本篇名为《虚实篇》。“虚实”就是指军队的坚强与虚弱。此篇以“虚实”二字命题，就是为了全力揭示“虚实”的意蕴。作战必须掌握敌我双方的“虚实”情况，做到避“实”而击“虚”。谁掌握了主动权就会取得胜利，反之则遭受失败。英明的将帅，都是主动去调动敌人而不为敌人所调动。如何争夺主动权呢？在作战方式上就要灵活主动，适应情况，变化无穷，使敌“深间不能窥，智者不能谋”。做到这些就容易取得主动权。
原文
孙子曰：凡先处战地而待战者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。
能使敌自至者，利之也，能使敌不得至者，害之也，故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。
出其所不趋，趋其所不意，行千里而不劳者，行于无人之地也。攻而必胜者，攻其所不守也；守而必固者，守其所必攻也。
故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。
微乎，微科，至于无形，神乎，神乎，至于无声，故能为敌之司命。
进而不可御者，冲其虚也，退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，画地而守之，敌不得与我战者，乖其之也。
故形人而我无形，则我专而敌分，我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡，能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣，吾所与战之地不可知，不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾所与战者，寡矣。
故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者，使人备已者也。
故知战之地，知战之日，则可千里而会战，不知战也，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎？：
以吾度之，越人之兵虽多，亦奚益于胜败哉？
故曰：胜可为也，敌虽众，可使无斗。
故策而知得失之计，作之而知动静之理，形之而知死生之地， 角之而知有余不足之处。
故形兵之极，至于无形；无形，则深间不能窥，智者不能谋。
因形而错胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形，故其战且不复，而应形于无穷。
夫兵形象水；水之形，避高而趋下，兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜，故兵无不常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。
故五行无常胜，四时无常位，日有长短，月有死生。
【译文】
孙子说：两军交战，大凡先期到达战地能占据主动、安逸从容待敌，而后到达战地就会紧张、劳顿。因此，善于指挥作战的人，总是设法调动敌人而不被敌人所调动。
能使敌人自动来到我军预设战场，是诱敌以利的结果；使敌人不能先到达其预定战场，则是相逼以害。所以，敌人若安逸闲适，我们就烦而扰之，使其疲倦；敌人若粮草充足，我们就设法使其饥困；敌人若安守自固，我们就挑衅骚扰，使其不得安宁而动。
在敌人无法紧急救援的地方出击，在敌人意想不到的条件下进攻。行军千里而不致劳累，是因为行进在敌人没有设防的地区；进攻之所以必然取胜，是因为进攻敌人疏于防备的区域；防守之所以能固若金汤，是由于防守在敌人无力进攻的地方。所以，善于进攻的人，能使敌人不知如何防守；善于防守的人，能使敌人不知如何进攻。真精妙啊！精妙到无形可窥的境界；真神奇啊！神奇到不露一丝声息的程度，如此才能成为敌人命运的主宰者。
