第十九计釜底抽薪：此计是当两军对垒时，一方不直接针对敌人的锋芒与敌人抗衡。而是另想办法，从根本上削弱敌方的气势，这样就可以以弱胜强。
【原文】
不敌其力，而消其势，兑下乾上之象。
【注释】
1、不敌其力：敌，抗衡，攻打。不敌其力，不直接攻打敌人，不与敌人进行消耗战。
2、而消其势：势，气势，在这里指敌军赖以生存的根本。
3、兑下乾上之象：“兑”和“乾”是《周易》中的卦名，此句意思是以柔克刚、以弱胜强。
【译文】
无须对敌人进行迎头痛击、正面作战，也能从根本上有效地打击敌人。因为，我们可以用以柔克刚的方法去战胜敌人。
【按语】
水沸者，力也，火之力也。阳中之阳也，锐不可当；薪者，火之魄也，即力之势也。阳中之阴也，近而无害；故力不可当而势犹可消。尉缭子曰：“气实则斗，气夺则走。”而夺气之法，则在攻心。昔吴汉为大司马，尝有寇，夜攻汉营，军中惊扰，汉坚卧不动，军中闻汉不动，有顷乃定。乃选精兵夜击，大破之。此即不直当其力而扑消其势力。宋薛长儒为汉州通判。戍卒开营门，放火杀入，谋杀知州、兵马监押。有来告者，知州、监押皆不敢出。长儒挺身出营，谕之曰：“汝辈皆有父母妻子，何故作此？然不与谋者，各在一边。”于是不敢动。惟本谋者八人突门而出，散于诸村野，寻捕获。时谓非长儒，则一城涂炭矣！此即攻心夺气之用也。或曰：敌与敌对，捣强敌之虚，以败其将成之功也。
【釜底抽薪计名源出】
“釜底抽薪”，语出北齐魏《为侯景叛移梁朝文》：“抽薪止沸，剪草除根。”古人还说：“故以汤止沸，沸乃不止，诚知其本，则去火而已矣。”这个比喻很浅显，道理却说得十分清楚。水烧开了，再兑开水进去是不能让水温降下来的，根本的办法是把火退掉，水温自然就降下来了。此计用于军事，是指对强敌不可用正面作战取胜，而应该避其锋芒，削减敌人的气势，再乘机取胜的谋略。
【釜底抽薪的意思1】
“釜底抽薪”，顾名思义是说水在釜中沸腾就是靠柴火在釜底烧。从釜底把“薪”抽去，就自然止住了水的沸腾。
古今中外，不论是在情场、战场、商场，还是在政治舞台上，运用釜底抽薪之法来解围取胜的不计其数。不能够直接迎击敌人强大的正面力量时，就要消灭敌人强大力量借以生存或产生的根源。就是说从其侧面下手，从根本上削弱它的战斗力，用以柔克刚的办法来解决问题。
在使用这一计时，关键要把握好两点：一是要善于发现敌人的“釜底之薪”。这是实行“釜底抽薪”的前提。这里要注意的是：战争情况不同，“抽薪”的目标也是不同的。一般来说，凡是影响敌人后劲的力量，就是“抽薪”的目标。二是要善于运用“釜底抽薪”的手段和方法，要针对敌人“釜底之薪”的具体情况，去选择和运用“抽薪”的手段和方法。要灵活掌握，不可生搬硬套。
运用釜底抽薪之计，应重点把握以下几点：
（一）透过现象看本质。事物都有“现象”和“本质”两方面，现象就是事物的表面，本质就是事物的根源。一般的问题都是从现象上反映出来，但是最终的原因都在其本质上。所以要解决问题就要透过现象看本质。也就是找出事物的最基本的原因，首先加以解决。只有先断其源，才能截其流。这样做初看起来好像离开了要解决的问题，但实际上是从根本上解决问题。
（二）剪除敌人所赖以生存的事物。世界上的事物都不是孤立存在的，而是互相联系，互相影响，互相依赖的。一事物必须借助于另一事物才能生存和发展，那么后者便是前者的必要条件。
事物失去了存在的必要条件，它就会自行削弱或消亡。所以我们破坏敌人赖以存在的必要条件，也能达到削弱或战胜敌人的目的。就如同把“薪”拿去，火就失去了赖以燃烧的根源，也就无所谓火了。
（三）削弱敌人锐气，使其士气低迷。双方交战时，士气和态势不是实力本身，但它对实力有放大和缩小的作用。当敌人实力强大，我们暂时无法抵挡时，可以转而攻心夺气，使其气虚，心乱，势消，借此减弱敌人的实力。这是一种心理上的瓦解战术。攻战，攻心才是关键。
