第三十六计走为上：在敌我力量悬殊的情况下，己方采取有计划的主动撤退，暂时避开敌人锋芒，而后再寻找机会。以退为进，以弱胜强乃此计之要旨。
【原文】
全师避敌。左次无咎，未失常也。
【注释】
1、全师避敌：全军退却，避开强敌。
2、左次无咎，未失常也：语出《周易·师卦》。左次，即后退。无咎，没有损失。左次无咎，未失常也，意为如果退却不遭受损失，是合乎常理的，这样可以以退为进，符合用兵法则。
【译文】
全军作大撤退，避开强有力的敌人，如果这样做不遭受损失，且能够以退为进，这并不违背用兵的规则。
【按语】
敌势全胜，我不能战，则必降、必和、必走。降则全败，和则半败，走则未败。未败者，胜之转机也。如宋毕再遇与金人对垒，—夕拔营去，留旗帜于营，豫缚生羊悬之，置其前二足于鼓上，羊不堪倒悬，则足击鼓有声。金人不觉，相持数日，始觉之，则已远矣。可谓善走者矣！
【走为上计名源出】
这句话，出自《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六策，走为上计。”其实，我国战争史上，早就有“走为上”计运用得十分精彩的例子。
【走为上的意思1】
三十六计，“走为上”计。意思不是说“走”在三十六计中是上计，而是说，在敌强我弱的情况下，我方有四种选择，即求和、投降、死拼、撤退。在这四种选择中，前三种是行不通的，其结果必然会导致失败。只有撤退才是最明智的选择，因为撤退不但可以保存实力，而且可以卷土重来，转败为胜。因此说，“走”为上。原作者以此计为三十六计之总结是别有用意的。因战场上胜败乃兵家常事，即使是常胜将军也都有失败经历，所以人们总结，没有打过败仗的人，是不能成为将军的。因此转败为胜之计，乃是计中之绝妙之计。
我们在运用此计时应注意的问题：
（一）不要拿鸡蛋碰石头。敌人实力强大而我方实力弱小，敌人就如同石头，而我们如同鸡蛋，如果与之死拼，必然会弄得自己头破血流，敌人却不会受太大的损失。我们何苦要损兵折将、以失败告终呢？何不一走了之？“留得青山在，不怕没柴烧”，不妨来个大撤退，保留住实力，以备东山再起。
（二）要知难而退，绝不可一味莽撞。这里所说的知难而退，不是主张消极，不是让我们一遇到困难就退却，缩手缩脚，前怕狼后怕虎，这里所说的困难是有一定限度的困难，一旦超过了这一极限，就如同上面说的以卵击石，最后必然以“蛋破”收场。这里必须强调的是一旦发现事情实在做不成，就不要硬着头皮去做，要见机而动，尽早放弃。不要白白浪费时间和精力。我们要做到“见可而进，知难而退”，“知其不可为”而不为，也就是要按客观规律办事，不能盲目蛮干，要“实则斗，虚则走”，要见机行事，不可不顾实际情况，一味乱闯。
（三）要把握时机，急流勇退。在与敌人作战时，要善于观察战机，做到进退自如，不可盲目和被动。否则只会落个身败名裂，战场如此，官场亦如此，很多正面的例子向我们证实了急流勇退的重要意义。如越王手下的范蠡，他宁愿舍弃荣华富贵，而“走”到乡间去生活，为什么呢？因为那里没有谋害，没有钩心斗角。他是明智的，是懂得急流勇退的典范。然而要做到急流勇退并非易事，它不但要求我们果断行事，而且要有勇气和魄力，更重要的我们要能够克服自身的弱点，割舍既得的利益，选择适当的时机，匆匆“走”掉，让敌人捕捉不到我们的影子。
（四）要分散敌人的力量，以退为进，各个击破。我们应清楚地认识到撤退不是目的，退却是在为下一轮的进攻做准备，“走”分两种情况，一种是如前面所述敌人强大，我方没有能力与之对抗，以“走”避之，保全实力。另一种情况下的“走”，并不主要是因为力不可支，而是出于引诱和调动敌人的需要。这是一种以迂为直的迂回战术。通过伪装的退却，可以诱敌深入，使其误入我们事先设计好的包围圈。通过伪装的退却，可以诱进分敌，使我们能各个击破，以少胜多。这种退却还能制造一种惧怕敌人的假象，迷惑敌人，麻痹敌人。