进攻时，敌人无法抵御，那是攻击了敌人兵力空虚的地方；撤退时，敌人无法追击，那是行动迅速敌人无法追上。因此，我军若想决战，敌人即使有高墙深壕可以据守，也不得不出来应战，因为我军攻击的是敌人必须救援的要害之处；我军若不想交战，哪怕是画地而守，敌人也无法与我军交战，这是因为我军已设法改变了敌军进攻的方向。
因此，设法使敌人显露形迹而我军则藏而不露，这样我军便可以集中兵力而使敌军兵力分散。如果我军兵力集合于一点，而敌军兵力分散为十处，那我军就是用十倍于敌的兵力去攻打敌军，这样，在局部战场上便可形成我众敌寡的绝对优势。既然能造成以众击寡的有利态势，那么敌军也就难有作为了。我军与敌人决战的地点，事先不可使敌人知道，敌人不知道决战的地点，就会多处分兵设防守备；敌人设防的地方多了，兵力就会分散，那么，能够与我军在特定的地点直接交战的敌军就少了。因此说，着重防备前方，后方就薄弱；着重防备后方，前方就薄弱；着重防备左翼，右翼就薄弱；着重防备右翼，左翼就薄弱；无处不防备，那就无处不薄弱。敌军兵力薄弱的原因是兵力分散；我军形成兵力集中的优势在于迫使敌人分散兵力防备我军。
所以，只要预知交战地点和交战日期，即使行军千里也可以与敌人交战；倘若不知道交战地点，也不知交战时间，仓促遇敌，则会致使左翼难救右翼，右翼也难救左翼；前军难救后军，后军难救前军，何况近的相隔数里，远的更是相距数十里，如何能够应付自如？
依我的分析来看，越国的兵力虽然很多，但对争取战争胜利又有何补益呢？所以说，胜利是可以创造的。敌军的兵力虽多，却可以使之分散而无法有效地参加战斗。
因此，通过仔细分析可以判断敌人作战计划的优劣得失；通过侦察刺探可以了解敌军的活动规律；通过示形诱敌可以了解敌军虚实备虞；通过试探性进攻，可以探明敌方兵力布置的强弱多寡。
示形诱敌的方法运用得极其巧妙时，就能使我军如同隐形一般，不露一点形迹。到这种境地，即使是潜伏再深的间谍也窥探不到我军的底细，再怎么足智多谋的敌军将领也都无计可施。根据情况灵活运用示形而取胜，即使把胜利摆在众人面前，众人也不知其中的奥妙。人们只知我军克敌制胜的方法，却不知道我军是怎样运用这些方法来制胜的。取得了胜利，不要重复使用老战术，而应该根据情况灵活使用，示形的方法是无穷无尽的。
所以说，用兵的规律如同水的流动。水不向高而向低流，用兵则是避开敌军的主力或者防守牢固之处，攻击其薄弱环节。水因地势的高低而决定流向，用兵则要根据不同的敌情来采用不同的制胜之策。所以用兵作战没有一成不变的态势或一定之规，正如流水没有固定的形状和去向。能随着敌情发展变化而采取灵活变化的措施取胜的人，才能说是用兵如神。因此，金、木、水、火、土五行相生相克，没有哪一个永远占据优势；四时轮回更替，没有哪个季节会永远固定不变。白天有长有短，月亮有圆也有缺。
【注释】
①趋战：仓促应战的意思。趋，疾行、奔赴。
②致人而不致于人：致，引来，这里是调动的意思。致人，就是调动敌人；不致于人，就是不被敌人调动。
③出其所不趋：出兵要指向敌人无法急救的地方，也就是击其空虚的意思。汉简《孙子兵法》此句作“出于其所必趋”，《太平御览》等此句作“出其所必趋”，均为“攻其必救”之意。
④行千里而不劳者，行于无人之地也：行军千里而不疲劳的，是因为行进在敌人没有设防的地区。汉简《孙子兵法》作：“行千里而不畏，行无人之地也。”
⑤进而不可御者：进攻而敌人不能抵御。汉简《孙子兵法》作：“进而不可迎者。”
⑥攻其所必救：攻击敌人必须要救援的要害之处，以便调动敌人。
⑦画地而守：指不设防就可以守住，比喻非常容易。
⑧乖其所之：即改变敌人的去向，把它引向别的地方去。乖，违背、背离，这里是改变的意思；之，这里作“往”字讲。
⑨形人而我无形：第一个“形”是动词，第二个“形”是名词。形人，就是设法把敌人的内部情况显现到外形上来，也就是用各种侦察手段察明敌情，或使敌人暴露；我无形，就是隐蔽自己的行动和意图，使敌人看不出我军形迹。
