反客为主：反，转换；为，成为。原意是主人不善于招待客人，反受客人的招待，即主人的地位反被客人所取代。在军事上指利用某种机会或条件，兼并别人的力量，使对峙双方的地位发生变化，从而变被动为主动。
反客为主首先要弄清楚主与客的含义。主居于支配地位，具有主动权和控制权，客处于被支配、任人摆布的地位。反客为主就是处于被动地位的要设法争取获得主动权和控制权，使主受客的支配与摆布。
反客为主原文
乘隙插足，扼其主机，渐之进也。
【译文】
乘着敌人的间隙插足进去，以至掌握其首脑机关，这是循序渐进的过程。
【注释】
1、主机：要害关节之处，即发号施令、掌握军政大权的核心机关或机要位置。
2、渐之进也：语出《周易·渐卦》。指循序渐进，有目的、有计划地把大权夺取过来。
反客为主按语
为人驱使者为奴，为人尊处者为客，不能立足者为暂客，能立足者为久客。客久而不能主事者为贱客，能主事则可渐握机要，而为主矣。故反客为主之局，第一步须争客位，第二步须乘隙，第三步须插足，第四步须握机，第五步乃成为主。为主，则并人之军矣，此渐之阴谋也。如李渊书尊李密，密卒以败。汉高祖视势未敌项羽之先，卑事项羽，使其见信，而渐以侵其势，至垓下一役，一举亡之。
【译文】
受他人驱使的人是奴仆，受他人尊重的人是贵客；到他人家做客，不能站稳脚跟的是暂时的客人，能够长久立足的是长久的客人；虽然能站住脚跟长期当客人，但不能主事的是地位卑下的客人，能主事并且可以渐渐掌握其主脑机关的人，就成了主人了。所以“反客为主”的演变过程为：第一步要争得客位；第二步要善于发现有利的机会；第三步要乘机插足进去；第四步须掌握他的首脑机关；第五步大功告成，成为主人。做了主人，就可以兼并别人的军队为自己所有了。这是一个循序渐进的阴谋。隋末李渊打天下，在尚未立足之前，采低姿势，致书尊崇称霸一方的李密，李密对李渊因此疏于防备，让李渊有乘隙插足之机。刘邦评估自己尚难与项羽抗衡时，便谦卑地侍奉项羽，取得项羽的信任，争取到保全实力的契机，然后逐渐坐大，在垓下一役，一举灭了项羽。
【计名源出】
古人十分重视“反客为主”之计。《十一家注孙子》中说：“我先举兵，则我为客，彼为主；为客则食不足，为主则饱有余。若夺其蓄积，掠其田野，因粮于敌，馆谷于敌，则我反饱，彼反饥矣，则是变客为主也。”
反客为主计谋精解
在军事上，一般来说，深入敌国作战为“客”，在本土防御为“主”。“反客为主”，就是寻找敌人防御的漏洞，乘机插入敌方腹地攻其要害，控制敌方指挥系统，变被动为主动，争取掌握战争主动权的谋略。尽量想办法钻空子，插脚进去，控制它的首脑机关或者要害部位，抓住有利时机，兼并或者控制他人。
反客为主之计包含以下几种含义：
（一）先发制人，变被动为主动。当我们处于被动或弱小的情况下，便积极采取首先发动进攻的方法来争取主动，制服对方。在军事上，一般情况都是“先发制人，后发制于人”，只有先下手，压制住对手，才能变被动为主动。
（二）转攻为守，变主动为被动。首先发动进攻，深入对方阵前挑战的被称为“客”；而在自己的阵地上进行防御的则称为“主”。为“客”的远道而来，不仅会因长途跋涉而疲劳不堪，还会因远离根据地而供应困难。而被称为“主”的一方因为以逸待劳，则“饱有余”。如果我们原来是“客”方，为了改变这种不利的局面，就要变客为主。其方法是挑动敌人来向我进攻，而我们则转攻为守。这样一来，既达到了同敌人交战的目的，又将有利的条件留给我们自己，将不利的条件转给了对方。另外，我们反客为主，转攻为守不仅具有选择地利的主动权，也增加了战胜敌人的有利因素。