（四）以柔制胜，转弱为强。当敌人比较强硬，我们没有与之抗衡的能力，或者虽有这样的能力，但以硬碰硬时，如同两虎相斗，会两败俱伤，我们也不会得到好的结果。假如我们反以软制硬，使敌人之“硬”无用武之地，我们既可以战胜敌人，又可以不受损害，可谓一举两得。“柔”具有韧性，它的力量是强大的，柔能克刚，可将强大的敌人制服。
当对方采用釜底抽薪之计时，我们应采取以下防范措施加以应对：
（一）备足柴草，以防不测。我们只有准备足够多的柴草，才能保证釜底之火绵延不绝。因为一旦釜底之薪被抽走，也可有再加之柴。否则，所备的积薪少，即使不被抽走，也会因柴草接济不上而断绝火势。所以，我们要备足柴草，使自己有足够的力量去应对复杂多变的形势，而不至于弹尽粮绝，自取灭亡。
（二）严守锅灶，防敌抽薪。首先我们应清楚地认识到锅下之火对锅上之汤的重要性，这样我们就会对锅灶严密防守。在敌人动手抽薪之前，就将其打跑，或者至少在薪被抽走时，立即发现，并及时采取相应的措施，不使损失过大。另外，锅盖盖紧也具有至关重要的作用。在釜底之薪被敌人抽走之后，盖紧锅盖可以起到保温的作用，不致使釜中之汤很快变凉，这样可赢得一定的时间采取补救措施。
（三）及时添柴，永不言败。柴被抽出后，不能自暴自弃，消极等待，应及时添柴，“亡羊补牢”未为迟矣。即使汤已止沸，拾起柴草，重新烧开，也仍可以扭转被动局面。甚至在锅灶被毁时，也可在别处另起锅灶，重新烧火，将水煮沸。
【釜底抽薪的意思2】
釜底抽薪，字面意思是从锅底把柴火抽掉，比喻从根本上解决问题。水能够沸腾，靠的是火这种力量。火，是阳中之阳，是强大力量中最强大的力量，迅猛而不可阻挡。柴草，正是火的灵魂，是火之源。柴草本身并没有杀伤力，就是靠近也不会伤害到你。所以，当无法正面直接把火灭掉时，可以从本源上把火消弭。先秦时期著名的兵法大师尉缭子说：“士兵气势充盈就向敌人进攻，士兵气势消沉就退走。”降低敌人士气的办法，就在于攻心。
东汉初年，吴汉任大司马。有一次敌人夜间进攻汉营，士兵都惊惶不定，可是吴汉却当什么事都没发生一样，躺在床上一动不动。后来士兵发现吴汉镇定如常，没有任何动静，就都恢复了平静。这时吴汉抓住战机，挑选精兵，乘夜反击，就把敌人击退了。吴汉的做法就是不直接和正面来攻的敌人对抗，而是用计谋从根源上消解敌人气势。北宋时薛长儒任汉州通判，有一次守卫部队突然发生叛乱，他们打开营门，四处放火。进入府门，扬言要杀死知州和兵马监押。知州和兵马监押听到后，吓得不敢出来。这时薛长儒挺身而出，对作乱的士兵说：“你们也都有父母妻子儿女，为什么做这样的事？只要不是主谋，而是被迫胁从的，站到一边去。”于是那些附从作乱的都站着一动不动，只有主谋八个人夺门而出，流窜到乡下，不久就被捕获。当时人们说，如果不是薛长儒，全城就会陷入混战之中，老百姓就要遭受劫难了。这就是攻心之策。有人说：“趁着两敌火拼之时，我方捣毁敌人薄弱之处，把敌人即将获胜的战机搅黄。”这也是一种釜底抽薪计谋的运用。
【釜底抽薪的意思3】
釜底抽薪：釜，古代的一种锅；薪，柴火。用在锅底下抽去柴火的办法，来止住锅内的沸水。比喻从根本上解决问题。也指暗中进行破坏。在军事上一般指不靠同敌人直接交战，而是切断敌人供给来源，破坏敌人所依靠的有利条件，或瓦解敌人士气的办法来战胜敌人。
釜底抽薪这个比喻很浅显，道理却说得很清楚。此计用在军事上是指对强敌不用正面作战取胜，而应采用避其锋芒，削减其气势，再乘机取胜的谋略。用在政治上，就是要除掉对手赖以发展壮大的经济力或在政治方面的优势。用在其他场合也是同样的道理。想用好此计关键是要找准对手的弱点，判断准确，出击果断，攻击对手弱点，对手自然会不战自乱。