⑩我专为一，敌分为十：我军兵力集中在一处，敌人兵力分散在十处。汉简《孙子兵法》作：“我榑而为壹，敌分而为十。”
越人：即越国人。越，春秋时国名，亦称于越，建都会稽（今浙江绍兴）。
奚（xī）：疑问词，何的意思。
胜可为：指胜利是可以争取到的。孙子在《形篇》中说：“胜可知而不可为”，是说胜利可以预知，但不能凭主观愿望去取得，必须具备一定的条件才行。此处又说“胜可为”，是说在具备一定条件的基础上，能够通过将帅巧妙的指挥取得胜利。不难看出，这两句包含有朴素的辩证法思想。
可使无斗：可以使敌人兵力分散而无法用全力与我交战。
策：策度、筹算，这里是根据情况分析判断的意思。
得失之计：这里指敌人作战计划的优劣长短。
角之而知有余不足之处：角、角量、较量，这里指进行试探性的进攻。此句是说，经过试探性进攻，就可了解敌人兵力部署的虚实情况。
无形，则深间不能窥：深间，指深藏于我方内部的间谍。因我虚实不露，变化无穷，所以深间也无法窥测；深间，也有人解释为高明的间谍。
智者：这里指狡猾的敌人。
形：形态，这里指作战的方式、方法。
战胜不复：指作战方法灵活多变，每次取胜的方法都不重复。
兵形：用兵的规律。形，方式、方法，这里是指有规律的意思。
避实而击虚：指避开敌人实力雄厚之处，攻击其空虚薄弱的地方。
【按语】
本篇主要论述“善战者，致人而不致于人”，善于迷惑、调动、分散敌人。“避实而就虚”，“因敌而制胜”的作战指导思想。
本篇之所以称之为“虚实篇”，便是强调虚实在战争中的作用。
“形人而我无形”，是本篇的第一个要点。
在战争中要想把握机会，制敌取胜，必须弄清敌人虚实，知道敌人兵力有多少，装备怎样，火力如何，战斗力强弱，另外，这支部队的指挥官有什么特点，后勤保障的能力如何等等，都是在战前尽力要掌握的基本情况，对敌人的情况了解的越细，越多，越具体，那么打起仗来就排兵布阵上就会有的放矢，在此同时，还要注意把自己的虚实隐藏起来，让敌人对我军的情况一无所知，这样便会陷敌人于盲瞎马的境地，前文论及的毛泽东建立根据地的思想，同一这篇中阐述的战法也大有关联，在我解放区作战，由于人民大从站在我们一边，我之行动可以得到高度的隐蔽和保密，可以隐于无形，而来犯敌人的行踪却处处落入我们的观察之中。在这样的情况下，即使尚未交手，便可以说胜负已定了。
“避实而击虚”，是本篇的第二个要点。
了解了敌人的虚实，还要有正确的战法，以硬碰硬，以刚克则的战法，不是高明的战法，与敌人的死打硬拼，有时也许能打胜，但给军队带来的伤亡，给国家带来的损失就巨大了。
高明的战法就是“避实击虚”，避开敌人的优势火力，优势兵力，在他最薄弱的地方下手，这样即可以有绝对胜利的把握，而且可以用胜利的士气来激励部队，用缴获的战利品来慰劳部队，用我军的胜利来不断打击敌人，这才是真正的胜敌之道。
“故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之”，使敌人“由实变虚”，则是本篇最为精彩的华章，也是需要论及的第三个要点。
前面的两个要点，一般的军事家都会懂得，也都知道怎样去做，唯有这一要点，是最困难的，要让敌人听自己的指挥，把敌人拖瘦，拖垮，的确不是一件容易的事情，指挥艺术的高超，就显示在这些地方。
解放战争的时期，彭德怀在西北战场上统兵鏖战，便是显示这一思想的杰作。
1946年底，蒋介石的爱将胡宗南率领30万大军气势汹汹地扑向延安，企图一举把我中央根据吃掉。面对数倍于已的敌军，彭总主动放弃延安，与敌人展开了捉迷藏。
胡宗南在屡次寻找中共主力决战落空的情况下，心急气躁，错以为共军怯战，于是多路进攻，将兵力逐渐分散，彭总着准时机，分另在蟠龙，羊马河等地域三战三捷，消灭了胡宗南的三个主力师旅，从而改变了西北战场上的被动态势。牢牢地掌握住了战争中的主导权。