（三）喧宾夺主，取代主人位置。喧宾夺主的原意是大声说话的客人抢占了主人的位置。后用来比喻外来的占据了原有的事物的位置。这种含义就是在对方有机可乘的时候，先插进一只脚，然后慢慢地用力把对方挤出去，自己取而代之，成为其主人。
（四）兼并盟军，为自己所有。一般是借着援助盟军的机会，打入盟军的内部，待站稳脚跟后，再步步为营，逐渐地支配和控制盟军，最后稳步顺手把大权夺过来，本计所使用的是逐步蚕食的方法，是一个循序渐进的过程。
我们应采用如下防范对策来应对反客为主之计：
（一）不给对方可乘之隙。俗话说：“苍蝇不叮无缝的蛋。”苍蝇不是不想叮，而是它根本无法下口，想叮也叮不到。反客为主的突破口就是“乘隙插足”。敌人之所以能插进足来，主要是因为我们为其提供了可“叮”的间隙，也就是可供利用的条件，所以要不使敌人插足，就不能给对方可乘之隙。不给敌人可乘之间隙，应做到：做事要小心谨慎，防患于未然，或者在出现某些问题时，也能及时发现，及时弥补；有了问题也要善于掩盖隐蔽，不使客方轻易发现，做到“家丑不可外扬”。只要漏洞不被发现，对方也就无法利用。
（二）不让对方掌握机要大权。我们一旦发现敌人已经插足进来，成为常客，他就必然会有“掌握首脑机关”的要求，这时我们绝不能对其轻易相信，过分信任，不能随便地将机要大权相托，更不可相让。
（三）不要碍于情面留客入住。我们对于那些不请自来的“客人”，往往碍于情面，无法驱逐，其必然贻害无穷。因为这些不速之客大多都怀有不可告人的目的，他们为了能争得客位，常常不择手段，什么样的招数都能使得出来，而我们很容易被其迷惑，将他们认作朋友，热情加以款待久而不去，或虽有所察觉，但碍于情面，不将他们驱逐出门。其结果必然是他们变“客”为“主”，掌控大权，无情地将我们踩在脚下。
（四）将计就计，转败为胜。我们一旦被人用反客为主之计所取代，自暴自弃，任其所为，只会助长敌人的嚣张气焰，使自己一败涂地。我们应采取理智的做法：重整旗鼓，时刻准备东山再起。我们应该将计就计，“以其人之道还治其人之身”，重新夺回主人之位。
反客为主政治谋略案例
唐高祖篡权夺位
隋炀帝大业三年秋，李渊（唐高祖）联合突厥，率兵3万从太原出发，打着尊立代王的旗号，兴起义师，向关中进军。大队人马行至贾湖堡处，因遇大雨滂沱，不能行军，只得暂时驻扎下来。这时，李渊接到军报，说是魏公李密领众数十万，历数隋炀帝十大罪恶，布告天下，起兵反隋。李渊听知这一消息，不禁大吃一惊，便与儿子李世民商量对策。世民说道：李密兵多势大，不宜与之对敌，不如暂且与他联络，也可使我军免除后顾之忧。李渊同意了世民的献策，即命记室温大雅给李密写信，希望结成同盟，共图大事。信送去不久，便收到李密的回信。李密信中言辞十分傲慢，虽然表示愿意结为同盟，但李密自称是盟主，并要李渊亲自去河内缔结盟约。
李渊父子二人看了李密的回信，心中很是不满。但李渊转念一想，迫于势力悬殊，还是忍让为好，便又对李世民说道：李密狂妄自大，即便订了盟约也未必实行，但我们现在正进军关中，如果断然拒绝结盟，与他绝交，只会又增加一个敌人，倒不如暂忍一时，先以卑谦之词对他大大颂扬一番，让他更加志气骄盈，安住他的心，这样既可以利用他为我军塞住河洛一线，牵制隋军，又可以使我军专意西征，岂不是两全其美？待到我军平定关中后，便可“据险养威”，看着他与隋军鹬蚌相争，让我军坐收渔人之利，岂不更好？李世民非常赞成父亲的用计，于是便再要温大雅给李密写信，大意是说：现在天下大乱，亟须有统一之主，您李密功高望重，这统一之主自然非您莫属。我李渊年事已高，对您表示诚心拥戴，只求您登位之后，仍然封我为唐王就行了……
