忤合原文
凡趋合倍反，计有适合。化转环属，各有形势。反复相求，因事为制。是以圣人居天地之间，立身御世，施教扬声明名也，必因事物之会，观天时之宜，国之所多所少，以此先知之，与之转化。世无常贵，事无常师。圣人常为无不为，所听无不听。成于事合于计谋，与之为主。合于彼而离于此，计谋不两忠，必有反忤。反于此，忤于彼;忤于此，反于彼。其术也，用之天下，必量天下而与之;用之国，必量国而与之;用之家，必量家而与之;用之身，必量身材能气势而与之。大小进退，其用一也。
必先谋虑计定，而后行之以忤合之术。古之善背向者，乃协四海、包诸侯，忤合天地而化转之，然后以之求合。故伊尹五就汤、五就桀，而不能有所明，然后合于汤。吕尚三就文王、三入殷朝，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之钳，故归之不疑也。
非至圣人达奥，不能御世;不劳心苦思，不能原事;不悉心见情，不能成名;材质不惠，不能用兵;忠实无真，不能知人。故忤合之道，已必自度材能知睿，量长短、远近孰不如，乃可以进、乃可以退;乃可以从、乃可以横。
忤合译文
只要是有关联合或对抗的行动，都会有相应的对应策略。变化和转移就像铁环一样环环相连没有中断。然而，变化和转移又各有各的具体情形。彼此之间环转反复，互相依赖，需要根据实际情况进行控制。所以圣人生活在这个世界上，立身处世都是为了教育感化大众，扩大自己的影响力，宣扬树立自己的名声。他们还必须根据事物之间的联系及发展的规律来考察天时，以便抓住有利时机。国家哪些方面做得好，哪些方面存在不足之处，都要从实际情况出发去掌握，并想方设法促进事物向有利的方面去转化。世间万事万物没有永远占领高贵地位，也没有永远居于榜样地位的。圣人常常是什么事都做，什么话都听。圣人想方设法办成要办的事，实现预先制定好的计谋，都是为了自己的君主，满足合乎于这一方的利益，就必然要牺牲和违背另一方的利益。无论多么优秀的计谋都不可能同时忠于两个对立的君主，必然会违背某一方的意愿。合乎这一方的意愿，就要违背另一方的意愿;违背另一方的意愿，才可能合乎这一方的意愿。这就是“忤合”之术。如果把这种“忤合”之术运用到治理天下，就必然要把全天下都放在忤合之中;如果把这种“忤合”之术用到治理某个国家，就必然把整个国家放在忤合之中;如果把这种“忤合”之术运用到治理某个家族，就必然要把整个家族都放在忤合之中;如果把这种“忤合”之术用到某一个人，就必然要把这个人的才能气势都放在忤合之中。总而言之，无论把这种“忤合”之术应用在大的范围，还是应用在小的范围，“忤合”的功能和作用都是一样的。
所以说，无论在何时也不管在何地都要先进行谋划、分析，计算准确了以后再实行“忤合”之术。古时候那些善于通过背离一方、趋向一方而纵横天下的人，主要在于他们了解并掌握了天下的各种力量，控制各个诸侯，从而以自己的谋略促成“忤合”转化的趋势，然后达到投靠明君，为圣贤君主效力的目的。伊尹曾经五次臣服商汤，又五次臣服夏桀，世人还不了解他这样做的目的的时候，伊尹就决定一心臣服商汤王。吕尚也曾经三次归顺周文王，又三次投靠商纣王，在他行动的目的还没有对世人显露的时候，就选择了一心一意辅佐周文王。这都是由于他们懂得天命的制约，因此才能够审时度势毫不犹豫地归顺明主。
对于一个纵横家来说，必须具有高尚的品德，超人的智慧，否则，就不可能通晓事物发展深层的规律，就不可能驾驭天下。如果他们不善于用心思考，就不可能揭示事物的本来面目;如果不会全神贯注地考察事物的实际情况，预测事物未来的发展趋势，就不可能功成名就;如果才能、胆识、谋略存在不足，就不能统兵作战;如果只知道愚忠愚孝，却没有真知灼见，就不可能具备察人之明的能力。因此，“忤合”的规律是：首先要客观地分析评估自己的聪明才智，然后再去度量他人与自己相比有哪些长处有哪些短处，分析在远近范围之内还有谁比自己优秀。只有做到知己知彼以后，才可以随心所欲，自由发挥，应用“忤合”之术，或者前进一步，或者后退一步;或者与他合纵，或者和他连横。