最后，孙子还强调指出：“兵无常势，水无常形”，“能因敌变化而取胜者，谓之神，”这就告诉我们，在战争中没有固定不变的战法，也没一成不变的用兵方略，只有根据敌情的变化，依据战争中敌我双方的具体情况一正确地确定作战方略的指挥员，才是百战百胜的“战争之神”。
题解
本篇名为《虚实篇》。“虚”，空虚；“实”，充实。“虚实”就是指军队的坚强与虚弱。此篇以“虚实”二字命题，就是为了全力揭示“虚实”的意蕴。曹操日：“能虚实彼己也。”杜牧日：“夫兵者，避实击虚，先须识彼我卒虚实也。”张预日：“《形篇》言攻守，《势篇》说奇正。善用兵者，先知攻守两齐之法，然后知奇正；先知奇正相变之术，然后知虚实。盖奇正自攻守而用，虚实由奇正而见。故次《势》。”张预深刻分析了《形篇》、《势篇》、《虚实篇》的内涵，阐述了孙子编排的思路。唐太宗也称颂道：“观诸兵书，无出孙武。孙武十三篇，无出《虚实》。夫用兵，识虚实之势，则无不胜矣。”
作战必须掌握敌我双方的“虚实”情况，做到避“实”而击“虚”。主动权就是军队的命脉。谁掌握了主动权就会取得胜利，反之则遭受失败。孙子在本篇中提出“善战者，致人而不致于人”，所谓“致人”，就是调动敌人；所谓“致于人”，就是被敌人调动。英明的将帅，都是主动去调动敌人而不为敌人所调动。如何争夺主动权呢？孙子提出在“我专敌分”的理论，认为要掌握战净的主动权，集中自己的兵力，分散敌人的力量，用“形人而我无形”的方法迷惑敌人，扰乱敌人，造成敌人的弱点，使敌“无所不备，无所不寡”，我测“以众击寡”，取得战争中的优势。在作战指挥上，他则提出“形兵之极”，兵力和战术灵活多变的主张。他认为，调动敌人，迫使敌人就范，造成“我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战”的主动局面，就是灵活使用兵力。而在作战方式上就要灵活主动，适应情况，变化无穷，使敌“深间不能窥，智者不能谋”。做到这些就容易取得主动权。曹操也认为“形露必败”，“兵无常势，盈缩随敌”，他的认识进一步肯定和阐发了孙子的军事思想。
实例
钟表王国的反击
“避实击虚”和“避重就轻”含义相近，指的都是为了保存实力，避开与敌人正面交锋，而另辟蹊径，以求败部复活的意思。在本身的实力不如对手时，最佳的应对策略就是避实击虚。在现在商业活动中，虽然有时候不能像战场上那样避开“敌人”，但是，可以根据自己的特点，采用以己之长击“敌”之短的战术，做到“敌”无我有，“敌”有我优。
瑞士的钟表制造业历史悠久，产品质地精良，种类繁多，在国际市场上长期称霸，是举世公认的“钟表王国”。瑞士生产的钟表原来全是机械表，随着电子工业的发展，日本率先把电子技术应用于钟表，生产出石英电子手表。这种电子表较机械表准确，而且价廉物美。电子手表一出现在市场上，便立刻受到顾客的青睐，几乎是一夜之间，瑞士手表便失去钟表业的霸主地位，取而代之的是日本石英电子表。瑞士的钟表公司纷纷破产倒闭，这在钟表业引起了一片哗然。
但瑞士毕竟是钟表大国，钟表制造业的人才济济。当时世界上的手表都在减少厚度，日本电子表的厚度仅有2.5毫米，瑞士人用灵巧的双手又把手表的厚度降到不足1毫米，使世界同业望尘莫及。
经过十年的艰苦奋斗，瑞士又夺回了钟表业的王冠，而且为了保住这顶王冠，瑞士的制表商竭力提升瑞士表的威望，发挥瑞士工匠特有的精湛技艺，不断使机械手表锦上添花。1986年，他们利用阿尔卑斯山花岗岩的优美色彩和纹理，研制出举世无双、绚丽斑斓的岩石手表，既含有石器时代的古朴，又显示当代的浪漫，因而受到人们喜爱，并且把钟表制造技术提高到别人难以超越的高度。
两强相斗谁能避开对手的强点而攻击其弱点，谁就取得了主动权。因此，历代兵家都十分注重避实就虚的策略，并且竭力掩饰自己的弱点，发扬自己的长处。精明的经营者也要明察虚实，决策进退，要避市场饱和之实，探市场潜在之虚；避竞争对手占领之实，击对手未涉及之虚，探索未来科技发展的趋势。
