋流。这样，当狡猾的U艇艇长们趁着夜色来到直布罗陀附近时，就命令关闭潜艇的发动机，下潜10~20米的深度，像鱼一样被表层的海流推入了地中海。由于没有了发动机的轰鸣，英国的雷达和声呐根本无法发现潜艇，真可谓神不知鬼不觉。当他们执行完任务要出地中海时，下潜到150米，如法炮制，深层流又把他们推出了地中海。
条陶堡森林之战
公元前1世纪，恺撒对高卢（今法国）的征服使得日耳曼人成为罗马帝国的直接邻居。然而这两个邻居并不睦邻友好，双方的冲突总是不断。时值国力巅峰的罗马帝国在随后的几十年里，不断对莱茵河右岸的桀骜野蛮的日耳曼部落进行征伐，至奥古斯都大帝（即屋大维，恺撒的养子）时，终于有所进展。慑于罗马军团的强大威力，很多日耳曼部落开始纷纷表示臣服。罗马帝国对莱茵河右岸的征服似乎指日可待。
然而，彪悍的日耳曼民族并不打算就范——切鲁西部落的首领海尔曼，一个既勇猛又机智的日耳曼领袖，通过曲意逢迎罗马帝国的日耳曼尼亚总督瓦伦斯，骗取了他的信任，随后又暗令一个日耳曼部落起兵造反。闻讯大怒的瓦伦斯率领手下全部三个精锐的罗马军团前去平叛，并任命海尔曼为先导官。眼见瓦伦斯中计，海尔曼便把罗马军团引入了早已设好的陷阱——条陶堡森林。
条陶堡森林是一块低地，它位于今德国下萨克森州和北莱茵－威斯特法伦州交界处，其中河谷纵横，地势起伏很大，绝大多数地段道路在峡谷中穿行。这里生长着高大茂密的橡树林，灌木很少，太阳很难透过厚厚的树叶照到地面。海尔曼在阴森茂密的树林后面，泥泞狭窄的峡谷两旁，埋伏了大量衣衫褴褛但体格强健的日耳曼伏兵。罗马人进入森林后，起初的行军路线还算平坦宽阔，但渐渐地势开始起伏，泥沼开始遍布，让罗马人每前进一步都要费尽力气。随后道路变得越来越狭窄和泥泞，进入大峡谷的瓦卢斯大军队伍渐渐越拉越长。就在大军疲惫不堪之际，随着一声雄浑的号角，日耳曼人的攻击开始了。无数的弓箭和弹石从道路两旁的树林里、峡谷两侧的岩石后射出，毫无防备的罗马士兵纷纷倒下。
罗马军团虽然装备精良、训练有素，在受到突然袭击后并没有慌乱，也迅速竖起盾牌，收缩队形，企图组成方阵迎敌，但是这里狭窄的路段根本没有空间给他们组成任何惯用的战斗队形。当且战且行的他们来到大峡谷出口前时，绝望的发现峡谷的谷口早已被数百根粗大的树木封锁住了，仅留下一条仅够两人并肩同行的窄道。混乱不可避免地出现了，罗马士兵开始争先恐后地逃命。海尔曼看到时机已到，下令总攻。在雷鸣般的呐喊声中，日耳曼人像山洪暴发一般从森林里冲了出来，海尔曼带领一批勇士挥舞着宽刃重剑冲在最前面……
此战，罗马军团的三个精锐部队全军覆没，包括总督瓦伦斯在内的2万余人丧生。此后，罗马帝国再也无力跨过莱茵河右岸，日耳曼人终于摆脱了罗马人的枷锁而独立了。
