第三十一计美人计：“美人计”的实质是对兵力强大的敌人，要先制服他的主帅；对足智多谋的主帅，要设法腐蚀他的意志。只要让敌人的将帅斗志衰退，士兵士气消沉，那么敌军就没有战斗力了。因此，针对敌人的弱点渗透瓦解，就可以更容易消灭敌人。
【原文】
兵强者，攻其将；将智者，伐其情。将弱兵颓，其势自萎。利用御寇，顺相保也。
【注释】
1、伐其情：打击敌人的意志。
2、利用御寇，顺相保也：语出《周易·渐卦》。句意为对于强敌，我方宜守不宜攻，采取守势可以找到敌人弱点进行分化瓦解，以求最后战胜敌人；对待自己这一方的人，则精诚团结，保存并发展实力，渐渐由弱变强，最终实现胜利。
【译文】
对力量强大的敌人，要打击它的将领；对有智慧、有谋略的将领，要打击其意志。将帅斗志变弱自然会导致士兵士气消沉，那么敌军气势自然就会萎靡不振。利用一切可以利用的机会，对敌军主将进行渗透瓦解，从而保存自己，战胜敌人。
【按语】
兵强将智，不可以敌，势必事之。事之以土地，以增其势，如六国之事秦，策之最下者也。事之以布帛，以增其富，如宋之事辽金，策之下者也。惟事之以美人，以佚其志，以弱其体，以增其下之怨，如勾践之事夫差，乃可转败为胜。
【美人计计名源出】
“美人计”出自《韩非子·内储说下》：“遗人……女乐二人，以荣其意而乱其政。”说的是公元前658年，晋献公派兵攻打虢国，而虞国是必经之道，晋军欲向虞国借路伐虢，怕虞君不肯，晋献公采纳大夫荀息的建议，把晋国屈地出产的良马和垂棘出产的美玉及女乐二人送给虞君。虞君生性贪婪，不顾宫之奇的反对，同意借道给晋国。晋国灭掉虢国，回师途中，轻而易举地灭掉虞国，捉住了虞君。“假道伐虢”是《三十六计》的第二十四计，但这一计是在“美人计”的基础上实施的。《六韬·文伐》中说，对于直接用武力不能征服的敌国，应“养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之”，说的就是“美人计”。
本计的特点是，用美色或其他财物诱惑敌人，尤其是敌方的将帅，以消磨其斗志，分裂其核心，使其部队丧失战斗力，从而乘机取胜。
【美人计的意思1】
所谓美人计，就是用美人对付敌人。爱美之心人皆有之，有人因爱美而痴迷。甚至为了得一美人，不惜牺牲金钱、地位乃至放弃道德、法律、原则。美人计在很早以前就被兵家利用，作为胜敌的一个重要策略。
但是，美人计只是实施军事目的的一种辅助手段，绝非人人见效，只对于意志放荡者有奇效。中计者往往是好色之徒。
对于用军事行动难以征服的敌方，要使用“糖衣炮弹”，先从思想意志上打败敌方的将帅，使其内部丧失战斗力，然后再行攻取。就像本计原文所说，对兵力强大的敌人，要制服它的将帅；对于足智多谋的将帅，要设法去腐蚀他，将帅斗志衰退，部队肯定士气消沉，就失去了作战能力。利用多种手段，攻其弱点，就能顺势保存实力，由弱变强，以达到彻底战胜它的目的，这是一种以柔克刚的损敌谋略。
美人计可以理解为以下含义：
（一）以柔克刚，克敌制胜。也就是用柔和的办法来制服刚强的敌人。强和弱是一对矛盾，具有辩证统一的关系。强的可以“克制”弱的，反过来弱的也可以战胜强的。如果我们是强者，就可以用强硬的办法来制服弱小的敌人；如果我们是弱者，就应该用柔和的办法来制服刚强的敌人。强和弱是相对的，它们会随时相互转化，所以斗争的形式也要随时变换。以柔克刚并不是消极地向敌人称臣，是使对方的刚锐融化在自己的柔情万种里，而不是与其硬拼，导致惨败。没有硝烟的战争总比血流成河强千倍万倍。
（二）糖衣炮弹，杀敌无血。在敌强我弱的情况下，如何才能转败为胜？如何巧妙地将强大的敌人制服最为关键。采用糖衣炮弹攻击敌人是上策。大家都知道炮弹是致人死命的杀人凶器，糖衣是包裹着炮弹的，用糖做成外壳。糖衣炮弹不带火药味，但它的威力很强，可以从根本上击倒敌人，又因其特殊的形式常常为对方所积极主动接受，所以，运用这种方式攻击敌人，成功率极高。
（三）动心动情，消磨斗志。可以简单地理解为首先要从心理上对敌人进行干扰和打击，从意志上对敌人进行瓦解和摧毁，这是克敌制胜的关键。一支军队，无论其实力多么强大，一旦丧失了勇气和意志，必然会不战而败。“用兵之道，攻心为上”，这是自古以来兵家作战的原则，他们都很强调心理战的重要意义。在敌强我弱的情况下，动心动情的谋略是取得成功的不二法宝。
我们在使用美人计时应注意的问题：
（一）要根据对方的喜好，巧选“美人”。俗话说：“萝卜青菜各有所爱。”讲的是人的喜好各不相同，要依对方的好恶，选择他乐于接受的“美人”。美人计中所用的“美人”，只有被对方接受的时候，才能产生威力，也就是“美人”只是外因，它必须通过内因才能起作用。如果对方不接受，“美人”又不具有强攻的能力，就只能算作一厢情愿罢了。