李密收到李渊的复信，心里甜滋滋的，别说有多高兴了，满口答应李渊的要求。这样，李渊免除了后顾之忧，便挥军西进了。一路上，攻霍邑、临汾，直取长安，把一个13岁的代王侑拥立为皇帝，并且改元易年，到第二年，隋炀帝被弑，又逼迫代王侑退位，自立为帝，称唐高祖。
且说李密自与李渊结盟后，率兵东进，所到之处，攻城略地，节节胜利，除东都一地被隋将王世充坚守受阻外，其余如永安、义阳、弋阳、齐郡等地，以及赵魏以南、江淮以北所有揭竿诸军都望风归附。于是，李密继续强攻东都，与王世充作最后决战。这时，唐高祖李渊也派李世民、李建成领兵来到东都，名为援兵，实际上是来争地盘的。李密进攻，李世民和李建成派兵从中阻挠，以致东都久攻不下。
正当李密踌躇满志，决心攻下东都自立为王时，却因他骄傲自大，刚愎自用，不听贾润甫、裴仁基与魏徵等人的再三忠言劝告，以致两次中了王世充的诡计，东都城下之战，竟然大败亏输，走投无路，数十万大军只剩下2万人马跟随李密惶惶退入关内投奔唐王李渊。
当时李密还料想，李渊会念昔日结盟之情和灭隋之功，给自己封以台阁之位，说不定有朝一日，还能东山再起呢！可谁知这时已“反客为主”的唐主李渊却点封他一个光禄卿的闲职，另外还赐了一个邢国公的空头爵号，这使得李密大失所望。
且说李密降唐以后未得重用，心中很是不满。这一切李渊都心中有数，但表面上却格外加以羁縻，称李密为弟弟，并把舅女独孤氏嫁给李密为妻，也是想稳住他的心，可这些并不能满足李密的欲望，未过多久，他便与王伯当勾结，起兵反唐，结果被唐将彦师打败，全军覆没，李密、王伯当也都被杀死。
反客为主军事谋略案例
刘邓大军挺进中原
1947年6月，我刘、邓大军千里挺进大别山，在敌人心脏插上一把尖刀。我军跃入大别山后，与东北、华北、西北、华东等战略区的反攻和进攻相配合，形成了对敌人的全国规模的巨大攻势。从此，中国人民解放军由内线作战转为外线作战，由战略防御转入战略进攻，扭转了整个战场形势，为夺取全国胜利创造了极为有利的条件。
大别山是敌人战略上最敏感而又最薄弱的地区，攻占大别山，就可以东慑南京，西逼武汉，瞰制中原。我军攻占大别山后，蒋介石必然调动其进攻山东、陕北的部队同我军争夺这块战略要地，这就是“攻其所必救也”。
刘伯承站在黄河边上，看着水流湍急的黄河水，对邓小平政委说：“蒋介石利用黄河从陕北到山东所构成的‘乙’字形天然形势，把主力集中于陕北、山东两翼，实施进攻，企图将我军压缩到‘乙’字形的弧内，然后聚而歼之。”
邓小平说：“蒋先生是白日做梦啊，我看，突破黄河天险的时机成熟了。”
6月30日夜，正当豫皖苏两战场我军虚张声势、积极行动的时候，我军在阿濮县横宽300里的地段上，突然发起了渡河作战，在南岸我预设部队的接应下，在当地群众的支援下，我军一、二、三、六等四个纵队共12万大军，以偷渡与强渡相结合的战术，一举突破黄河天险。敌河防部队立刻全线崩溃。
刘、邓大军强渡黄河后，蒋介石急忙抽调部队，仓皇从豫北战场调集三个整编师和一个旅作为增援，并由山东调来的王敬久担任兵团司令，统一指挥。分左、右两路，向定陶、巨野推进，企图把我军消灭在鲁西南或重新逼过黄河。
