第九计隔岸观火：就是在敌人内部有矛盾时，我们不必急于进攻，而是安静地等待敌人内讧，让他们互相仇恨，互相争斗，最后自取灭亡，这样我方不用一兵一卒，就可以达到预期效果。
【原文】
阳乖序乱，阴以待逆。暴戾恣睢，其势自毙。顺以动豫，豫顺以动。
【注释】
1、阳乖序乱：阳，指公开。乖，违背。这里指敌方出现混乱，公开表现出秩序混乱。
2、阴以待逆：阴，暗中。逆，叛逆。这里指暗地里静观敌变，坐待敌方局势进一步恶化。
3、暴戾恣睢：指敌人内部几派之间任意胡为、反目成仇，出现内讧。
4、顺以动豫，豫顺以动：语出《易经·豫卦》。在这里的意思是，顺应敌方形势的发展，来着手自己的准备；然后等待敌人内部出现纷乱，等到有可乘之机，我方乘机取得胜利，就非常自然了。
【译文】
当敌方内部出现矛盾和混乱时，要静观其变。他们反目为仇、内讧内斗，是自取灭亡。我方则不露声色，根据敌方情况的变化而做相应的准备，随机应变，以等其自毙。
【按语】
乖气浮张，逼则受击，退而远之，则乱自起。昔袁尚、袁熙奔辽东，尚有数千骑。初，辽东太守公孙康，恃远不服。及曹操破乌桓，或说曹遂征之，尚兄弟可擒也。操曰：“吾方使康斩送尚、熙首来，不烦兵矣。”九月，操引兵自柳城还，康即斩尚、熙，传其首。诸将问其故，操曰：“彼素畏尚等，吾急之则并力；缓之则相图，其势然也。”或曰：此兵书火攻之道也。按兵书《火攻篇》前段言火攻之法，后段言慎动之理，与隔岸观火之意，亦相吻合。
【隔岸观火计名源出】
此计源于《孙子·军争篇》中的“以治待乱，以静待哗”。计名原意为：隔着河观看人家起火，等待机会牟利。即指己方立于一旁观他者之意。在《孙子兵法》中还提到：名君名将常以慎重的态度以达成战争的目的。他们若无有利的情况或必胜之优势绝不起来作战行动，若非万不得已时绝不采取军事行动。
而且即使我方兵力有必胜的优势，亦不可不分青红皂白地采取攻击行动，因为就算我方真的胜利，亦免不了要付出相当大的死伤代价，此种胜算不是最佳的作战方式。
尤其是当对方内部产生纷扰时，我方更应该袖手旁观，以待对方自灭，才是明智之举。在敌方内纷争起时，己方若即攻击，虽有战胜的可能，但亦可能造成反效果，因此算不得是好战略。总之，仔细观察敌情，正确地判断，才是成功的“隔岸观火”的策略，达到不战而胜的目的。
【隔岸观火的意思1】
“隔岸观火”意同“坐山观虎斗”，也就是敌人自相倾轧的势头出现时，不宜急于去逼迫他，否则就会反击你。正确的做法是避得远远的，看着敌人自相残杀、自相削弱、自行瓦解。在这里“观”不是单纯消极地看，还要设计让火烧得更旺、更猛烈，甚至趁火打劫，从中捞取好处。
使用本计的正确方法就是要以静观变，随变而动。当两股敌对势力相争时，既不援助，也不鲁莽干涉，静观其变化，直到事情发展到有利于自己的地步时，才及时出击。
另外，运用本计谋必须有两个必要条件，一是要有“火”可观，即敌方内部发生混乱；二是要有“岸”可隔，因为在无“岸”的情况下必然会引火烧身。
“观火”的方式有多样，其主要的方式有：袖手旁观、静而暗观、退而远观、顺而动观。
在运用此计谋时应该注意的问题：
（一）不可急功近利，以免引火烧身。《孙子兵法》上有“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜”。意思是说敌人在“火”旺盛的时候，切不可首先趋近取“栗”，否则会引火烧身。应当“隔岸”观察“火”的动向，等机会到来时，再采取行动，这样既保证了自身的安全又能取得成功。
（二）坐山观虎斗，坐收渔翁之利。通常而言，内部矛盾会随着外部矛盾的加剧而缓解，相反，外部矛盾的缓解会导致内部矛盾的加剧。在两虎相斗时，可以坐山静观，让它们互相撕咬，两败俱伤。趁此有利时机采取行动，不费吹灰之力即可取得胜利。
当敌人运用隔岸观火之计时，我们应采取以下防范对策：
（一）要以大局为重，搞好内部团结。不考虑大的共同的利益，而只是为了一点局部的、小集团的利益而同室操戈，这就等于把屠刀交到敌人手中，使亲者痛、仇者快。即使内部发生了矛盾，也应该及时反省，不可把矛盾发展到无法收拾的地步，让敌人坐收渔翁之利。
（二）封锁内部矛盾。内部发生矛盾和分歧是难免的，最重要的是不能把这些情报提供给敌人，使敌人有隙可乘。内部的问题要解决在内部，切不可到处宣扬。在敌人面前我们一定要表现出团结一致、坚不可摧的气势来。
【隔岸观火的意思2】
此计是运用顺时以动的哲理，坐观敌人内部生变，我方则不采取攻逼手段，顺应其变，“坐山观虎斗”。所谓“鹬蚌相争，渔翁得利”，让敌人自相残杀，我则坐收其利，从而一举成功。敌方内部出现相互倾轧的情况时，如果我们趁此机会施加压力，敌方内部各派就会团结起来，一致对外，我方就会遭到攻击；可是，如果我们远观其变，敌方内部各派的矛盾就会激化，可能出现火拼的局面。三国时期，袁尚、袁熙被曹操击败，逃往辽东；但是他们手下还有几千兵马。当初，辽东太守公孙康，因为仗着领地遥远，不肯服从曹操。曹操北征，击败乌桓，有人建议曹操趁此机会乘胜进击，征服公孙康，顺便一举擒杀袁氏兄弟。曹操则说：“我正要公孙康自己把袁尚、袁熙斩首，把他们的首级送来，根本不用动兵。”不久，等曹操从柳城班师，公孙康果然杀死二袁，把二人首级送来。众人不解，向曹操请教其中道理。曹操说：“本来公孙康就惧怕二袁吞并他，如今二袁来投靠，还带着这么多军队，他肯定猜疑。如果我们从外部进攻，他们双方肯定放弃猜忌而齐心协力抗拒我军。如果我们坐视不管，他们就会自相火拼，这是势之必然。”有人也认为这与《孙子兵法·火攻篇》中的内容不谋而合。《孙子兵法·火攻篇》前部谈到火攻的方法，后半说及用兵要谨慎的道理，这些都与隔岸观火这一计谋相吻合。
【隔岸观火的意思3】
隔岸观火：隔，隔开，隔离；观，看。从河这边看对岸失火。比喻在别人出现危难之时，袖手旁观，待其自毙。在军事上指不靠直接交战，而在敌人内部自相倾轧时，采取坐山观虎斗的态度，促使其矛盾更加激化，在其两败俱伤时，从中取利。
隔岸观火要根据具体情况加以运用，“观”并不是消极的，有时要善于主动点火，有时候要想方设法让火烧得更大，然后视情况采取相应对策。