如果敌人运用此计，我们应采取如下措施加以应对：
（一）严加看管，不让敌人逃脱。我们都听过渔人和魔鬼的故事，在这里我们就是渔人，敌人就是魔鬼，对于魔鬼，我们要严加看管，绝不能有丝毫的松懈，一丁点的麻痹大意都会留下祸患。对于捉到手的敌人，我们要立即就地处决，不给他留任何喘息的机会，更不能让其逃走。
（二）堵截敌人，切断敌人退路。我们如果不小心，让狡猾的敌人溜走了，不要急于追赶，而要赶到前面，在敌人的必经之路上堵截，在其前面将他们消灭，或者赶回原来的地方。如果我们只是跟在敌人的后面追，就只会处于被动的地位，尽管我们是强者，但却要受制于人。因为敌人可能会在撤退的路上设下埋伏，可能把我们拖垮，也可能转到敌人有利的环境中，还可能同他们的援军会合起来，那时我们就会自取灭亡。我们在影视作品中常常看到这样的镜头：一个警察追一个小偷，他不会采取直接追赶的方式，而是迅疾跑到另一个胡同去，小偷必然从此处经过和警察撞个正着，我们应向警察一样抄近路截住敌人。
（三）放纵敌人，任其逃脱，最后来个“大扫荡”。我们一旦发现阻截已迟，追也追不上了，干脆让他逃跑好了。因为他逃跑后必然会心存侥幸，直至麻痹大意、放松警惕，这时我们再来个“大扫荡”，可谓最好的时机。如果我们一味跟在敌人后面拼命追赶，肯定会被敌人拖瘦拖垮，甚至会陷入敌人的圈套。当然，任敌人逃跑并不是彻底放弃，而是选择良机一举擒获敌人。
【走为上的意思2】
就形势看，敌方占有绝对优势，我方不能战胜它，则只有三条路可走：投降、讲和或者退却。三者相比，投降是彻底失败，讲和算是失败了一半，而退却则不同，它不能算失败。我们可以通过撤退，达到转败为胜。按语中又是举了宋代名将毕再遇的战例。由于敌军强大，宋军处于绝对劣势，两军对战宋军必定会遭遇失败，于是毕再遇决定在一个夜晚把所有军队撤走。他下令把所有旗帜都留在大营中，预先把羊倒挂起来，使羊的前腿搭在鼓面上。羊因为倒悬着很难受，前腿就不断扒搔，不断挣扎，把鼓敲得咚咚直响。金人并不知晓宋军已经完全撤走，只听到日夜不停的战鼓声，就这样宋军的空营和金人对峙了好几天。等到金人发觉了，毕再遇的军队早就走远了。毕再遇可以说是善于运用“走为上”计的人。
晋文公重耳早年曾经流亡国外，他寓居楚国时，楚王问他：“如果你回国后登上王位，怎么感谢我？”重耳说：“金银珠宝您应有尽有，什么也不缺；如果不幸我们两国开战，那么我军将退避三舍，后退九十里，以报答您的恩情。”后来楚将子玉果然率领左、中、右三军攻晋。晋文公分析了形势，他对这次战争胜败没有把握，就决定暂时后退，以避锋芒。他对外宣称：“当年我被迫逃亡，楚国对我以礼相待。我曾与他有约定，如果迫不得已，两国交兵，我定先退避三舍。现在，子玉伐我，我当履行诺言，先退三舍。”撤退九十里后，已经到达城濮，晋文公认为这个地方可以决战，就不再后退。子玉追到城濮，晋文公早已严阵以待。晋文公深知楚军弱点，在作战中，楚国的右军、左军很快被歼，子玉自己也深陷重围。虽然他在卫队护卫下逃得性命，但部队伤亡惨重。在城濮之战中，晋文公也是先用“走为上”计，后来以退为进，取得胜利，最终成为春秋五霸之一。
【走为上的意思3】
走为上：指在敌我力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，寻找战机，以退为进。这在谋略中也应是上策。