我刘、邓首长识破敌人阴谋，将计就计，反客为主。即一面令一纵坚决攻歼郓城之敌，吸引敌人继续北进；一面令二纵、六纵从两路敌人之间向西南猛插，乘敌一五三旅在定陶立足求稳、与菏泽敌人还没合拢之际，一口吃掉它，使敌人左翼陷入瘫痪。与此同时，我三纵向正南跃进，迅速转到敌人的侧背去。这样，很快改变了战局形势，接连消灭了郓城、定陶的敌人，使战役顺利地向纵深发展。
我军以锐不可当之势，粉碎了蒋介石的前堵后追，先后跨越了陇海路、黄泛区、沙河、涡河、淇河、汝河、淮河等重重障碍，经过二十多天的艰苦跋涉和激烈战斗，终于在8月末先后进入大别山区。
我军挺进大别山，把战场引进敌占区，吸引了其他战场的敌人，达到了预期的战略目的。毛泽东说：“我刘邓、陈粟、陈谢三路野战军……纵横驰骋于江淮河汉之间，歼灭了大量敌人，调动和吸引了蒋军南线全部兵力一百六十多个旅中约九十旅左右于自己周围，使蒋军处于被动地位，起了决定性的战略作用。”
反客为主商战谋略案例
日本抢占美国汽车市场
二战后，美、日汽车生产和技术水平差距极大。堪称“汽车王国”的美国，拥有底特律的“三巨头”，即通用、福特和克莱斯勒三大汽车公司，它们不仅垄断了国内汽车市场，还称霸世界市场。
可是，在几十年后的今天，日美汽车企业的力量对比发生了显著变化。日本汽车工业蓬勃发展，雄视世界。据美国《幸福》杂志统计，在1986年世界20家最大的汽车公司中，日本占9家。
到了21世纪第一个十年的中后期，日本汽车更是快要占领了美国市场的半壁江山，每年销售四五百万辆，令美国三大汽车厂招架不住。2008年7月，日本汽车制造商在美国市场的总体份额升至43%，超过了美国汽车三巨头通用、福特和克莱斯勒的42.7%，这也是日本汽车公司的单月销售成绩首次超过美国汽车“三巨头”。其中，丰田发展最快，2008年超过福特，成为美国市场上的“老二”。
战后的日本认定汽车业有巨大的发展前途，将发展汽车工业作为开发日本出口潜力的关键行业之一。日本人向美国人发动汽车战是在20世纪60年代。
日本人在调查研究中发现美国人对汽车的需求已大有变化。过去美国人偏爱大型的、豪华的汽车，但由于美国汽车越来越多，城市越来越拥挤，大型汽车转弯及停车都不便，加上油价上涨，人们感到用大型汽车耗油多不合算。因此，美国人的偏爱已转向小型汽车，即喜欢价廉、耐用、耗油少、维修方便的小汽车，并要求汽车易驾驶、行驶平稳、腿部活动空间大，等等。
丰田正是根据美国人的喜爱和需要，制成一种小巧、价廉的汽车，迅速在美国市场上树立起物美价廉的良好形象，终于打进了美国市场。
接着，日本在研究了美国汽车的制造技术、设计优缺点、消费者的口味以及市场环境后，于20世纪60年代初推出蓝鸟牌汽车，也成功地打进了美国市场。
进入美国市场后，日本汽车公司并不满足，而是不断调研，不断改进，提高质量，满足顾客所喜所需，因而能不断扩大市场占有率。
日本小汽车打入美国市场时，并未引起美国公司的注意，日本小轿车销量猛增时，底特律还是忙于生产大型豪华轿车。因底特律既没有防御，也没有阻击或迎战，结果大大方方地让出了小汽车市场，让日本人大摇大摆地进来了。
直至21世纪的今天，日美汽车大战仍然打得不可开交，战场不只在美国，还在欧洲、南美洲。但美国人要赶上日本人，非短期可办到，至于要把日本汽车公司挤出美国市场已是不可能的了。
日本汽车业敢于向美国汽车业挑战，并能反客为主，取得后发制人的效果，在于他们了解对方的致命弱点——麻痹大意，看准了小汽车市场这个空隙，乘隙出击，生产出质高价低的小型节油车，从而稳操胜券。日本对美国汽车战的胜利，是商战反客为主的典型范例。