（二）要巧设迷魂阵，引敌入圈套。“美人”能否为对方所接受，我们所侍奉的方式也很重要。如果方式巧妙，一切都做得顺理成章，天衣无缝，敌人就不会产生疑惑，便可放心大胆地接受过来。
（三）“美人”只是克敌制胜的工具，而无法决定成败。美人计一般是作为达到最终目的的辅助手段，它的主要目标是摧毁精神壁垒。但它达不到彻底歼灭敌人的目的，要想达到彻底歼灭敌人的目的，常常还要进行武力决战。所以在施用美人计的时候，要积极创造或寻找时机发动武力进攻。这也就是说仅有巧妙的方法是远远不够的，还必须发挥主观能动性，该出手时就出手，切不可侥幸依靠此一计谋获取胜利。
如果敌人运用美人计，我们应采取如下对策加以应对：
（一）提高警觉，勿入圈套。我们要始终坚信“天上不会掉馅饼而只会掉陷阱”。如果有人在不欠我们人情的情况下，突然主动地送“美人”上门，那么我们就要认真分析在这“美人”之后是否有阴谋。如果发现有可疑之处，就应立即警觉起来，以防落入敌人圈套。
（二）反其道而行之，巧妙运用反间计。一旦发现敌人用美人计来“窃取”我们的重要情报，我们可用反间计来应对。所谓反间计，就是指收买或利用敌方派来的间谍为我效力。这里所说的间谍就是“美人”，美人是一个宽泛的概念，它可以指人，也可以指物。如果是人，我们就采用“攻心”之术，人是感情动物，“美人”也非冷血动物，我们可晓之以理，动之以情，进行收买和感化。如果敌人送来的是物，我们可假装中计而收下，暗中实施反间计，给敌人来个措手不及。
（三）分析“美人”利害，采取果断应对策略。要善于分析，为采取灵活的应对策略做准备。如果发现“美人”对壮大我们的实力是不可缺的，我们不妨先收下来，但要严加防范。假如“美人”对我们并非至关重要的话，就要毫不犹豫地坚决拒之门外，以防其挤进门来施展妖法，难以降服。在已掌握了一定的证据时，也可当场拆穿敌人的阴谋，绝不可手软，更不可被其迷惑。
（四）修炼身心，锻炼钢铁般的意志，能抵御各种诱惑。“苍蝇不叮无缝的蛋”，如果蛋完好，没有变质和发臭，怎会引来苍蝇呢？且不论苍蝇追腥逐臭的本性，就蛋本身而言，它是变质的发臭的，而不是完美的，所以被苍蝇叮咬的悲惨命运是它自己一手造成的。人也是如此，只要一点香饵就可引你上钩，那么你必然会被叮咬；如果心诚志坚，不贪声色，思想上筑起一道钢铁的壁垒，无论何种糖衣炮弹，都不可摇撼。所以，防范美人计的重要环节就是培养自己钢铁般的意志，使自己无缝可叮。
【美人计的意思2】
敌人的势力强大，将帅明智有谋略，对这样的敌人，我们不能抗衡，只得暂时向它屈服、应付它。向敌人屈服、侍奉或讨好强敌的方法有三种。最下策是割让土地，就像战国时六国向秦国所做的那样，这只能扩大敌人的势力。下策是用金钱珠宝、绫罗绸缎去讨好敌人，就像宋朝对辽、金纳岁币一样，这样做必然会增加敌人的财富。只有用美人计，才可以消磨敌军将帅的意志，使他的体质日渐虚弱，并可以增加下属对他的怨恨情绪。例如春秋时期，越王勾践被吴王夫差打败，便进献美女西施和贵重珠宝，以取悦夫差，让他贪图享受，丧失警惕，后来越国终于灭掉吴国，转败为胜。其实，美人计的用法多种多样，有时候所谓的“美人”也许并不存在，而只是存在于口头之上。刘邦手下陈平就特别善于使用美人计。汉高祖刘邦建国初年讨伐匈奴，被匈奴围困在白登七天七夜。陈平献计，让人带着金银财宝秘密到匈奴单于的王后阏氏处，对她说：“汉朝有姿色倾国倾城的美女，刘邦现在被围困，没有办法，为了摆脱困境，打算把他献给单于。现在已经派人去京城迎娶，单于见了这个貌美无双的美女，必然十分宠爱。这样，单于就会慢慢疏远你，你就不会得到宠幸。不如趁着美女还没有到来，你想办法让刘邦逃脱，这样美女也就不用送过来了，你的地位也就保住了。”阏氏听后果然很害怕，就劝说单于解除围困，放了刘邦军队一马。在这个战例中，并没有什么真正的美女存在。
还有一个关于汉代谋士陈平的例子。在楚汉荥阳之战时，刘邦在荥阳城中，项羽军队把荥阳城围得水泄不通，刘邦的军队都没有粮食吃了，可以说是危在旦夕。陈平就让城内两千多女子穿上军装，在晚上让她们从东门出去，楚军以为是刘邦的军队，就四面合击；同时，刘邦手下的将军纪信装扮成刘邦模样，乘坐汉王车驾，驰赴楚营，说是粮食没有了，要投降项羽。楚军信以为真，都跑到城东门围观。刘邦趁此机会率领数十人从西门成功逃跑。
【美人计的意思3】
美人计：对于用军事行动难以征服的对手，要使用“糖衣炮弹”，先从思想意志上打败对手的将领，使其内部丧失战斗力，然后再去进攻。利用多种手段攻击对手弱点，自己就能保存实力，由弱变强。